金彪傻眼了，雇主要是完蛋了，赏钱到哪里讨要？
雇主似乎早有预判，见状不妙，迅速躲到马车后面，顺着山脚下的乱木溜走了。
最倒霉的则是金彪他们，
赏钱没拿到，就稀里糊涂做了刀下鬼。
除了展二，没人知道金彪是金家的人，另一个知情人金玉鹏还躲在后面呢！
“快救出二王子。”
信王心花怒放，高声呐喊。
展二则指挥家丁扑向马车，
当家丁们挑破帷幕进入车厢时，却发现车内之人并非熊武，而是金府的车夫，方才明白上当了。
“咦，这是怎么回事？”
众人一头雾水。
此时，
几声破空声嚣叫，火箭精准袭来，点燃了车内的火油。
霎时间，
两辆马车化成火海，几个急于邀功领赏的家丁身上着火，躺在地上打滚，非死即伤。
“速速抓住他们！”
信王指着西边山冈的方向，命令闻讯而来的陈天择率人搜捕，火箭就是从西边山头上射来。
事情完全超出了他的掌控和判断，
这回，
他被蠢笨的乱民算计，失了面子自然气急败坏，当然也更害怕。
毕竟，自己违背了约定，
会不会连累到熊武？
黎川带领兄弟策马西走，陈天择在后面紧追，
广阔的郊野任由驰骋，
想抓住长刀会的人比登天还难。
“看到了吗？是你爹背信弃义先动手杀人的，说明他没把你的安危放在心上，这就怨不得我们了。”
南云秋架起熊武，
二人出现在路东的旧房顶上，目睹了路西发生的一切。
熊武涨红了脸，情绪非常激动，嘴巴里面叽里咕噜，估计在诅咒他的亲爹，把二十万两银子看得比他的性命还要重。
“来人，把这几具乱民的尸首烧成灰烬。”
信王怒气冲冲，狠狠的踩着金彪的脑袋。
“王爷错了，王爷错了。”
金玉鹏见危险解除，从后面跑了过来，指着几具尸体。
“他们都是金府的家丁，并非乱民。”
“怎么会这样？”
信王颜面损失殆尽，虽然此行救人失败，好在杀死了几个乱民，也能遮遮脸，
可是，
这层薄薄的遮羞布也被这狗东西当众撕破，盛怒之下挥舞马鞭抽来。
金玉鹏捂住面颊倒在地上，痛苦的哀嚎。
满地狼籍，尸首横七竖八，陈天择一无所获。
是谁？
究竟是谁？
自以为唯美无缺的计划，自以为部署周密，胜券在握，却成了人家的笑柄！
信王捶打自己的脑袋，沉闷的质问。
如果可以重来一次，
他绝不会再鲁莽和自负。
准备返程时，阿忠看到他抬腿上车都很费劲，估计主子吓傻了，回去不知该如何向王妃交代。
还有，那帮乱民愤怒之下会不会撕票？
竹篮打水一场空，
信王胆战心惊返回王府，
果然，
他远远的就看见王妃站在王府门口，焦急的等待儿子回来。顿时脸色煞白，吩咐众人：
“嘴巴都闭紧了，要是敢胡言乱语，本王拔出他的舌头。”
“夫人，外面风大当心着凉，快进屋吧。”
王妃不为所动，
冷冰冰道：
“武儿呢？”
“那帮乱民不守信用，临阵变卦，说是赎金要得少了点，还要再考虑考虑。不过夫人放心，他们说不会伤害武儿。”
王妃显然不太相信丈夫，又问阿忠，
阿忠违心的点头称是。
“那就多准备钱，他们要多少给多少，拆了王府也行，总之我要武儿平安回来。”
“夫人放心，我这就去筹措银两。”
信王见骗过王妃，心里稍稍松口气，
不知怎的，
午膳摆在面前却没有胃口，回到书房里也坐卧不宁，眼前总浮现出马车被烧成火海的画面。
如果武儿不能救回来，
王妃不会饶过他，而他重返朝堂，准备东山再起的希望，恐怕也将落空。
辗转反侧，
他索性入宫了，亲自去催问进兵剿杀乱民之事，
没想到文帝犯了病，刚刚用药睡过去。
程御医说文帝心智不稳，经常会胡言乱语，如同犯了魔怔，而且忘性很大，动辄叫不出身边人的名字。
小冬子悄悄告诉他，
文帝突然犯病，是因为受到了刺激。
还告诉他，
白世仁报来奏折，说派兵侦察过，烈山一带并无乱民活动，而且连日暴雨，大军很难推进，等到入冬后，天气干燥了再看。
“他放屁！烈山附近至少有上万乱民，他的眼睛瞎了吗？”
信王急火攻心，
旨意下去好几天，白世仁却睁眼说瞎话，分明是按兵不动。
“王爷，白世仁还说萧县那儿连日暴雨，
蹊跷的是，
淮北郡来了奏折，
说，
整个郡内几个月没下一滴雨，土地干旱，裂开的口子连手掌都能塞进去，庄稼颗粒无收，这才是陛下犯病的原因。”
“白贼，本王小瞧了你，你比南万钧还要可恶，怪本王瞎了眼。”
信王暗自怒骂，猫哭耗子去看了看昏睡中的文帝后，悻悻不已回到王府。
刚到了家里，
家里却乱成了一锅粥，原来是王妃昏死了过去，几个郎中正忙着救治。
“怎么回事？”
阿忠赶紧过来禀报：
“乱民恼羞成怒，指责王爷背信弃义杀了他们的人，毫无诚意，他们又寄来二王子的一根指头，王妃这才昏死过去。”
噔噔噔！
信王倒退两步，站立不稳，一屁股蹲在地上。
第二根指头不是乱民所砍，等于是他砍的，
王妃醒过来之后如果发现真相，指不定会做出什么极端的事情。
“王爷，那帮乱民真不是善茬，明明死的是金府的家丁，却说是他们的人，为此还把赎金提高到五十万两，以示惩罚。
他们还说，
如果再敢使诈，他们下次寄来的就是人头。”
信王呆呆道：
“完了，这次捅了马蜂窝，该如何是好？”
“奴才以为幕后之人并非乱民，或许另有其人，比如说是咱们的仇人。”
“何以见得？”
“一来，
王爷并未屠戮过他们，双方之间没有血海深仇，他们没必要如此报复咱们。
二来，
他们食不果腹，衣不蔽体，最紧缺的就是金银财货，犯不着雇佣金府的家丁来当牺牲品。”
信王点点头。
“三来嘛，
如果他们远在萧县，怎么可能这么快就得到了消息，并马上报复呢？
要知道，
烈山距离王府，即便是快马往返，也需要一天的时间，他们又没长顺风耳，千里眼。”
信王不吱声了。
阿忠的分析鞭辟入里，挑不出破绽。
最为关键的是，
他还拿出一张字条，也是绑匪送来的。
信王一看，的确如阿忠所料，绑匪应该不是乱民。
只见字条上清晰写着：
立即帮助武状元恢复名誉，并官复原职，否则后果自负。
“啊，竟然是姓魏的所为。”
五雷轰顶，将信王打得体无完肤，心沉到了谷底。
“去把展护卫叫过来。”
信王起了疑心，
这件事怎么会扯到南云秋身上，熊武失踪时，南云秋身在京城，不可能分身去往兰陵。
所以，
他怀疑展二撒谎。
“你好好回忆回忆，绑架你们的人究竟是谁？”
展二心里慌乱，不清楚信王为何要问这个，
但不管怎么样，
这个节骨眼上绝不能松口：
“千真万确是白贼勾结烈山乱民，属下敢以脑袋担保，他们放走属下的地方，就是萧县。”
信王将信将疑，把字条递到展二眼前，
怒问：
“那他们为何要替姓魏的说话？”
“这个属下就不清楚了，属下也没听说武状元和他们有交情，难道是乱民讲江湖义气，听说武状元遭受不公而鸣不平吧？”
“放肆！”
“属下失言，请王爷宽恕。”
信王十分恼火，
敢情连自己的护卫头目都认为，自己欺压陷害南云秋，是不公不义之举，
但是仔细一想，
似乎有些道理。
南云秋在扬州城时就和海贼帮的帮主有旧交，而且颇有人缘，没准那帮乱民还真是讲究江湖习气。
既要拿银子，又顺便做个人情，
反正信王府不敢拒绝。
南云秋既然有这么大的威望，如果把他抓了，来交换熊武，说不定还能省下银子。
“阿忠，带人火速包围魏家，捉拿魏四才。”
“王爷不可造次，您再考虑考虑。”
阿忠极力反对，因为信王已经错判一回，如果再胡作非为，只会酿成更大的祸端。
“王爷，还有一张字条，奴才没敢让王妃看见。”
信王接过一看，双手颤抖声泪俱下，
那是熊武亲自手书：
我亲眼看到你下令杀人，为了区区二十万两银子，置我的性命于不顾，当你的儿子真的很可悲！
“武儿，不是这样的，你误会爹了。”
信王悔恨交加，手书里没了敬称，都是以你我相称，足见熊武对他的痛恨到了极点。
父子之情荡然无存，
怎能不令他伤心欲绝？
遗憾的是，悔恨之情稍纵即逝，
想起南云秋，
他就忘记了所有，要亲自带人去抓南云秋。
南云秋从桃花村回到家里，正在和黎山商量下一步的计划，压根没有想到信王会像疯狗一样，记吃不记打，还会找他的麻烦。
更没有想到，
就在今天凌晨，兰陵县发生了重大的变故……
黎山挠挠头，
不解道：
“你这样做，固然能让信王现出原形，可是你也可能会暴露。”
“管不了那么多，纵然不暴露，他也会急于杀我而后快。成大事者，不能拘泥小节，也不能前瞻后顾。”
他所说的大事，就是要阻止信王重新崛起。
从近来的种种迹象来看，
文帝好了伤疤忘了疼，又被信王假扮出来的手足之情所蒙蔽。
对弟弟的惩罚一波三折，
从贬为庶民撵回封地，到保持侯爵遣送封地，再到仍以王爵身份继续留在京城。
绕了一大圈子，
相当于没有治罪，反而还连续几次入宫会见，
说明，
信王重返朝堂的信号越来越强烈。