太子妃轻声道：“昭贵人，这种话可不能乱说。那狐来无影去无踪，连禁卫都抓不住。”
宁昭看向她，语气平静：“正因为抓不住，才更要看清。”
皇帝皱眉：“你是什么意思？”
宁昭没有立刻回答，而是转头看向殿外。
“陛下不妨再等一等。”
太子妃的指尖微不可察地一紧。
片刻后，殿外忽然一阵骚动。
有人高声禀报：“狐影又现，在御花园西侧！”
皇帝猛地站起身：“又来？”
宁昭却很稳：“陛下，请随臣妾一同去看。”
太子妃立刻道：“夜深露重，陛下龙体要紧……”
“正好。”
宁昭打断她。
“这次，人多，看得清楚。”
太子妃一时语塞。
皇帝沉吟片刻，点头：“走。”
御花园夜风微凉。
白雾缭绕中，那道白影果然再次出现，在树影间一闪而过。
禁卫一阵骚动，却始终慢了半步。
宁昭站在原地没动，她看得很清楚。
那白影掠过假山时，地面灯影微微一暗，又迅速亮起。
有人在换灯。
她侧头，声音不高：“陆沉。”
“在。”
“准备收网。”
几乎在她话音落下的同时，假山后传来一声闷响。
紧接着，是人跌倒的声音。
白影消失了。
片刻后，暗卫押着一个人出来，身上还披着白纱，脸色惨白。
“启禀陛下，人已拿下。”
皇帝定睛一看，脸色彻底沉了下来。
“这是内侍？”
那人瘫在地上，抖得不成样子。
宁昭走上前，看着他：“你从哪儿进的假山？”
那内侍张了张嘴，说不出话。
陆沉抬手，扯开他袖口，露出手腕。
上面缠着一圈细细的红线。
太子妃的脸色，在这一刻，终于变了。
宁昭转头看向她，语气不重，却字字清楚：“太子妃，这线，是你香铺里常用的。”
“狐妖是假，人为是真。”
“这场戏，到这里，该散了。”
皇帝的目光一下子冷了下来。
夜风掠过御花园，白纱还挂在那内侍身上，被吹得猎猎作响，像是没散干净的鬼影。
太子妃缓缓站起身，语气仍旧温和：“昭贵人，说话要讲证据。宫里香铺不止我一处，用红线的人也不止一个。”
宁昭没有立刻反驳。
她只是看了陆沉一眼。
陆沉会意，抬手示意。
暗卫很快又押上来一个人，是负责御花园夜灯的老内监。
那人一见太子妃，腿一软，直接跪了下去。
“娘、娘娘……奴才不是有意的，是有人逼奴才换灯，说只是做场法事，镇邪用的……”
皇帝沉声问：“谁逼你的？”
老内监抬头，嘴唇发抖，话却说得清楚：“是东宫的人。说是太子妃身边的桂嬷嬷亲自来找的奴才。”
这一句话落下，像石子砸进水里。
太子妃的脸色终于绷不住了。
她声音微紧：“胡说。桂嬷嬷昨夜一直在东宫，从未出过门。”
宁昭这才开口，语气不急不缓：“那正好。”
她转向皇帝：“陛下，桂嬷嬷是否在东宫，一查便知。至于这位内侍……”
她低头看向地上披白纱的人。
“你方才走位不稳，是因为脚底抹了油，狐影要快，但人做不到腾空，只能借滑。”
“油，是从哪儿来的？”
那内侍彻底崩了，磕头如捣蒜：“是……是桂嬷嬷给的，说涂在鞋底，跑起来像飞一样……奴才只是奉命行事，真的不敢害陛下！”
皇帝一掌拍在石案上。
“好一个奉命行事！”
他胸口起伏，脸色铁青：“来人，传桂嬷嬷！”
太子妃站在原地，手指紧紧攥着帕子，已经没再说话。
宁昭站在一旁，没有多余的表情。
她知道，这一刻开始，这场“狐妖”的戏，已经被撕开了一角。
桂嬷嬷被带来时，还想强撑。
可在灯油、红线、白纱，摆在面前后，她跪了。
“奴婢知罪。”
她低着头，声音沙哑：“是奴婢自作主张，怕陛下夜惊伤身，才想着用些偏法镇一镇……”
皇帝一声冷笑：“镇一镇？镇到朕夜夜不安，这就是你说的镇？”
桂嬷嬷浑身发抖，说不出话。
太子妃终于开口：“陛下，此事若真是嬷嬷所为，是臣妾管教不严。臣妾愿意领罚。”
她这一句，说得极稳。
宁昭却在心里轻轻叹了一声。
果然，替罪的人已经准备好了。
她向前一步，声音清楚：“陛下，狐影一事，的确可以推到一个嬷嬷身上。”
“但还有一件事，推不掉。”
皇帝看向她：“什么？”
“换人的事。”
宁昭抬头，直视皇帝：“陛下可还记得，前些日子，东宫几次请旨，说要调换御前内侍与夜巡禁卫？”
皇帝一怔，他当然记得。
当时的理由，是“宫中邪祟多，旧人胆小”。
宁昭继续道：“若狐妖真成了，陛下夜夜不安，自然要换人，换谁？换谁的人？”
御花园彻底安静下来。
太子妃的脸色，第一次失了温度。
皇帝缓缓坐回椅中，声音低沉：“昭贵人，此事，朕会查清。”
“今晚到此为止。”
这不是护短，这是把棋盘先收起来。
宁昭明白，也不再多言，只行了一礼。
“臣妾告退。”
回敬安苑的路上，夜色深重。
青禾一路紧张，进门才敢小声说话：“娘娘，太子妃这次……是不是躲过去了？”
宁昭解下外袍：“狐妖是假的，但她动过心思，已经记在陛下心里。”
青禾松了口气：“那就好。”
陆沉站在门口，一直没说话。
等青禾退下，他才低声开口：“昭儿，你今晚，把自己也推到风口上了。”
宁昭看向他，语气却很轻松：“不推，她就一直躲在暗处。现在至少知道，她急了。”
陆沉沉默片刻：“接下来，她会更谨慎。”
“所以我们也不能急。”
宁昭坐下，给自己倒了杯水，“这狐妖案，只是一个小小的开始。”
陆沉看着她，忽然说道：“你今晚很冷静。”
宁昭抬眼，笑了一下。
“那是给他们看的。”
她放下杯子，语气一转，忽然有些散漫：“我装了一整晚不怕，其实刚才白影从树上掠过，我也吓了一跳。”
陆沉失笑：“你还会怕？”
“我是人，又不是神，不过有人站在旁边，就没那么怕了。”
陆沉的目光顿了一下。
夜色里，两人都没有再说话。