杜谦咽了口唾沫，声音发抖地说道：“周大人昨夜在礼部接待舍雅间里，还见过一个人。那人没进都察院，也没戴官帽，只在屏风后说了几句。周大人对他说话时，很客气。”
宁昭的目光一下收紧：“什么人？”
杜谦摇头：“小的没看见脸。只看见那人穿深青色的袍子，袖口绣了银线，像不是内廷的人，也不像寻常官服。走的时候，周大人还亲自送到了楼梯口。”
陆沉已经出去，御书房里只剩几人对这句发怔。
礼部接待舍，深青袍，袖口银线。
这不是周肃，也不是都察院值官。
更像另一个真正能让周肃亲自相送的人。
宁昭心里一点点发寒。
原来到了白天，这局里还有一只手，仍旧没露面。
御书房里一时无人出声。
深青色袍子，袖口绣银线。
单这一句，就把原本已经快要合上的局，又生生撕开一道口子。
周肃能在礼部接待舍亲自送到楼梯口的人，不会是寻常跑腿，也不会是都察院里随手能使唤的小官。
宁昭站在案边，指尖微凉，脑子却转得极快。
礼部接待舍是外官、递帖、跑状、借宿都混在一起的地方，最乱，也最容易藏人。可也正因如此，能让周肃在那种地方仍旧客气相送的人，身份一定够重，至少重到周肃不愿让人看见他真面目。
皇帝终于开口：“还有别的？”
杜谦跪在地上，额头贴砖，声音打颤：“没……没了。小的只听见周大人喊了一声‘大人’，别的一个字也不敢多听。”
赵公公站在门侧，喉咙发紧，低声道：“陛下，周肃平日眼高，能让他在接待舍还客气送下楼的人，不多。”
皇帝看了赵公公一眼：“你心里有数？”
赵公公垂首：“奴才不敢乱猜。可礼部接待舍常来往的，若穿深青袍又肯避人，多半不是御史，也不是言官，倒像六部里不愿露脸的那一类。”
宁昭顺着这句想下去，忽然开口：“陛下，袖口银线不是常服制式，更像私绣。能在官袍外另做这种细线的人，要么讲究，要么心里有鬼。”
皇帝看向宁昭：“你觉得会是谁？”
宁昭没有直接报名字。
这种时候，名字不能靠猜，一猜就会让整局重新乱掉。
她只缓缓道：“先查礼部接待舍昨夜到今晨进出名单，再查深青色衣料。朝里穿青袍的人不少，可在夜里去接待舍，又让周肃亲自送下楼的，不会很多。”
皇帝点头，看向刘统领的副手：“去传礼部接待舍掌事与昨夜值守人。”
副手领命疾走。
杜谦被押了下去，御书房里重新静下来。
外头天色已经全亮，可雪后的光照进来，反而显得更冷。
宁昭看着案上的东西，一样样摆得分明，忽然觉得这一夜走到现在，所有刀口都已经露出来了，独独最后这只手，还藏在袖子里。
皇帝没有看那些证物，反而看向宁昭：“你方才在想什么？”
宁昭抬眼：“臣妾在想，周肃昨夜为什么敢来。”
皇帝道：“说。”
宁昭道：“因为他知道，就算沈海被翻出来、旧册被找到、周肃自己被扣下，也还有人能在白天里接过他的手，继续把话往前送。”
赵公公低声接了一句：“所以深青袍的人，才是他真正仗着的那层底。”
陆沉不在，殿里倒显得比先前少了一分锋利，可皇帝身上的那股冷静，反而更清了。
皇帝道：“若真有这样一个人，今日一定会动。”
宁昭点头：“会。周肃既然进了宫，他就不可能坐着等。要么来探口风，要么来毁路，要么……”
宁昭停了一下。
皇帝看着她：“要么什么？”
宁昭缓缓吐出一句：“要么，先把自己从这局里摘出去。”
赵公公眼底微微一变。
这话说得不重，却很准。
若那深青袍的人真是朝中有位子、有脸面的人，此时最想做的，不是救周肃，而是让周肃来不及咬到自己。
门外脚步声再起。
陆沉终于回来了。
他进门时衣角带着一点湿意，眼神比方才更冷，也更直。
“陛下，都察院旧卷仓翻到了。”
皇帝抬眼：“值官呢？”
陆沉答：“人在。被锁在旧卷仓最里层的小隔间里，嘴堵着，手脚也缠着，没死。”
这句一出，御书房里那口绷了很久的气，终于松出一线。
值官活着，周肃就再没法把一切都推给“下面的人擅录擅递”。
皇帝道：“带来。”
陆沉侧身，示意后头的人进来。
一名中年值官被押进来，官袍皱得不像样，脸色发白，嘴角还留着一点被勒出来的血痕，一看便知在旧卷仓里吃了不少苦。
他一进门就跪下，几乎是扑跪在地，声音发哑：“陛下！臣冤枉！臣不是想跑，臣是被人锁进去的！”
皇帝没有安抚，也没多余的话，只问：“昨夜那份录供，谁让你录的？”
值官抖了一下，立刻道：“是周大人！周大人昨夜三更后让臣在值房候着，说承天门外若有人递状，就先别惊动外头，先按都察院常例录一份口供备着。臣不敢违命。”
宁昭眸光微动。
果然。
周肃不是“接到后不敢压”，是从一开始就在等那份口供。
皇帝问：“递状的人呢？”
值官答：“不是一个人。先来两个哭诉的，后头又来了几个围着的。”
“臣本想按常例只录一份，可周大人身边的杜谦来传话，说要录得全些，尤其东宫和御前那几句，不能漏。”
这一句，已经足够把周肃那层皮撕开。
可皇帝没有急着定，只继续往下问：“旧袍是谁让你交给周肃的？”
值官抬头，脸都白了：“旧袍不是臣翻的，是周大人自己带来的！”
殿内骤然静住。
宁昭几乎在同一刻明白了。
御书房里静了很久。
“顾青山”三个字落在房簿上，看起来平平无奇，可在赵公公那一句旧话之后，却像忽然长出了锋。