“秦纸”的成功带来的喜悦，迅速被回水湾下的惊人发现蒙上了一层阴影。那古老的青铜残片与形貌特异的骸骨，像是一把锈蚀的钥匙，似乎想要开启一扇通往未知历史的大门。赢驷站在河畔，手中摩挲着那块夔龙纹青铜碎片，冰凉的触感仿佛带着远古的呼唤与警示。
“黑伯，”他声音低沉，“此事你怎么看？”
黑伯眉头紧锁，沉声道：“君上，此物形制古老，绝非近世之物。这些骸骨……也不似中原之人。老奴猜测，此地或许在极为久远的年代，存在过一个不为人知的部落，甚至……文明。只是，这与我等兴建奇工院有何关联？‘影蛇’为何会对此地表现出兴趣？”
“关联？”赢驷目光深邃地望向山谷两侧苍翠的山峦，“或许，我们脚下的土地，埋藏的秘密比我们想象的更多。‘影蛇’所求，未必仅仅是朕带来的‘未来’之术，可能也包括这片土地承载的‘过去’之秘。传令下去，发现骸骨之地，暂时划为禁区，加派可靠人手看守，不得外传。另外，挑选几名精通金石、地貌的老匠，随朕仔细勘察周边山势。”
“诺！”
赢驷没有声张，只带了黑伯、车英以及几名精干护卫和两位经验丰富的老石匠，沿着商於河向上游徒步勘察。他试图从地理脉络中，寻找更多关于那个可能存在过的古老文明的线索。
沿途，赢驷一边观察，一边也在脑海中调阅系统信息。可惜，系统提供的主要是技术类知识，对于这种具体地域的远古历史，并无直接记载，只是偶尔在涉及矿物分布时，会模糊提及“该区域地质活动在古生代较为活跃”。
行走约半日，来到一处更为狭窄的河谷地带，两侧山崖陡峭，猿猴难攀。一位负责探路的老石匠突然发出惊疑之声：“君上，您看此处！”
众人循声望去，只见在一处被藤蔓几乎完全覆盖的崖壁底部，隐约可见一道巨大的、非天然的裂缝，形似一道门户，只是被坍塌的巨石和厚重的植被封死，若非仔细查看，极易忽略。
“这……这不像山洪冲蚀，倒像是……人工开凿的痕迹？”老石匠用镐头小心地清理着周围的藤蔓和苔藓，露出了更多人工修整的边角。
赢驷心中一凛，上前仔细观察。岩壁的凿刻痕迹虽然历经风雨侵蚀，变得模糊，但那相对规整的轮廓，绝非自然之力所能形成。
“清理开来！”他下令道。
护卫们立刻动手，刀劈斧砍，费了好一番力气，才将洞口堆积的乱石和纠缠了不知多少年的藤蔓清理出一部分。一个幽深、漆黑，高约一丈，宽可容两马并行的洞口，赫然出现在众人面前！一股混合着泥土、霉菌和某种奇异金属锈蚀气息的冷风，从洞内幽幽吹出，令人汗毛微竖。
“君上，此洞诡异，恐有危险，不如让末将先带人进去查探！”车英立刻挡在赢驷身前，手按剑柄。
赢驷摆了摆手，目光紧紧盯着那深邃的黑暗。“无妨，点起火把，小心戒备。”他的好奇心与警惕心同时升到了顶点。这隐秘的洞穴，是否就是那些古老青铜器和特异骸骨主人的遗存？
火把点燃，橘黄色的光芒驱散了洞口附近的黑暗，却照不透那深不见底的幽深。车英带着几名最强悍的护卫，手持盾牌刀剑，率先踏入洞中，赢驷与黑伯紧随其后。
洞穴初入狭窄，前行十余丈后，豁然开朗，竟是一个巨大的天然溶洞改造而成的地下空间。洞壁上依稀可见一些模糊的、风格狂野原始的壁画，描绘着狩猎、祭祀，以及一些形貌奇特、似人非人的生物，与那些骸骨的特征隐隐吻合。
而更令人震惊的是，在洞穴的中央，并非预想中的尸骸堆积或是简陋居所，而是散落着一些明显带有加工痕迹的石制平台、沟槽，以及更多破碎的、样式古老的青铜器皿和工具。它们并非礼器，更像是……某种工作台和实验器械的残骸？
“君上，您看这个！”一名护卫从一堆碎石中，捡起一个相对完整的青铜圆盘。圆盘表面刻满了复杂而精密的同心圆纹路和难以理解的符号，中心镶嵌着一块早已失去光泽的暗色晶体。
赢驷接过圆盘，入手沉重。他仔细端详着那些纹路，虽然风格古老，但其精准和对称性，隐隐透出一种超越那个时代普遍认知的“科技感”。这绝非凡物！
“还有这些，”黑伯在另一处发现了一些保存在密封陶罐中的、已经板结的粉末和块状物，颜色各异，“似是矿物粉末，但老奴辨认不出。”
赢驷的心跳微微加速。壁画、特异骸骨、古老青铜器、疑似实验装置和未知矿物……这一切线索都指向一个惊人的可能性：在远比战国更早的年代，这片名为“商於”的土地上，可能曾存在过一个掌握着独特知识、甚至可能进行着某种原始“科学研究”的失落文明！
就在他沉浸于这惊人发现时，洞口处突然传来一阵急促的脚步声和呼喊！
“君上！君上！不好了！”一名留在洞外警戒的“玄鸟”斥候疾奔而入，脸色煞白，“我们留守禁区看守骸骨的弟兄……全死了！尸体焦黑，像是被……被雷火劈过一般！”
“什么？！”车英勃然变色。
赢驷猛地攥紧了手中的青铜圆盘，指节因用力而发白。
尸体焦黑，如遭雷火？
这绝非寻常凶杀！是“影蛇”杀人灭口，掩盖线索？还是……这山谷之中，除了他们和“影蛇”，还存在着某种他们尚未理解的、源自远古的危险力量，因为他们贸然闯入这片禁忌之地，而被惊动了？
洞内摇曳的火光，将众人的影子拉得忽长忽短，投在布满古老壁画的岩壁上，仿佛那些似人非人的生物正无声地注视着这群不速之客。