片刻后，有人长叹一声：“知道了！”
三人垂首应下，转身往外走，脚步沉，背影绷得发紧。眼角余光斜斜一扫，黑沉沉的，透着股咬牙切齿的劲儿。
刚出门口，阿尤便被身后那人拽住袖子。
“就这么算了？”
阿尤手一摊：“不然呢？你当我乐意？”
“老大话撂那儿了……惹刑天，咱们担不起。”他揉着额角，太阳穴突突跳。这事确实搅得人心神不宁。
阿左站在旁边，嘴唇抿成一条线，脸色僵硬，眉心拧着，像有团火在里头烧着，烧得五官都微微扭曲。
“我咽不下这口气。”
“老大太怂。芝麻大点事，怕成这样？也就他，被人几句话就唬住，跟没脑子似的！”
“就不能动动脑子？小事一桩，至于天天提心吊胆，连个法子都想不出来？”
唉……
跟马涛这些年，刀口舔过血，难处扛过肩，哪回不是拧成一股绳？可眼下这档子事，倒叫人憋屈得喘不上气。
刑天那点能耐，真有那么玄乎？偏生老大如临大敌，吓得连话都不敢大声说。
“要不……咱俩自己来？”阿尤盯着地面，嗓音压得低，“他最近太跳，再不管，以后怕是要踩到咱们头上拉屎。”
光是想到那场面，胸口就一股燥热往上顶。
要是真能让他栽一回，栽得彻底、疼得清醒，往后几年，都够他们夜里笑着睡着。
阿左却没接话，只抬眼看了看远处走廊尽头的光，沉默几秒才开口：“你真觉得，咱们现在动得了他？”
“他最近的路子，你没听说？上回东区那笔账，三个人没一个活着出来……不是运气不好，是人根本没给活路。”
他声音不高，但每个字都像钉子，敲得人耳朵发紧。
马涛敢这么讲，必有依据。那些风声、暗线、漏出来的只言片语，拼起来不是虚的。
阿左不是不怕，是怕得明白……刑天不是从前那个能借势压一压的对手了。
真撞上去，骨头碎不碎，全凭对方心情。
小山在一旁听着，嗤笑一声，胳膊一甩：“我还当你铁了心跟我干呢，结果一提就软了？”
“你这胆子，还不如新来的学徒。”
“不动手？等着他哪天登门，指着咱们鼻子笑？你受得住？”
阿左没应声。
他当然不甘。可不甘又能怎样？
忍着，未必是认怂；硬上，也不见得是血性。
他揉着胀痛的太阳穴，嗓音哑了些：“先按老大的意思办。急不得……真翻了船，连喊冤的地方都没有。”
他信马涛这些年没亏待过他们，信那些法子不是空谈。如今这事，未必没转圜的缝。
静一静，未必不是机会。
阿尤却猛地抬头：“我以为你会站我这边。”
“刚才那副样子，是装给我看的吧？”
阿左一怔，随即苦笑：“咱们一起扛过多少事？你真信我会糊弄你？”
“我们是马涛身边最信得过的人，你倒说说，我凭什么骗你？”阿左苦笑。
话一出口，他自己也觉得没劲……眼下局势未明，他不过是多留个心眼罢了。
可这话落到阿尤耳朵里，倒像自己做了什么亏心事。
阿尤眉头一皱，肩膀绷紧，眼神直直地钉过去：“你这话说的，倒像是我欠了你什么。”
小山没接话，只抬眼扫了他一下，目光冷得像刀锋刮过铁面。
“行了，不说了。”他嗓音低沉，顿了顿，“说得再多，你也听不进去。你不愿点头，我也不强求。”
“毕竟我算哪根葱？外人一个，轮不到我指手画脚。”
眼皮垂下来，遮住眼底泛起的涩意，喉结动了一下，转身就往侧边走。
阿左僵在原地。
他真没料到事情会走到这一步。脑子里乱成一团麻，连呼吸都发紧。
他猛地往前跨两步，声音急得有点破：“我当然跟你一道走！这些年老大教我们的、给我们的，我记着，也谢着。”
“可咱俩打小一块儿摔泥巴长大的，一起挨过打、扛过事、熬过夜……这些不是一句‘老大吩咐’就能抹掉的！”
两人骨子里都爱争、爱拼，信奉一条道：本事不硬，早晚被踩进泥里。可如今这份狠劲，竟全用在了拧巴上。
荒唐。
马涛早把他们的盘算看透。
他花力气带他们，图的就是有朝一日自己撑不住时，有人能顶上来。
可今天这一出，让他心口发凉。
他盯着那两个越走越远的背影，手指无意识掐进掌心。
这人，还留不留？这次合作，是不是该画句号？
不甘心。
三年心血，最后落得个面面相觑、彼此提防。
他攥紧拳，指甲陷进肉里，疼得清醒。
刑天那边却顺当得多。
没碰上什么拦路虎，一路平稳。
他开出的条件太实在……薪酬、资源、合约条款，样样压过同行一头。
消息一放出去，艺人就跟闻着味儿似的涌来。
楼下大厅早挤满了人，有刚出道的，也有半红不紫的老面孔，全都仰着脖子等。
对他们来说，脸面早扔一边去了，眼下只有一件事要紧：
怎么让刑天多看自己一眼？
“都等快俩钟头了，人影都没见着……怕是没戏。”
“要是能搭上他，以后真不用愁了。”说话那人扯了扯嘴角，笑得干巴巴的，“要是彻底没门儿……”
后半截没说出口，只低头搓了搓手，眼神飘忽不定。
可门口还是没动静。
一堆人站得腿酸，又不敢走，只来回踱步、交头接耳，活像一群被晾在砧板上的鱼。
吵嚷声越来越大，有人开始拍玻璃门，有人踮脚往里张望，还有人掏出手机猛拍……生怕记者漏掉自己这张脸。
终于，前台姑娘匆匆出来，手里捏着一叠纸，声音放得平缓但清晰：
“各位抱歉，目前公司暂不开放对外招聘。所有艺人录用，必须由老板亲自过目、签字确认。”
“请大家先回去，有消息我们会统一通知，可以吗？”
话音刚落，人群又炸了：
“那老板啥时候才见人？”
“我们真不挑！从助理做起都行！”
“求您帮我们递句话……我们真能吃苦！”
“再给一次机会吧！”
一张张脸凑近，眼睛发亮，语气发颤，全是实打实的急切。
没人顾得上体面，更没人想退……门外蹲着好几台摄像机，镜头正对着呢。
赌一把，总比彻底出局强。
要是被老板撞见，等他们回公司，准没好果子吃。
所以……
谁也不愿走。
一群人就蹲在原地，绞尽脑汁编借口，语无伦次地求眼前这些人点头放行。
可站在面前的，也都是拿工资办事的普通职员。
问不出个所以然，答不上来一句准话。
有人直按太阳穴，耐着性子劝：“我们真没招人计划，各位赶紧回去吧……”
“公司现在不收新人，真没法儿留人，别在这儿耗着了！”