暗卫单膝跪地，声音压得极低：“孟七没回灯房。我们的人刚要合上去，他却在旧祠后廊转角处忽然停了，像早知道后头有人跟。”
“随后他没往东角小屋去，反倒一甩袖，把一小团东西直接扔进了灯油缸。”
守钟人的脸色一下变了。
宁昭眼神倏地一凝：“回签？”
暗卫点头：“十有八九。可扔进去后他自己没跑，反而站住了，像是专门等人拿。”
陆沉不在场，守钟人却一下听明白了，声音发沉：“这是在逼我们先救签，不先拿人。”
宁昭心里也瞬间亮了。
是。
孟七很聪明，也很老到。
他知道自己今夜一露，后头多半有人跟。
回灯房是明路，太好堵；把回签直接扔进灯油缸里，便逼着她和陆沉的人在“先拿人”还是“先捞签”之间选一头。
若先扑他，人能拿住，签却泡进灯油里，未必还能救。
若先救签，他便有一线空能跑。
顾青山和灯判这一套，果然连孟七这种“看影”的手，都是磨过的。
宁昭几乎没有迟疑：“签比人重。先捞签。”
暗卫立刻低头：“我们的人也是这么做的。可孟七一见有人去捞缸，转身便往灯房后夹道跑。陆大人那边的人已经截上去了。”
宁昭点头。
这便够了。
只要签没废，人便跑不掉。
她继续问：“签现在如何？”
暗卫答：“还未完全取出。灯油缸深，签又是用薄竹片裹着，外头沾了层油纸，暂时没散。陆大人让小人先来报贵人一声……这签若捞出，要不要当场开。”
宁昭沉默了半息。
这一步，极险，也极值钱。
回签既是灯判亲自从青篷车里递给孟七的，里头多半就是今夜后半截真正的“准”。
若当场开，当然最快，也最能立刻压旧祠和茶肆那头接下来的动静。
可也正因为是回签，开得太快，太容易露出“这签已经不在孟七手里”这一层。
灯判那边若够细，后头说不定还会等灯房、柜房、甚至别处的回声来对。
一旦对不上，他就会立刻收手。
宁昭抬眼，看向守钟人：“旧时回签若进灯房，谁先开？”
守钟人缓缓道：“不是谁都能开。一般是看影的人递给看格的人，看格的人不开，先认边。若边角、厚薄、油纸和刻痕都对上，才会在最静的时候一刀裁开。”
宁昭心里一定。
这便是缓冲。
灯判那边不是一拿到签就让人当场拆。
他自己也知道，回签这东西太值钱，轻易不能露全。
她立刻对暗卫道：“告诉陆沉，签先不全开。只看边、看厚、看油纸、看刻痕，照旧房的规矩认一遍，先别露里头的字。孟七若活着，就让他看见我们没当场拆。”
暗卫瞬间明白，低头应是，转身便退了出去。
守钟人看着她，低低道：“你现在连回签这套也借了。”
宁昭道：“顾青山和灯判最信旧规矩。那我就让他们一路信到底。”
守钟人没再说话，只是目光更沉了。
不是因为怕，而是因为他已经越来越清楚，今夜这场局，走到现在，宁昭已经不只是在拆旧路。
她是在顺着旧路，把旧路里最会看、最会认、最会分位的人，一个个拖到亮处来。
就在这时，陆沉本人终于到了。
他进钟房时衣摆上溅了几点灯油，眼神冷得发实，手里还捏着一枚极薄的竹片。
宁昭一看，便知那便是回签。
她先看他的脸：“孟七呢？”
陆沉道：“活着，腿废了半边，跑不了了。”
宁昭点了点头。
这结果已算很好。
孟七若真一门心思要死，旧祠那边方才那一扑便不可能这么利索地拿住。说明他今夜被派出来“看影”，心里也未必真准备把命搭死在这里。
陆沉把那枚薄竹片递给宁昭。
“没全开，照旧路规矩只认了边。”
宁昭接过。
竹片外头果然还包着一层极薄的油纸，边缘压了一道很细的铜粉线，摸上去像是用指甲轻轻划一下就能起皮。她没拆，只借着灯光看了看边。
边角裁得极齐，左下角却故意留了个极小的钝口。
守钟人只看了一眼，脸色就沉了下去。
“是“转签”。”
宁昭立刻抬眼：“什么意思？”
守钟人道：“不是定死的签，是让后头照着看完再转路的。若是“绝”或“废”那类死签，边角都利，不留口。留了钝口，便说明今夜这签不是只给灯房看的，后头还得转去别处。”
宁昭心里一凛。
这便意味着，孟七今夜拿到的，不只是旧祠这一步的后话。
而是能继续往外转的路签。
若今夜这签真顺顺当当地进了灯房，后头看完的人，便会再照签里的意思，把下一步转去茶肆，或者内廷档房外门，甚至御前那边。
顾青山和灯判这一手，果然还没到头。
陆沉低声道：“那就更不能全拆。”
宁昭点头。
她握着那枚竹片，心里迅速把前后几步扣紧。
御前试门，旧祠试钟，茶肆起柜，孟七看影，回签转路。
这枚签一旦全开，等于今夜这条线到她手里就断了。
不全开，却能顺着这枚“转签”的钝口，看后头还想往哪转。
她看向陆沉：“孟七现在什么反应？”
陆沉道：“不吭。腿伤了也不喊，只盯着这签被没被拆。方才我让人故意在他跟前晃了一下，他一见没全开，明显松了半口气。”
宁昭眼底一点点亮起来。
这便说明，她走对了。
孟七知道规矩，也知道这签若当场被全开，灯判那边多半立刻就会知道旧祠这一步出了大岔。
可眼下签还像在“旧规矩”里走，他心里便还存着一丝侥幸，觉得今夜这条线也许没彻底废。
只要他还这么想，后头就还有得钓。
宁昭缓缓道：“那就让他松着。”
陆沉看向她。
宁昭继续道：“今夜不逼孟七开口。逼了，他只会死。把他单独压着，腿先止血，嘴也看紧，只让他知道……签没拆，他还没到必死的时候。”