“公台……”吕布转过身，声音变得沙哑而凝重，“此计……虽好，却难行。”
“为何？”陈宫不解。
“刘备兄弟三人，他二弟三弟，并未喝酒。”吕布的眼神变得锐利起来，“席间，那二人时常提防于我，眼神之中，杀气不减。我若轻举妄动，必遭二人反噬。想要夺取徐州，并不容易。”
陈宫愣住了。他只看到了刘备的虚伪，却忽略了那两尊随时可能爆发的煞神。他不得不承认，吕布在战场上的直觉，远比他敏锐。
吕布在房中又站了许久，最终，他眼中的贪婪和凶狠，被一种更深的警惕所取代。
此地，不宜久留。
“传令下去。”他沉声说道，“收拾行装，明日一早，全军开拔，前往小沛！”
“小沛？”陈宫一惊，“主公，那小沛乃是徐州属县，您去了那里，依旧在刘备掌控之下！”
“不。”吕布摇了摇头，眼中闪过一丝狡黠，“刘备既然虚伪，我便将虚伪做到底。我主动离开下邳，前往小沛，是向他表明，我吕布并无野心。如此，他便可安心，我亦可暂且栖身，徐图发展。总好过留在这下邳，与他日夜提防，最终兵戎相见。”
陈宫听罢，恍然大悟，随即对吕布的这份临机决断，生出几分敬佩。
“主公英明。”
吕布没有说话，他只是望着窗外漆黑的夜空，心中暗道：
刘备，你且等着。我吕奉先，迟早要将这徐州，握在自己的手中！
但不是现在。
第二天清晨，吕布的大军，悄无声息地撤离了下邳，向着北方的小沛开拔而去。
当刘备得到消息时，吕布已经走远。
他站在城楼上，望着北方，脸上看不出喜怒。
“大哥，为何要放那三姓家奴离开？”张飞不解地问。
刘备轻轻抚摸着城墙的砖石，缓缓说道：“他若不走，我又该如何？强行扣押，有损我仁义之名；若动兵，又恐两败俱伤，让曹操渔翁得利。”
“让他去小沛，正好。他可以成为我徐州北面的一道屏障，抵御曹操。同时，也让他与曹操相互消耗。”
“至于以后……”刘备的眼中，闪过一丝深不可测的光芒。
“一只被拔了牙的猛虎，关在笼子外，总比关在笼子里，要安全得多。”
刘备更不知道，就在他以为找到了一个可以依靠的盟友时，在遥远的司隶，那个同样在招兵买马，图谋天下的年轻人——刘基，已经将目光，投向了那片更广阔的天地。
天下的棋盘上，所有的棋子，都已经各就各位。
一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
华阴，数日休整之后。
这座被兵锋轻易攻破的城池，已经完全换了一番景象。城墙上，飘扬的是刘基的黑色大纛；街道上，巡逻的是军纪严明的扬州士卒；府库之中，堆积如山的粮草和军械，正在被重新清点、分配。
那场雷厉风行的校场点兵，如同一记重锤，彻底砸碎了段煨最后的根基。他麾下的六千步兵，如同沙砾般融入了刘基的一万六千新兵之中，十天不到，便再也分不清彼此。而那支精锐的千余骑兵，则在刘基的铁腕整合下，思想都已经改变了，从原先的段煨骑兵，变成了扬州军的骑兵，可惜的是在洛阳这边没有武器装备可以更换，同时被正式命名为“破虏骑”，成了一支真正让人生畏的力量。
这这一支骑兵，不管是放在中原，还是江南，都是非常具有杀伤力的。
可在西凉，只要是一个诸侯，都有上千的骑兵，当然骑兵耗费粮草巨大，也不是谁都可以养得起。
段煨，这位曾经的华阴之主，如今成了一个彻头彻尾的“光杆司令”。他依旧挂着“华阴太守”的虚名，却连调动一兵一卒的权力都没有。他就像一个被精心供奉起来的傀儡，一个象征着刘基“仁义”的吉祥物。
时间不等人。
长安的乱局，每一天都在加剧。汉帝刘协的处境，每时每刻都可能变得更加危险。
清晨，校场之上，两万五千大军整装待发。经过华阴的补充和整编，这支军队的士气和战力，都达到了一个全新的高度。
“少主，一切都已准备妥当。”黄忠一身戎装，精神矍铄地来到刘基面前。
刘基点了点头，目光扫过身后那片钢铁洪流。他没有设立大将，因为他根本没有大将可以用了，而是亲自统率着这支庞大的主力部队。
他的身边，只有典韦和李逵两个护卫，如同两尊移动的铁塔。
这看似冒险的安排，却暗藏着刘基绝对的自信。
这支军队的中低层军官位置，已经全部被他牢牢掌握。那些从扬州带来的亲信，和在华阴被提拔的“新人”，构成了他指挥体系的基石。
刘基看望过每一名段煨段煨军的士兵，从他们之中提拔了不少的军官，这些可都是底层的士兵，突然一下子被刘基提拔到了军官位置，自然对刘基感恩戴德。
而段煨军之前的军官，目前还被关在华阴，没办法，刘基现在还不敢用，他们受过段煨的恩惠，目前段煨被刘基囚禁，一旦段煨有多余的想法，那这些军官都是威胁。
他不需要一个遥遥在上的“大将”，他只需要无数个忠于他自己的、精准执行命令的齿轮。
这支军队，是他刘基一个人的战争机器。
“文和，”刘基转向一旁的贾诩，“段煨如何了？”
贾诩微微一笑：“启禀少主，段将军已经备好马匹，正随军出征。他还多次向末将表示，愿为少主效犬马之劳，以报不杀之恩。”
“不杀之恩？”刘基冷笑一声，“他不过是怕我把他留在华阴，让他死得不明不白罢了。把他带在身边，总比留个后患要好。”
这确实是刘基的深思熟虑。段煨在华阴仍有余威，若将他留下，一旦大军西进，难保他不会被李傕、郭汜暗中策反，或者煽动旧部作乱。带在身边，既能利用他的名望安抚关中旧部，又能将他牢牢控制在眼皮底下，一举两得。