高自在刚迈出门槛，身后便传来一声冷飕飕的咳嗽。
“不急这一盏茶。”
高自在脚步一停，回头看着崔莺莺。
“你最好真有事。老子现在脑子里一半是柴绍，一半是孩子。”
崔莺莺没接玩笑。
她把案上的灯芯拨亮，火苗跳动，映出她眼底一丝病态的狂热。
她指着案上那几本密账，语速极快。
“主人，你也碰过这些灰账。”
“柴绍若反咬，把军火走私、海军部私账全抖出来，你未必能干净。”
“节点有重合，查账的人若是聪明，顺手就能摸到高府。”
高自在乐了：“你担心我翻车？”
崔莺莺忽然起身，走到高自在面前。
她那双细长的眸子死死盯着他，指尖划过他的颈动脉。
“人家不想守寡。”
“更不想守一个被抄家的寡。”
“若是主人真进了死牢，我就把主人的骨灰拌进茶里，日日饮下。这样，我们就永远不分开了，好不好？”
高自在后背一凉：“说得我跟街边偷鸡贼一样，还骨灰拌茶，你最近看什么怪书了？”
“偷鸡贼不会动三万贯工料亏空。”
崔莺莺指着账本，眼神愈发幽冷。
“江南船坞多领一万六千贯，茶马司银子过了三家铺面，变成海军部赞助。”
“这账，做得不丑，可也瞒不住所有人。”
高自在摸了摸鼻梁：“你们世家女，私底下全是阎王账房？”
“主人若早些对人家好些，人家可以只看花，不看账。”
崔莺莺逼近一步，气息打在他脸上。
“柴绍若被逼急，会把所有沾边的人拖下水。”
“宗室会说你敛财，秦王旧部会说你架空朝廷，国会老爷会说你破坏监督。”
“更麻烦的是，平阳公主会被卷进去。”
这一句，切中了要害。
高自在脸上的散漫瞬间消失。
“柴绍敢提她，我让他连棺材板都用不上。”
“死人不能堵账。”
崔莺莺盯着他，眼神里带着一种近乎偏执的占有欲。
“主人，你留后手了吗？若是没留，我现在就去毒死柴绍，然后陪你流亡海外。”
高自在反问：“你看我像那种干坏事不留后路的人？”
崔莺莺沉默了。
“你这是什么意思？”
“人家在回忆主人今年干过的缺德事。”
崔莺莺认真掰着手指。
“闯太极宫，抢国库旧银，拿皇城城门试火炮，气得议长三天喝不下粥……”
“停。那叫断章取义。”
“还有，在娘子军中自称公主面首。”
“那个算战术迷惑。”
“迷惑谁？”
“迷惑历史。”
崔莺莺终于被气笑了。
可笑过之后，她眼底那抹阴鸷又浮了上来。
“主人，别骗我。你若是输了，我会亲手杀了你，再自杀。”
高自在叹了口气，转身回屋。
“行吧，给你看看高某人的底裤。”
“主人慎言，人家天葵还没走干净呢。”
“账房意义上的底裤！”
高自在走到书架前，挪开《贞观政要批注》，露出暗格。
指节敲击三下，掀开底板。
一只扁平铜匣被他拍在案上。
“开眼。”
崔莺莺接过，动作极慢。
铜匣上有封泥。
一层朱印，一层黑漆，还有国会机要处的骑缝暗纹。
文书展开，末尾四枚印记压阵。
大唐皇帝李渊。
秦王李世民。
首相房玄龄。
国会机要存档。
崔莺莺看清内容，呼吸一滞。
“海军部可经特殊渠道采办军械、硝石、硫磺……账目列入机密军费，非经三方会签不得公开。”
她抬头，眼底的疯狂变成了错愕。
“所以主人你……”
高自在两手一摊：“奉旨干活。”
“这叫脏活？”
“错。”
高自在满脸得意。
“这叫战略采购。不叫走私。再准确些，奉旨发财。”
屋里安静得可怕。
崔莺莺揉了揉额角：“主人，你把贪墨说得很有朝廷气象。”
“话不能这么难听。”
高自在翘起腿。
“帝国要造海军，国会不拨银子，财政部喊穷，皇室要开销。怎么办？总不能让我去卖艺吧？”
“主人若卖艺，长安百姓会众筹让你闭嘴。”
“所以，只能搞一条影子账。”
高自在敲着桌面。
“这条线，财政部填过窟窿，工业部买过材料，国会拿它救过地方债。武家的船运货，房相批条子，皇帝拿分红改善伙食，国会默许军备采办。”
崔莺莺眼皮狂跳：“皇帝也拿分红？”
“那叫皇室特别津贴。”
高自在纠正。
“李老头复位后，内库穷得跑耗子。你总不能让大唐皇帝穿补丁袍子去开会吧？丢人。”
“秦王呢？”
“秦王要养一大家子人，要给孩子女儿吃穿用度。钱从哪来？总不能天天让长孙氏变卖首饰。”
崔莺莺看着那份秘旨，半晌没说话。
这张纸，不是免死金牌。
它是饭桌。
柴绍若敢掀，掀的是整个帝国正在吃饭的桌子上面坐着皇帝、秦王、首相、国会。谁动谁死。
“主人藏得真深。”
“低调。”
崔莺莺盯着他，幽幽问道：“主人贪的那部分呢？”
高自在理直气壮：“改善生活，养家糊口。”
“还有呢？”
“我的战列舰不要钱啊？”
高自在拍桌子。
“三等战列舰，七十四门炮，龙骨要老木，帆布要上料。国会给的预算，连船锚都买不齐。我不从灰账里抠，难道让罗士信蹲码头卖唱？”
“罗将军卖唱，倒也能赚些。”
“那他得先学会不跑调。”
崔莺莺收起笑意，目色认真。
“主人，你这种做法，和柴绍有什么区别？”
屋里气氛一沉。
高自在喝了一口凉茶，咂咂嘴。
“区别很大。”
他指着柴府密账。
“柴绍用脏钱买命，通敌。每一贯钱，都会变成扎向大唐兵卒的刀。”
他又点了点那份秘旨。
“我用灰钱造船，养军，扩海贸。账不公开，不代表没账。国会机要处有底，房相有副本。”
“主人也中饱私囊。”
“我认。”
高自在坦然得让人牙痒。
“我缺德，我爱钱，我还爱好看的夫人。但我缺得有章程。工匠的钱，一文不少；水手的抚恤，先于官员俸禄。”
“柴绍吃的是人血馒头。我吃的是帝国默许的红利。”
“这灰，烧的是锅炉，跑的是战舰，养的是海军。”
他身子前倾，语气森然。
“莺莺，天下事不是非黑即白。真按国会那套干净规矩办事，西突厥的马都喝到渭水了，我们还在审采购章程。”
崔莺莺看着他。
她突然觉得，这个满嘴脏话的男人，比那些满口仁义的圣人更迷人。
迷人到……想把他关进笼子里，只给她一个人看。
“主人方才这番话，若写进国会辩词，能少挨两成骂。”
“才两成？”
“剩下八成，是因为主人长了张欠骂的脸。”
“崔莺莺，你飘了。”
“被主人惯的。”
崔莺莺眨了眨眼，眼底满是痴恋。
“我就知道主人最棒。”
高自在挺直腰板：“低调。”
“柴绍那边，三步走。”
高自在眼神变冷。
“第一，让武珝查柴府资金流。买家、空壳铺子、私人牧场，全锁住。一个都别放跑。”
“第二，通知有关部门。柴绍下一批私运军械，不抓人，只扣货，人放回去。”
崔莺莺笔尖一停：“放回去？”
“对。”
高自在笑得极坏。
“狗绳要松一松，他才会求救。到时候顺藤摸瓜，连根薅。”
“第三，把消息放给报馆。柴绍买药续命、走私。分开写，第一天骂他怕死，第二天骂他卖国，第三天骂他祖宗十八代。”
崔莺莺问：“提平阳公主吗？”
高自在眼神一厉。
“一个字都不许提。谁敢挖，谁家印刷坊半夜失火。咱们是文明人，只烧纸，不伤人。”
崔莺莺记下最后一笔。
“主人是要杀他？”
“杀他太便宜。”
高自在合上账册。
“我要让他一睁眼，发现长安每个人都想踩他一脚。活着，比死难受。”
他起身，准备走。
走到门口，忽然停住。
“柴绍我来办，你办另一件。”
崔莺莺抬眼：“什么？”
“云裳。”
高自在咳了一声。
“想办法哄好她，让她接受……自己的姑姑进家里。”
屋里安静了。
崔莺莺把笔放下，眼神变得极度危险。
“主人，你让正妻接受姑姑入府，还带着孩子。这事，比弄死柴绍难多了。”
“所以交给你。”
“要不换换？人家处理柴绍，主人去哄云裳姐姐。”
高自在当场怂了：“问题是我不会啊。”
崔莺莺托着下巴，幽幽道。
“云裳姐姐怕的未必是平阳公主，怕的是主人心偏。”
“我偏了吗？”
“主人今日看门二十七次。”
“武珝这个害人精……”
“最稳的法子，是让云裳姐姐怀上。”
崔莺莺一字一顿。
“她是正妻，有了嫡子，名分便稳。她聪慧知礼，只要一个不被冷落的交代。”
高自在眼睛亮了：“有道理啊。”
他忽然俯身，一把将崔莺莺拉进怀里，狠狠亲了下去。
“谢了。等云裳怀上，第二个就到你。”
崔莺莺气息紊乱，眼底却闪过一抹偏执的笑。
“主人，你今晚若敢走，我就把秘旨藏到云裳姐姐枕头底下。”
高自在转身就跑。
“现在正好，找云裳加班加点！”
“主人！”
崔莺莺追到门口，只看见那厮跑得飞快。
主院。
李云裳挑灯看书，案旁温着醒酒汤。
见人进来，她抬头。
“夫君不是去议事了？”
高自在反手关门，一脸正派。
“夫人，国事已毕。”
“现在，来办家事。”