电台发报员反复调试机器，检查线路，确认电台本身没有故障，可始终收不到谷川部队和下马窜村那边半分回应。
据点里的鬼子士兵看着焦躁的上野大尉，心里也慢慢发慌。原本还抱着指望，等着援军赶来，里外夹击打垮来犯的八路。可如今音讯全无，一股不祥的预感，悄悄在炮楼营房里蔓延开来。
守备队长上野宗治趴在炮楼了望口，举着望远镜朝下马窜村方向张望。远处山野一片漆黑，看不见半点火光，听不见一丝枪炮声响，安静得吓人。
按常理来讲，就算援军已经赶到，那边多少会传来交火动静。可眼下一片死寂，什么都没有。
他心里越想越焦躁，各种猜测在脑子里翻来覆去。难道谷川在路上踩进伏击圈？还是援军被八路死死缠住，进退不得？又或者，下马窜村已经丢了？
一堆念头在脑海打转，却没有半点情报能证实。
他立刻下令，加强据点警戒。所有岗哨加倍值守，各个出口增派卫兵，炮楼机枪位全程戒备。士兵来回巡逻，子弹全部上膛，人人神经绷得紧紧的。可没有准确情报在手，所有防备都只能被动硬扛。
上野宗治心里清楚，谷川这支队伍要是再出事，整条补给运输线就再也抽不出机动兵力，就连自己驻守的小杨树村前进基地，都极有可能变成八路下一个进攻目标。小杨树村卡在平原和山区交界的口子上，身后连通新县西关平原，那是他唯一的退路。村子筑在夯土台基之上，正面有一两百步宽的开阔地，另外三面全是崇山峻岭。土八路真敢来啃小杨树村这块硬骨头？
都怪平野匡太和北川茂雄这两个成事不足败事有余的蠢货。这两个废物，差点毁掉西线这一路的攻势。当年在陆军士官学校，他俩成绩就是垫底，差点拿不到毕业资格。尤其是平野匡太，平日里吹得自己天下无敌，一到关键时候就掉链子。要不是他轻敌狂妄，那支有两个精锐小队护送的运输车队，怎么会遭土八路埋伏，全员玉碎？
那车队拉满了武器弹药，还有将近一万八千斤精米。就因为他的无能，土八路才有胆子去打下马窜物资转运中心。谷川少佐带走据点三分之二兵力前去增援北川茂雄，按时间推算，早就该传回消息。可他电台呼叫从没停过，对面半点回音都没有。莫非谷川少佐也遇上埋伏？
呸，呸，呸！听支那人说，心里念叨不吉利的事容易应验。入乡随俗，但愿这个猜想不会成真。
炮楼了望口的夜风呼呼灌进来，吹得上野宗治浑身发冷。纷乱思绪一下子飘回c号作战计划刚启动的时候。
那时候司令部敲定c号作战方案，全军齐头并进展开扫荡。各部推进迅猛，进度甚至超出战前拟定的时间表。八路扼守的险隘、战略据点一处接着一处被日军拿下。川崎介中佐带着主力长驱直入，打进根据地腹地。沿途碰上的八路部队，要么被全歼，要么遭受重创，只能望风撤退。
战事表面看着一片大好。
打完这一轮扫荡，上野宗治这支部队因为防守经验足，被川崎介中佐委以重任，负责守护补给运输线。接到命令，谷川少佐顺着运输线地形挑了小杨树村、下马窜村两处防守节点。借着两处村庄紧贴补给公路的地势抢修工事，同时派出机动兵力，在周边三十里范围内来回清剿。
这方圆三十里，大大小小山沟、村落，前后反复扫荡了七八回。烧村搜山，驱赶百姓，坚壁清野，大片地方早就成了荒无人烟的无人区。依靠空中侦察和战场研判，司令部认定这片地界不可能还有八路成建制的主力，顶多剩下零星游击小队骚扰，掀不起大浪。
可眼下接连发生的事，完全推翻了之前的判断。
护送大批粮秣武器的运输车队半路遇袭，全军覆没；紧接着下马窜物资转运中心发来急电，遭到八路猛攻。一桩桩消息千真万确，绝非谎报。
上野宗治眉头死死拧在一起，心底的疑惑越来越重。
难道这片反复扫荡过的土地底下，还藏着八路的主力？
不可能。
七八轮来回搜山清村，老百姓大多被赶跑了。就算有人藏在山里，也只能是零散的散兵，哪里凑得出这么能打的人马。
难不成是天降神兵？更是无从说起。
无数疑问在脑子里盘旋，越琢磨后背越发发凉。明明这块地方已经被反复“打扫干净”，偏偏冒出这么一支凶悍队伍，打掉运输队，强攻物资转运点，就连谷川少佐带去的增援小队，如今音讯全无。
他用力晃了晃脑袋，强行压下乱糟糟的念头。
一味空想猜测没有用处，眼下头等大事是做好防备，向外求援。
他转身离开了望口，快步走回电讯室。
电讯室里灯光昏黄，电台兵依旧守在机器旁，一遍又一遍呼叫谷川所部，依旧得不到任何应答。
上野宗治拿起纸笔，略一思索，开始草拟电报，收件人是新县西关守备队岩渊信雄中佐。
电文内容：
卑职小杨树村据点现任守备队队长上野宗治拜上。昨日谷川少佐抽调据点三分之二兵力驰援下马窜物资转运站，至今失联。据点守备力量极度空虚。近期补给运输线连续发生运输队遇袭、下马窜村转运中心遭强攻等恶性战况。卑职判断，该区域极有可能出现一支此前未被探明的八路军成建制主力。卑职将集中全部现有兵力死守小杨树村，谨防敌军乘虚发动进攻。望岩渊中佐饬令西关守备队，时刻保持戒备，做好随时驰援小杨树村之准备。
写完，上野宗治把文稿递给电台兵。
“即刻，加急发往新县西关，送交岩渊信雄中佐。”
电台兵不敢耽搁，迅速调整电台旋钮，滴滴答答的电码声，在狭小电讯室内断续响起。