只见杨素重重地磕了三个响头后，才一脸悲戚的哭诉道:“臣辜负了陛下的信任，因感念高公之情，臣已在昨夜将不利于高公的证据全部付之一炬了。”
“此等因私废公之举，实难饶恕，请陛下治臣之罪！”
闻言，杨坚顿时脸色大变，猛的一拍桌子，厉声道:“杨素，你大胆，此案牵扯谋逆，你素来精明，难道不清楚其中的利害吗？”
“臣有罪，臣该死...”杨素忙不迭磕头请罪，鲜血流淌而不自知。
见他这般，杨坚心中怒意稍减:“你先起来。”
“陛下，啊...呜呜...臣有负圣恩啊。”杨素却是没有起身，依旧痛哭流涕。
这让一旁的独孤皇后都看不过去了，当朝重臣，竟做此等女儿之状，成何体统，于是出声道:“够了，越公先且起身，将事情一五一十的说明清楚，届时，陛下自有决断。”
“哦。”
杨素当即停止了痛哭，抹了一把脸后，便直接站了起来。
前后转变之快，让得杨坚都不由得有些错愕。
随后，他便将王世积案，从头到尾的说了一遍。
半月之前，宜阳郡公王世积的心腹皇甫孝谐，突然密报前者蓄意谋反，并还列举出了诸多罪状。
说王世积曾经请人看相，说他当贵为帝王。
还说他在凉州担任总管期间，曾经和一众手下议论过凉州是用武之地，要把凉州作为基地，图谋大事。
当然了，杨素和独孤皇后都知道，这都是些子虚乌有，红口白牙的胡话。
可就是这些胡话，宜阳郡公，也就是王世积本人，全都供认不讳。
连其本人都认了，那就是一件铁案啊。
那么，这件谋反案，又是怎么把高颎卷进去的呢？
那便是，这王世积也是如杨素等诸多大臣一般，是由高颎当年推荐，才被杨坚委以重任的，且二人现在还是过从甚密。
而王世积的供词，对高颎也是相当不利。
其直言不讳地讲出了高颎确实是自己的同谋，关于宫廷之中的消息，便是从他口中得知的。
杨素便是要抓住这一点，给高颎定罪。
高颎可是当了二十年的尚书左仆射，期间任劳任怨，劳苦功高，想要扳倒这样的一个人，谈何容易？
首先，皇帝杨坚这一关就不好过，这对君臣感情何其深厚，杨坚对待高颎，那是比对自己的儿子都好啊。
在这样证据不足的情况下，想让杨坚给高颎定罪，几乎是不可能的一件事。
但杨素和独孤皇后偏偏就要把它做成。
“既然关于高颎的证据都已被你付之一炬，那么此事便到此为止吧。”杨坚捏了捏眉心。
也在这时，独孤皇后开口了:“高颎位高权重，若有异心，后果难料，还请陛下慎重。”
“嗯？”杨坚立刻看了过去，似乎是没想到，一向偏袒高颎的皇后竟会说出这样的话。
独孤皇后面色沉稳，缓声道：“陛下无需这般惊诧，大隋能有今日之繁荣，实属不易。”
“高颎虽曾为我独孤家臣属，然于大义之前，妾也不可因私废公，若其罪属实，陛下又不忍诛之，那就罢黜其官，令其归家吧。”
闻言，杨坚脸上露出一抹欣慰，感慨道:“独孤大义，朕由衷感佩。”
随后，他重新看向杨素，沉声道:“朕且问你，高颎之罪，当真属实？”
说完，又重重地提醒了一句:“爱卿向来果敢，可不要在此时犯糊涂。”
听到这话，杨素心中一喜，看样子，陛下这是真准备动高颎了啊。
虽然心中暗喜，杨素还是赶忙做出了一副惶恐之状，直接跪伏而下:“陛下容禀。”
“所得的证据，虽然都已被臣销毁，然，罪臣王世积与高公过从甚密，此事朝野尽知，其更曾献名马于高公，而今，那些名马还都在高公的府中。”
听完杨素所述，杨坚微微沉吟一番，而后沉声开口:“传旨，王世积谋反属实，涉案人员一律处死，至于高颎，嗯...就让他就地免职，回家思过吧。”
不论高颎有没有参与谋反，其既然收下了王世积的名马，那便逃不掉一个受贿的罪名。
这样判处，纵使有人想要为高颎求情叫屈，也是无从下嘴。
就这样，这位居于朝堂的头号重臣，便以这样的方式，被罢免了官职。
当杨素带着圣旨找到高颎之时，后者似乎并不意外，坦然接过圣旨之后，便进入了内室。
这让杨素本来想好的一肚子话，顿时没了用武之地。
......
东宫太子府。
杨广正与萧美娘一同，仔细地挑选着精美华贵的珍珠首饰。
“爱妃将这么多珍宝送出，不觉心疼吗？”杨广看着认真挑选的萧美娘，打趣道。
“不过是些死物而已，如何能与殿下的大位相比？”萧美娘笑了笑，而后拍了拍手:“宣华夫人见到这些珠宝首饰，肯定会喜笑颜开。”
杨广也是笑了笑:“宣华夫人那边，便拜托爱妃了。”
就在这个时候，一名神色匆忙的下人，一路小跑地来到了门前，额头上还挂着几颗汗珠，气喘吁吁地向屋内的杨广禀报道：“启禀太子殿下，越国公杨素派人传来消息！”
说着，便将手中信件高高举起。
杨广眼睛一亮，三步并作两步上前，从其手中接过书信:“下去吧。”
这名下人赶忙一礼，快速退下。
随后，杨广打开书信一看，顿时便是大笑出声:“好，高颎这个拦路虎总算是倒台了，果如凌云所料，杨素还真没让孤失望，哈哈哈。”
片刻后，杨广笑声渐止，转向了屋外，眼中忽地露出一抹凶色。
凌云来大兴城，曾与他定计扫除两人，其中一人便是高颎。
现在高颎倒台，那么，他便要着手对付另一人了。
而另一人，正是他的亲大哥，废太子杨勇！
“殿下决定了！”萧美娘与他夫妻多年，看到他露出这样的神色，瞬间便猜到了他心中所想，出言道。
杨广点了点头:“嗯，凌云说的对，杨勇一日不死，孤的储君之位便一日不稳。”
听到他提到凌云，萧美娘便不由得想到了杨昭。
杨昭已经离家多日，且一封家信都没有传回，萧美娘心中十分挂念。
“殿下，阿孩和凌云如今到何处了，可有消息传来？”
......