三日后，夏天弃走出静心斋，跪到了李太妃面前，郑重地磕了三个头。
李太妃正在数佛豆，看他忽然行了大礼，和蔼地看着夏天弃，“素心，快扶三殿下起来，这是怎么了？可是有人欺负你？”
“太妃娘娘，孙儿浑浑噩噩多年，最近才想明白了。孙儿想习武，求太妃娘娘指点。”夏天弃说完之后，才由着庄嬷嬷将自己拉起来。
李太妃放下手中的佛豆，招手将他叫到自己面前，“你为何想习武啊？”
“孙儿愚笨，读书已经赶不上大皇兄、二皇兄他们了。孙儿想要习武，以后从军报国。太妃娘娘，孙儿想要变强，保护对我好的人，清韵没了，我要保护您！”夏天弃说着，伸手抱住了李太妃的胳膊，“太妃娘娘，孙儿……只有您了！”
李太妃一愣，低头看着夏天弃，眼前的孩子眼眶红肿，目光清澈，满满的都是对自己的依赖。
感觉他抱着自己的胳膊还隐隐发抖，她叹了口长气，“殿下，怎么会呢？您还有圣上、皇后娘娘……”
“不，不是！太妃娘娘，以前我还有清韵，现在，我只有您和庄嬷嬷了。”夏天弃打断了李太妃的话，固执地说道，“圣上……他们是大皇子他们的亲人，孙儿只有您！”
“太妃娘娘，我要习武，等孙儿练好武艺，就去北地从军，到时候，我们一起去接升平姑姑回来好不好？孙儿知道您想她……”
“殿下——”李太妃没想到会再次听到他的话，将人揽到怀里，忽然就真的生出了和这孩子相依为命的感觉。
夏天弃伸手紧紧抱住了李太妃的腰，将脑袋埋到她怀里，瓮声瓮气地说道，“因为我太弱，他们才敢欺负清韵，我要是不变强，他们欺负您怎么办？”提到清韵，他没忍住更咽，肩膀都微微抽动起来。
李太妃轻轻抚着他的背，轻声哄道，“好孩子，我知道了。不怕啊，我知道你的心意，不怕，我们想法子，啊？”
她和庄嬷嬷对视了一眼，有欣慰，也有放心，这孩子，终究和自己一条心了。而且，她本来一直怕这孩子烂泥扶不上墙，现在，夏天弃因为顾清韵之死，明白了自己的处境。
夏天弃没说话，他说的都是他以后会做到的事，所以，他还是清韵夸的好孩子。
这一天，李太妃一直陪着夏天弃，还让人将他的课业送过来，自己坐一边数佛豆，夏天弃则坐在轩窗边的桌上，描红习字。
庄嬷嬷欣慰地送了热茶过来，“太妃娘娘，殿下这是……明白过来了。”
李太妃微微点头。作为一个皇子，怎么能一味躲避怯懦呢？也许自己一直小瞧了这孩子，他不仅不怯懦，还很懂得藏拙，在宫里，藏拙也是重要的生存之道。
夏天弃不知道片刻之间，李太妃对自己评价会这么高。
他从出生起，就不受欢迎。记事起，就被人任意欺凌，连宫中的奴才都敢随意打骂自己。没有依靠，没人关心，这样的环境下，他怎么可能不怕，怎么可能不懦弱？就算他杀了丽妃和她的宫女，他也不懂那是反抗。他就是听丽妃两人说这样可以杀死人，所以就照着做而已。他还太小，来不及懂得什么道理。
夏天弃今天敢和李太妃说自己想要变强，是因为他终于知道被人保护、被人关爱是什么滋味。
顾清韵看着他，眼里只有惊讶没有厌恶，听说他是棺生子还安慰他。
自己受伤的时候，她一边数落一边给自己擦伤上药；
自己学会打拳的时候，她会摸着自己的头夸奖说我们殿下好厉害；
自己生辰的时候，她会给自己准备一碗长寿面，送自己一份生辰礼物……
于公公死的时候他还太小，清韵为自己做的，他全都记住了。
他就只有这么一份温暖，那些人还把她害死了！从来没拥有过，不知道失去有多难过。可他拥有过了，就无法再忍受失去的痛苦。
他要变强，清韵说过，只要自己想变强，李太妃就会帮自己。
正月十五，元宵佳节，宫中位份在妃以上的，娘家人在京的，都可以递折子进宫探望。乐安侯夫妇照例得了圣上加恩，也可进宫探望李太妃。
夏天弃站在静心斋门口，看着庄嬷嬷将安乐侯夫妇和几个女眷请进正殿。安乐侯李世静头发已经全白，他早年在军中效命，站着时还是腰背挺直，一股铁血气概迎面而来。
李世静感觉到打量的目光，转头看到一个身材瘦削脸色略有些苍白的孩子，站在不远处，发现自己在看他，他还冲自己长揖行礼。
他停下脚步，问庄嬷嬷，“那个孩子就是三殿下？”
“是呢，三殿下知道侯爷今日要进宫来，一早就守在门口，想见见您。”庄嬷嬷这几日跟夏天弃又亲近了不少。
宫中岁月寂寞，有个孩子陪伴，日子好过多了。尤其这孩子还懂事贴心，那日子就更觉得有奔头了。
李世静听说夏天弃想见自己，多打量了几眼。在自己的目光下，他毫不躲闪，倒是一点儿也没有太妃娘娘担心的那样怯懦。
李太妃与侯夫人和娘家嫂子说了几句话后，让庄嬷嬷带了女眷们到后园赏梅，自己跟安乐侯说起夏天弃说的话。
安乐侯听到夏天弃说要习武变强，这倒是和自己的期待相符。
“父亲，若是三殿下能在军中占据一席之地，您说有没有可能……”她往乾清宫的方向瞟了一眼。
李世静摇头，“娘娘，大殿下和二殿下在朝中已有声望，四殿下是中宫嫡子。”自己女儿一向理智，怎么会冒出这个念头。哪怕是五殿下、七殿下，都比三殿下有希望啊。
“娘娘，李家扶持三殿下，是希望靠着他自保。”所有人都知道夏天弃绝无可能继位，李太妃养着他，李家亲近他，可以算是李家中立的表示。若是扶持他去争那至高之位，那李家就会变成众矢之的了。
李太妃听到安乐侯的话，脸色一黯。