大通铺，倒是出乎意料的热闹。
十多个汉子凑在一起，围着店里伙计刚刚送来的大量吃食。
因为这里人多的缘故，大桶大桶的糙米饭拎来，竟然看起来格外壮观。
大通铺里弥漫着一股汗味，混着些许酸臭。
这是赶路出汗，加上长时间不洗澡发酵出来的味道，闻着有些刺鼻。
靠墙那排铺位上，几个汉子正埋头扒着碗里的饭，碗里是最糙的糜子面，混着些许发黄的菜叶，连点油星都看不见，就着桌上摆的腌萝卜干吃。
靠门口的两个后生更窘迫，面前只有一碗清水煮的野菜汤，就着自己带的硬得硌牙的麦饼，就像前头那老头一样，小口小口的往下啃，用野菜汤泡软了，才能勉强咽下。
其中一个瘦高个啃的费劲，目光不由自主的瞟向屋子中央，那里堆着的大桶糙米饭还冒着热气，旁边两大盆萝卜肉汤更是泛着油光，香气勾的他们更难受了。
胃袋里头疯狂分泌着胃酸，让本来就因为缺衣少食而难受的身子更难受了。
不光是他，屋里的其他人也都馋的不行。
最惹眼的是那些卤肉，虽说是卤下水和猪头肉，可还是香的让人直咽口水。
“那是新来的那群人点的？”有人压低声音问道。
旁边胡子拉碴的汉子点了点头，小声说道：“没想到他们吃的这么好，你瞅瞅那盆里，萝卜炖肉啊，啧啧，还是那么大一盆！”
旁边的老汉叹了口气，扒拉着碗里的糜子面，含糊不清的说：“人家是干大事的，押着货走南闯北，吃食自然讲究，咱这走脚力的，能有口热的填肚子就不错了。”
他嘴上虽然这样说着，眼神却死死黏在那碟猪下水上面，卤的油亮的猪耳猪肠子堆在碟子里，是他半年都未必能吃上一回的荤腥。
只能说，人比人，气死人呐。
同样吃着糜子面的汉子用胳膊肘撞撞同伴，小声嘀咕：“你说咱啥时候能吃上顿带肉的？就跟他们那样，这么一大盆……”
他那同伴没说话，把头低了又低，半晌才说：“能吃饱就不错了，哪里能奢望这么多肉，逢年过节吃上回已经够用了。”
那汉子叹了口气，俨然也是意识到，对自己这样的普通百姓来说，这样敞开肚皮吃肉怕是很难了。
屋子中央，那几个张家队伍的汉子正在分火烧，粗声笑着说：“兄弟们都敞开吃，明儿天一亮就得赶路，咱出门在外，难得碰到恁好的主家，可得吃饱喝足把事儿办妥咯！”
众人齐齐应声，七手八脚的抓着火烧大口吃起来，一时之间香气更加浓郁。
他们的笑声混着咀嚼声传过来，落在其他人耳朵里，格外的清晰。
有人悄悄把碗往怀里收了收，感到一股自卑，却又忍不住往那边看，心里泛起一阵苦涩。
刚刚想着吃肉的那汉子，眼珠转了转，放下手里已经舔的干净的碗，搓着手迎了过去。
他嗓门亮堂，带着点自来熟，笑道：“几位老哥看着面生，是打哪儿来的？这吃食可真叫人眼馋，你们主家也太体恤人了！”
正啃火烧的一个张家护卫抬眼看了看，见这汉子身上穿着发黑出油的袄子，眼神倒敞亮，便咧嘴笑道：“从江南来的，跟着张二管事走商队，咱主家向来大方，出门在外，一点也不让弟兄们亏着嘴。”
汉子咂吧咂吧嘴，再次夸赞道：“听着就像个仁善的老爷，不像咱，跑趟脚力活，能有口糜子面填肚子就谢天谢地了。”
他说着，目光在那盆萝卜肉汤上打了个转，又赶紧移开，怕显得太贪了。
旁边一个络腮胡的护卫看得直乐，端起自己那碗没动的汤，递过去，说道：“尝尝？刚出锅的，热乎着哩。”
那汉子愣住了，手都不知往哪儿放，他虽然存着些心思过来的，可他是真没想到，竟然会分他一碗？？
“这，这咋好意思……”
“客气啥！”络腮胡把碗往他面前一推，嘟囔道：“出门在外都是兄弟，一口汤算啥，把你碗拿来，给你倒进去。”
汉子眼睛亮了，忙跑回去拿了自己的碗来，接住络腮胡给的肉汤。
他先用鼻子嗅了嗅，才小心翼翼喝下一口汤，带着些腥臊味的肉汤入嘴，却叫他忍不住落泪，这可是肉啊，能吃上就不错了，在他眼里那就是纯粹的肉香！
那汉子又夹起一小块肉，慢慢嚼着，像是对待珍馐一样。
周围几人见状，也慢慢凑了过来，有个老汉颤颤巍巍的问道：“几位好汉，江南城那边可还是好光景？”
他们虽说也是锦天府的，可已经在锦天府跟江淮府的交界之处，自然也听说过江南的富饶，只是去年的天气，让他们也拿不准了。
“那倒也不是，有些地方自然也收成不好，但再怎么说也比北边强些。”一个年轻护卫咽下嘴里的饭，解释道。
“特别是咱主家，依旧按时给工钱，还每天包吃，顿顿有肉。”
这话一出，大通铺里静了静，靠墙角那两个后生对视一眼，眼里满是向往。
有个扛活的汉子忍不住问道：“几位兄弟，那你们主家还缺人不？俺们有力气，啥活都能干。”
“这咱就不清楚了。”络腮胡摇了摇头，见众人低落，立刻说出张二教给他们的话。
“但得要是日子过不下去了，兴许可以往江南城那边去一去，咱主家有个张记铺子格外有名，兴许能帮上些忙。”
众人默默听着，将络腮胡说的话记在了心里。
他们此时也压根不知道，不过一年多之后，今天记住的话就成了他们活命的引子。
说话间，那汉子已经把那碗汤喝得精光，连碗边都舔了舔，舔的一干二净，半点油星子都不剩，他红着脸谢道：“多谢老哥，这汤……是我这么久以来尝过最香的味儿了。”
“喜欢就再舀点。”络腮胡说着要去再舀些，却被汉子按住。