艾伦站在魔法通讯阵前，指尖划过符文，联系上了远在南方石楠花小镇的家族城堡。
水晶投影中，老管家福柯、侍卫长汤姆与治安官托马斯的身影逐渐清晰，三人脸上的皱纹里还残留着常年驻守边陲的风霜。
福柯，汤姆，托马斯，
艾伦的声音带着金属共鸣般的穿透力。
父兄的遗愿已了——辛迪亚家族重获公爵封号，新封地文书十日内送达。”
“即刻起扩充常备军至五千人，优先征召有狩猎经验的山民。告诉铁匠铺，矮人技师团十日后抵达，所有熔炉停工待改。
他顿了顿，目光扫过三人震惊又狂喜的表情。
记住，我们不再是守着石楠花丛的乡绅了。
通讯结束时，水晶泛起涟漪般的光斑。
艾伦转身望向窗外，南方商会的马铃声仿佛已在风中响起。
此刻，艾伦却回想起昨天晚上做的怪梦……
先祖宝库中那顶龙型狰狞皇冠悬浮在星尘里，七个宝石凹槽中，两枚宝石正发出强烈的光芒。
他想起潜入皇宫秘库时，暗门后那个散发着死灵气息的神秘存在。
龙冠似乎有灵，在提醒那个神秘存在有它缺失的东西。
但那个潜藏在阴影中的存在——能让空间都泛起褶皱的威压，绝非此刻的他能抗衡。
咚咚。
敲门声打断思绪，小马库斯抱着卷轴推门而入，金丝眼镜后的眼睛亮得惊人。
大人，南边来的商队一个小时后就要进城了！商会旗变成了...呃，举着钱袋的猫咪。
艾伦乘坐着魔法学院为他配置的附魔马车快速奔向城门，午后阳光将大理石板路烤得发烫。
地平线上果然出现了蜿蜒的商队，数百辆马车首尾相连。
南方商会的银叶徽记旁，一只举着钱袋的卡通猫咪在风中招展，正中那面大旗更是夸张。
一只戴着王冠的猫爪下踩着“日进斗金”四个大字。
当穿着火红骑装的拉拉丝从领头马车上跳下来时，艾伦突然理解了“猫扑”这个词的真谛。
“艾伦！你这个大骗子！”
少女带着哭腔的声音穿透人群，毛茸茸的虎斑纹尾巴在空中炸开成蓬松的毛团。
“说好早点回来看我，结果让我等了一年零三个月五天！”
她的猫耳因愤怒而贴在头顶，却在艾伦轻抚她发顶时瞬间软化，变成两只抖动的三角雷达。
拉拉丝扑进他怀里时，带着盐与蜂蜜酒的气息，猫耳发饰蹭得他下巴发痒。
她仰头时，颈间银链坠着的猫咪吊坠晃了晃。
收到你的信就知道帝都钱好赚！看看我带了什么……
她指向后面车队，里面的车厢有堆成小山的货箱。
驱魔符三百箱（侦测死灵准确率三成），安神香丸五百罐（薰衣草加缬草配方），还有这个月刚蒸馏的蜜桃白兰地。
你这招人傻钱多速来真是...牛……
商会的老顽固们还在争论定价，我直接把仓库搬空了！
她献宝似的掀开身边马车的篷布：麻袋里的小麦堆成小山，橡木桶里的麦芽酒香飘四溢，最引人注目的是码放整齐的符咒。
明黄符纸绘着歪歪扭扭的驱魔阵，旁边的安神符则用银粉勾勒出一只沉睡的猫咪。
她突然踮脚在他耳边轻语。
这么久了，你就不能写封信说想我吗？商队绕道走了近道，就是为了早两天见到你。
艾伦挑眉看向那些画着猫咪抓鬼图案的符咒，手指却悄悄勾住她的小指。
平民会相信猫能驱邪？
当然！
拉拉丝甩了甩蓬松的卷发，尾巴状腰带流苏扫过他手背。
上个月在南方枯叶城，我让商队伙计扮成幽灵在酒馆闹鬼，再用猫咪符咒，现在全城主妇都把猫爪护身符缝在孩子襁褓里……”
“对了，这次带的蜜桃白兰地加了晨露玫瑰，比去年的更甜——就像某人现在的表情。
她突然踮脚咬住他耳垂。
说真的，你闲暇时，有没有哪怕一瞬想起我？
艾伦反手将她揽进怀里，下巴抵着她发顶。
我的空间袋里有串猫儿眼项链，和你眼睛颜色很像。
他接过她递来的酒囊抿了一口，蜜桃香混着酒香在舌尖炸开。
新封地需要建立商道，你的猫咪分商会正好能做中转。矮人技师改造熔炉后，第一批附魔武器优先供应你的护卫队。
暮色渐浓时，两人并肩走在铺满鹅卵石的街道上。拉拉丝踩着他的影子蹦跳前行，突然停下脚步从挎包里掏出个锡盒。
小马库斯的香水配方我看了，广藿香加琥珀的那款，得用东方群岛的龙涎香定香。我明天就传讯让船队出发。
盒盖打开时，十二支水晶香水瓶在暮色中折射出彩虹，像极了龙盔上本该镶嵌的七彩宝石。
她突然转身抱住他的腰，脸颊贴在他魔导师法袍上。
不管你要做什么危险的事，带上我。至少...至少让我给你调安神香。
“我决定了，在帝都商场闯荡赚大钱，顺路陪着艾伦哥哥。”
艾伦望着少女眼中跳动的火焰，突然想起神秘存在被禁锢时空间扭曲的轨迹。
有些宝藏注定需要等待，就像南方运来的蜜桃酒，总要经过足够的发酵，才能酿出唇齿留香的甘醇。
他接过香水瓶，冰凉的触感从指尖蔓延到心脏——或许某些重逢，本身就是命运埋下的伏线。