刘基站在洛阳的城头，才真正理解了“司隶”二字如今的含义。
这里，早已不是那个“天子脚下，人口百万”的京畿之地。董卓的劫掠，像一场无情的瘟疫，不仅摧毁了城市的躯壳，更抽走了它的灵魂。
董卓西迁长安时，采取的是一种近乎灭绝的“焦土政策”。他不仅焚烧了宫殿，更将洛阳城中数百万百姓，无论贫富贵贱，全部强行驱赶，一同西迁。这是一场史无前例的大迁徙，也是一场大屠杀。
不愿离开的老人，被当场斩杀；走不动的妇孺，被弃之路旁；无数家庭在颠沛流离中家破人亡。整个司隶校尉部，从洛阳到潼关，数百里的土地上，变成了一条漫长的人间地狱之路。
董卓为什么这么做，很多的原因是董卓身后还有一人，那就是皇甫嵩，可皇甫嵩却没有对洛阳的董卓动手。
董卓要面对的是关东群雄，在战斗力上面，这帮人自然抵挡不过常年驻守在边关的西凉军。
可董卓的补给也很困难，特别是军队的补给，董卓杀汉帝的名声，导致很多人不愿意被征召。
如此一来，董卓继续留在洛阳，利用洛阳的险要去防御关东诸侯，已经没有太大的意义。
倒不如说留下一座空城，一片赤地，让给你们关东军。
能成为枭雄，并且让天下群雄，群起而攻之的人，都不是傻子。
西凉军队退入关中，董卓稳坐长安城，依然控制着汉帝。
关东群雄很快就因为心不齐撤军了，另外洛阳也被这群人又洗了一遍，值钱的都被抢走了。
这座汉朝首都，遭遇了史无前例的人祸。
也为董卓留下了一个真空地带，刚好可以防御关东群雄。
所以，当刘基的军队抵达时，他们面对的，是一座真正意义上的“鬼城”。
“没有人烟”，这四个字，说起来轻巧，但其中的景象，足以让任何铁石心肠的人感到窒息。
他们曾经路过的那些小村庄，如今只剩下一个个黑洞洞的门框，像一张张无声呐喊的嘴。田地里，看不到一个耕作的农夫，只有疯长的野草和偶尔窜过的野兔。曾经繁华的集市，只剩下风吹过破败摊位时发出的呜咽声。
洛阳城外，方圆数十里，他们连一个活人的影子都看不到。
这给刘基的重建计划带来了巨大的困难。没有百姓，就没有劳动力；没有劳动力，开垦农田、修缮城池都无从谈起。他带来的五百士兵，可以打仗，可以防守，但他们不可能既当兵又当农民，去耕种这广袤的土地。
这片土地，被董卓彻底“清零”了。
一众人来到曾经的太极殿，洛阳皇宫。
风穿过南宫北殿那焦黑的梁柱，发出鬼魂般的呜咽。巨大的铜驼，一半陷在泥里，一半被藤蔓缠绕，无声地诉说着这座城市的死亡。
“这就是洛阳……”刘基喃喃自语，曾经如此强盛的大汉帝国，就被这帮人，因为利益给毁灭了。
贾诩曾对他说过：“董卓此举，虽残暴至极，却也为少主扫清了一切障碍。”
刘基当时不解，直到此刻，他才明白其中的深意。
因为这里没有旧有的豪族门阀，没有盘根错节的利益关系，没有根深蒂固的宗族势力。所有人都被董卓“一锅端”了。
这片土地，就像一张被血泪浸透过的白纸。
刘基站在这张白纸之上，心中涌起的不是绝望，而是一种前所未有的、宏大的使命感。
他不需要去和那些地方豪强妥协，不需要去处理复杂的土地纠纷。他带来的每一个百姓，都是这片土地的“原住民”。他颁布的每一道法令，都将是这里唯一的规则。
他不是来接收一座旧城的，他是来……创造一座新城的。
董卓的毁灭，给了刘基一个从零开始的机会。一个可以让他按照自己的理想，去构建一个全新秩序的机会。
他没有时间去感伤。他要做的事情太多，而时间，太少。
第一件事，也是最重要的一件事：集合人口。
洛阳不是一座空城，而是一座死城。董卓的劫掠，将数百万百姓强行西迁，但总会有逃散的、掉队的、躲在深山老林里幸存下来的人。他们就像受惊的兔子，藏在洞穴里，不敢出来。
刘基下达了抵达洛阳后的第一道命令。
“全军分为十队，以‘安民’为号，不得携带兵器，只带粮草和清水。以洛阳为中心，向四方辐射，寻找幸存的百姓！”
“告诉他们，王师归来，不征粮，不抓丁，只愿与民休息。凡愿归城者，皆分土地，发给种子，有饭吃，有房住！”
这个命令，让黄忠等将领都感到了不解。在他们看来，当务之急是修缮城防，以防西凉军。但刘基的意志很坚决。
洛阳城墙还在，只要外墙没有被破坏，那就可以抵挡住敌人。
至于现在他们的住处，只需搭建简单的帐篷就足够了。
“一座没有人的城，再坚固，也只是一座坟墓。我们要守的，是家，不是坟。”
起初，斥候们带回来的，只有失望。他们找到的，更多的是白骨和废弃的村落。
但刘基没有放弃。他亲自带领一队人马，在城外的山林中搜寻。终于，在一个隐蔽的山坳里，他们发现了一个由几十户人家组成的小小聚落。当那些衣不蔽体、面黄肌瘦的人们看到刘基这支军队时，第一反应是惊恐地四散奔逃。
刘基没有让士兵追赶。他只是让将一袋袋粮食和一罐罐清水放在空地上，然后率军后退。
“我们是汉军，是来接你们回家的。”他的声音在山谷中回响。
饥饿，最终战胜了恐惧。当人们确认这支军队真的没有恶意后，他们颤抖着走了出来，捧起冰冷的清水和粗糙的麦饼，泪流满面。
这个小小的火种，被迅速带回了洛阳。
消息像长了翅膀一样，在那些隐藏在各地的幸存者中传开。“洛阳来了活菩萨的军队”、“有饭吃，有地种”。