江南城 大宅
朱恒依旧在修炼，自从选人落户桃花村后，领主领域内也多了一批新的小人。
尤其是在代表王春树的小人身上，散发着蓝色光辉，俨然是在玄学上有一些天赋，虽然比不上百里鸣和百里桃花，但也算是平平无奇小灰人中的天才了。
“签到！”
自从过年那场暴雪起，签到系统又升级了，现在变成了一周签到一次，但签到物品的等级却大幅度上升，杂鱼级的东西已经不再出现。
随着一阵光芒闪过，朱恒轻轻点了点头，果不其然，又是小玄级的奖励！
“悟道丹，可以短时间陷入悟道修炼状态，持续时间一个时辰！”
朱恒将其收下，打算留作冲击筑基境界的时候用，若是有灵石支持，又有悟道丹辅助，自然能够事半功倍。
想到这里，朱恒再次闭上双眼，陷入修炼之中。
桃花村里，风貌自然又有所不同。
有老王头这样一群新来的人住在村外，他们自然也会多多观察，加以考校，先前郭广平装的他们都以为他是个好人，结果刘小豪差点被他杀了！
因而现在众人也是格外谨慎，生怕再放几个心术不正的人进村。
此时已然三月初，可风依旧冷嗖嗖的，夜里村人都还需要烧火炕，不然指定要染上风寒。
因而白日里，李中正便组织着村人和新来的这些人，一同进山砍柴，还特意叮嘱了一番，若是远远看见有住在棚子里的，不必去管。
今日，太阳刚爬过山头，林子里的残雪还没化开，李中正便扛着一把柴刀走在最前面，身后跟着百十来号人，村人和新来的各占一半。
老王头带着王春树跟在李二顺旁边，手里也攥着一把柴刀，时不时往山坳那边瞟几眼。
那里隐约能看见几处低矮的棚子，上面用挡风布遮挡，还用石块压了个结实，一看就是有人在里面居住。
老王头终于忍不住开口问道：“二顺，你说那山上的棚子，是啥人家？看着怪冷清的。”
李二顺看了看，凑过来低声解释：“不是正经住家，都是些躲徭役的。”
这话一出，旁边几个新来的都竖起了耳朵，王春树闻言，带着好奇的问道：“躲徭役？二姐夫，那官府不抓他们吗？”
“抓啊，咋不抓？”
李二顺往远处瞅了瞅，说道：“那免徭役的帖子最后疯涨成什么样子了，普通人家谁能拿出来？”
“那些人都是周边村子的，凑不齐银子，又怕被捆去服徭役，听梦里老爷子说去了够呛能活，就拖家带口躲进了山里，这些棚子不少是咱村里盖的，他们现在躲在里面，能活一天是一天。”
赵起也凑了过来，点了点头：“前儿个我去溪边看看河水化没化冻，看见个女的带着娃来河边看看能不能打着鱼，那娃冻的小脸通红，可身上倒是有些皮子……”
“可不是？”李二顺小声跟王春树咬耳朵：“也不知道他们怎么活下来的，虽说咱村里帮过他们，可这皮子一看就不是贱东西，都说是那白胡子仙人帮忙哩。”
听李二顺这么一说，王春树倒吸一口凉气，又想起了那天晚上做的梦来。
那个白胡子老头实在是太真实了，就像是神仙入梦给他们指引一样，叫人根本分辨不清，眼下又有听了白胡子老头的人，身上出现的奇事儿，着实叫人不得不多想。
“咱村也不敢管太多，”李中正摇了摇头，叮嘱他们：“爷爷说了，都是苦命人，睁只眼闭只眼，但明着帮不得，官府要是知道咱窝藏逃役的，全村都得遭殃。”
众人点点头，将李中正的叮嘱都听在了心里。
正说着，山坳那边有个影子晃了晃，一个裹着羊皮的汉子背着一捆柴往山顶上跑去，他好像是瞥见了这边的人，脚步猛地加快，很快就没了踪影。
“瞧见没？”
李中正指了指那汉子逃窜的方向，低声道：“他们见了村里人就躲，怕咱们报官，咱也别凑过去，各自砍柴，互不打扰就是帮他们了。”
张老三那侄子眼睛一红，闷声嘀咕：“这……都是爹娘养的，咋就活得这么难？”
“世道就这样！咱村能安稳住，也是托了张老爷和朱恒兄弟的福，赶在开始用盘火炕先赚了一笔钱，又做生意挣了些，不然怕是徭役那关就过不去。”李中正摆摆手，示意他们莫要再多想，不然平白生些苦闷。
老王头默默往柴捆上添了几根柴火，想起自家在城里省吃俭用，甚至柴火都得数着根烧的样子，不由得又是一阵心酸。
这偌大的江南城看着繁华，可真住在里面，又有谁知道普通老百姓的苦？
“小村长，那他们就一直躲着？”老王头忍不住问道。
“开春了能好点，野菜多了，也能去城里偷偷换点粮。”李中正抬手望了望远处，啧啧几声：“或许等着秋天官府抓的松了，说不定就回去了。”
可……回村又咋样？地早荒了，赋税还拖着，照样难啊。
众人互相对视一眼，心中皆是如此想法，能回去又能如何，这样的天气，活着本来就是一种受罪。
满大江用袖子抹了把鼻涕，粗里粗气的说：“大爷婶子们，想这些有啥用？咱自己还在考察期，往后能不能在桃花村扎下根都难说哩，人家的苦咱看在眼里，可咱手里没余粮，也帮不上分毫，先顾好自个儿，砍够柴才是。”
“天儿不早了，风也越来越凉，再磨蹭下去，天黑前可回不了村。”
老王头点点头，抡起斧头往枯树干上劈去，咔嚓一声脆响，一根枯枝被砍落。
“不说了，干活！”
夜里冷，春日还不知道什么时候才能看到一点苗头，这日子倒叫人越过越谨慎了。
李中正闷头砍着柴火，心里思索着大灾究竟会变成什么骇人的模样。
砰…砰…砰…
众人不再言语，砍柴声在林间此起彼伏的响了起来，落在积雪上，时不时扬起一丝雪雾，混杂着风吹向一旁。