黑色的火从黑焰体内烧出来的时候，铁柱以为自己眼花了。
它趴在地上，断腿拖在身后，血从伤口往外渗。它看着黑焰站在石头旁边，身体的轮廓开始模糊。
黑焰的毛发从根部开始脱落，一撮一撮往下掉，还没落地就烧成灰。鳞片从皮肤底下长出来，一片一片的，从脊背开始，往下蔓延，覆盖了脖子、肩膀、肋骨、四肢。鳞片是黑的，但边缘有一圈暗红色的光。
它的头低着，獠牙从牙龈里冒出来，很长，交错的，刺穿了下唇。血从嘴角往下流，滴在地上，滋滋冒烟。背脊上的骨头在往外长，一根一根的，从颈椎穿出来，越来越长，越来越尖。铁柱从来没见黑焰变成这样。它见过地狱犬形态的记载，是苗疆蛊师用兽皮本上画的，线条粗糙，看不清细节，只有轮廓。
一条大狗，浑身是刺，嘴里的牙比身体还长。它以为那是传说。
海龙的能量炮充能完毕，炮口的光从白色变成了蓝色，从蓝色变成了紫色。三道能量同时射出，合成一道水桶粗的光柱，朝黑焰轰过来。
黑焰没有躲。它张开嘴，嘴里的牙互相碰撞，发出金属摩擦的声音。喉咙深处涌出黑色的火，黑焰的整个身体都在燃烧，火从鳞片的缝隙里往外喷，从眼窝里往外冒，从耳朵里往外淌。
它喷出一口火，黑柱与紫柱对撞。
爆炸的瞬间，声音被光吞没了。铁柱只看到一圈白色的光环从撞击点炸开，向四周扩散。光环撞在废墟上，碎石飞起来；撞在改造兽的尸体上，尸体被掀飞；撞在铁柱身上，它被抛起来，摔在一块巨石后面，背撞在石头上，嘴里喷出一口血。
它趴在石头后面，探出头去看。黑焰还在原地站着，脚下的地面被炸出一个坑，坑的直径有二十米，深有三米。坑底的石头被烧化了，红红的，像岩浆。黑焰站在坑中央，四爪踩在岩浆里，不动。它身上的火更旺了。
海龙的机械脊椎发出咔咔的响声。能量炮的炮口开始发红，冷却系统跟不上了，散热片炸开了。海龙低头看着黑焰，盯着它，瞳孔缩小。
黑焰动了。四爪蹬地的瞬间，坑底的岩浆被炸开。黑焰的身影消失了，铁柱只看到一道黑色的线从坑底射出来，划过海龙的脖子旁边。光线太暗，它没看清细节，只看到了那条黑线的末端炸开了黑色的火花。
海龙的脖子侧面多了一道口子。管道被咬断了三根，蓝色的液体喷涌而出。液体喷在黑焰身上，腐蚀它的鳞甲。黑焰没停，它咬住一根还在喷液的管子，用牙咬碎，把碎片吐掉，又咬住另一根。海龙痛得甩头，想把黑焰从脖子上甩下去。黑焰用爪子抠进海龙脖颈的机械关节缝隙里，指甲刺进去，卡住了。它不松嘴，也不松爪。
海龙抬起右前爪，往自己脖子上抓。机械爪子的指关节很粗，指甲是铁的，生锈了。它抓住黑焰的后腿，用力往下扯。黑焰的腿被拉直了，关节咔咔响，骨头没断，但鳞片被扯掉了好几片。血从腿上往下淌。黑焰不松嘴，把牙咬得更深，牙尖刺进了海龙的液压管。
海龙松了爪子，改用尾巴。机械尾巴从侧面扫过来，砸在黑焰的腰上。铁柱听到骨头咔嚓的声音，很脆。黑焰的身体弯了一下，但它立刻直起来，回头朝海龙的眼睛喷了一口黑色的火。火打在海龙的眼眶上，玻璃炸了，金属框熔了。右眼彻底黑了。左眼也被火烤得变白。海龙开始失控。
它的能量炮开始乱射，一道打在自己背上，炸飞了半个肩膀；一道打在岛上，把废墟炸出一个更大的坑；第三道打在天上，没打中任何东西。机械脊椎的蓝光开始明灭不定，警报声从海龙的身体内部传出来。
铁柱从巨石后面爬出来，拖着断腿，朝黑焰喊：“黑焰！它要自爆！快下来！”
黑焰听到了。但它没有下来。它从海龙的脖子上爬上去，爬到头顶。鳞甲上的黑色火焰和机械的蓝光混在一起，发出紫色的光。黑焰把前爪插进海龙门缝合处的缝隙里。海龙的头盖骨是金属的，有焊接缝。黑焰的爪子顺着焊接口往下抠，指甲断了，又往里抠，爪子裂了，还在抠。焊接口松了。黑焰把嘴插进缝隙里，牙齿咬住金属板的边缘，头往后仰，用力一扯。金属板被掀开了，露出下面的电线。
黑焰把地狱火种从嘴里灌进去，填满了海龙的头腔。火从海龙的眼睛、耳朵、嘴巴、脖子上的管道接口处往外冒。海龙的身体开始膨胀，从头部开始胀大，一直胀到尾巴。鳞甲被撑裂了，裂缝里透出黑色的火。
然后，海龙炸了。
铁柱被冲击波掀翻，在空中翻了几个跟斗，摔在沙滩上。它爬起来，到处看。海龙的尸体碎成了几百块，散落在岛上。机械零件、碎肉、管道、电线，到处都是。海水被染成了黑红色，浪打上来，把碎肉卷回海里。
黑焰不见了。
铁柱在废墟里找。用鼻子闻，用耳朵听，用眼睛看。它在一块礁石后面找到黑焰。黑焰趴在沙滩上，从地狱犬形态退出来了，毛发烧光了，皮肤是焦黑的，獠牙缩回去了，背上的骨刺折断了，只剩下短短的骨茬。它的眼睛闭着，嘴微微张开，舌头耷拉在外面，干裂。
铁柱用头拱黑焰的脸。“黑焰！黑焰！”
黑焰没动。铁柱又拱了一下，拱在它的鼻子上。黑焰的耳朵动了一下。尾巴也动了一下。
铁柱趴在地上，把脑袋搁在黑焰的肚子上。心跳还有，很弱，很慢。铁柱用嘴咬住黑焰的后颈，拖着它往海边走。黑焰的身体比以前重了很多，铁柱的断腿拖在地上，每走一步，骨头都在磨，磨得它疼得发抖。但它没松嘴，拖几步，停下来喘气，再拖几步。
海边的水很浅，只没过脚踝。铁柱把黑焰拖到水边，一个浪打上来，打在黑焰脸上。黑焰的耳朵又动了一下。铁柱趴在水里，用舌头舔黑焰的鼻子。黑焰的呼吸很弱，但还在。
远处，第八军的船正在靠近。有人从船上跳下来，蹚着水跑过来。铁柱抬头看了一眼，又低下头，继续舔黑焰的脸。