阴尸林场。
三道遁光贴着地面，悄无声息地往前飞。
偶尔有几道神识扫过来，但在瞧见为首那道火红的身影后，便都跟见了鬼似的赶紧缩了回去。
开玩笑，那不是前几日把尤鹄给扬了的煞星吗？谁敢上去触这个霉头。
于是乎，一幅诡异的画面就在这阴森的林场里头上演了。
最前头，一袭红衣的苏琳，左手捏着一串水灵灵的“碧玉葡萄”，吃得津津有味，右手里的火云鞭跟赶苍蝇似的，时不时“啪”地甩出去几下。
但凡有哪个不开眼的初尸晃悠到跟前，她连头都不带抬的，鞭梢一卷，那初尸的脑袋就跟个破西瓜似的飞出去老远。
轻松，惬意，跟逛自家后花园没啥区别。
李果跟在她身后三丈远，神色淡然。
他身旁的“公输桀”，也就是鬼手张，一双老眼警惕地盯着无处不在的初尸。
“李……李道友……”
鬼手张只觉得浑身发毛，鸡皮疙瘩掉了一地。
“此地……遍地都是这些僵尸，邪性的很。咱们走这条路，没走错吧？”
李果眼皮都没抬一下：“大师放心，此地乃是阴罗宗的养尸场，活尸自然多了些。之前路过的时候，小姐和我已经清过一次道了。”
他嘴里的小姐，自然是前面那位正吃得欢畅的苏琳大小姐。
“嗝~”
苏琳打了个秀气的饱嗝，随手把葡萄核一吐，头也不回地喊道：“喂，李果，果子没了！再给本小姐丢个过来！”
李果面无表情地从储物袋里摸出一枚红彤彤的“火龙玉果”，屈指一弹，那果子便划过一道精准的弧线，稳稳落入苏琳手中。
苏琳满意地“咔嚓”咬了一口，继续开路。
鬼手张不解道：“李道友！前面那位女修，究竟是何人？这一路潜行，老夫看你对她言听计从，还得伺候她吃喝……这、这……”
李果瞥了他一眼，言道：“她是青山城城主，苏长青的独女，苏琳。我现在是她的首席护卫。”
“什么！”
“城主独女……护、护卫？！”鬼手张心里头掀起惊骇，声音都变了调，“李道友，你……你何时成了苏家的护卫？你不是十炼坊的大掌柜，青山矿脉的管事吗？怎会……怎会沦落至此？！”
提起这个，李果心里头就憋气。
他娘的，还不是因为你这老小子！
李果恨不得现在就回身给这老小子一脚。
但不行，理智告诉他，现在还不行。现在揍了他，万一他闹情绪不肯炼器，那亏的还是自己。
李果强行压下心头的火气，幽幽道：“唉，一言难尽。还不是因为大师你不在十炼坊的这几年，发生了太多事……”
说者无意，听者有心。
鬼手张闻言，干瘦的身躯猛地一震！
李果的话，在他脑海里头，瞬间就自行脑补出了一场跌宕起伏、催人泪下的商业悲剧——
他作为十炼坊的首席炼器师，突然失踪！导致十炼坊的技术断层，最终轰然倒闭！
而作为掌柜的李果，也因此破产，欠下了后台势力苏家一屁股的巨额债务！
最后，为了还债，这位曾经叱咤青山矿脉的商业奇才，不得不忍辱负重，卖身苏家，给这位大小姐当牛做马……
念及于此，一股浓浓的愧疚感和沉重的责任感，瞬间涌上了鬼手张的心头！
他看着李果那略显单薄的背影，眼神里充满了同情与怜悯。
多好的一个年轻人啊！就因为老夫的失踪，竟然混得如此凄惨！
“唉！”鬼手张痛心疾首，竟激动地直接开了口，声音里带着几分哽咽。
“李道友，你放心！既然你把老夫救了出来，等回到青山城，老夫定然日夜不休，全力炼器！凭老夫的手艺，定能助你东山再起，还清那苏家的债务！让你……让你早日脱离这护卫的苦海！”
他一番话说得是慷慨激昂，义薄云天。
李果听得一愣一愣的。
什么乱七八糟的？东山再起？还清债务？脱离苦海？
他现在的身家，说出来怕是能当场吓死这老小子，还需要他来救赎？
他刚想开口解释两句，让他别想太多。
可就在这时，他忽然感觉后颈窝一阵发凉，一股森然的寒意顺着脊梁骨就爬了上来。
前方，那个正在大口啃着火龙玉果的红衣身影，不知何时停了下来。
苏琳缓缓转过身，那张沾着几点红色果汁的俏脸上，挂着一丝甜得发腻的微笑。
她另一只手上，那条火红色的长鞭，正像一条吐着信子的毒蛇般，“啪嗒”、“啪嗒”地轻轻甩动着。
“你们两个……”
苏琳的声音，甜得像抹了蜜，却让人听着不寒而栗。
“鬼鬼祟祟地在后面嘀咕什么呢？”
她歪了歪头，一双明亮的大眼睛盯着鬼手张，笑吟吟地问道：“我刚才好像……听到有人说，要脱离护卫的苦海？”
她目光一转，落在了李果身上。
“李果，你说，给本小姐当护卫，是天大的委屈你了？还是说……这就是你口中的苦海呀？”
李果脸色瞬间大变，心中警铃狂作，暗叫一声：不好！
这鬼手张，真是哪壶不开提哪壶！
“小姐误会了！都是误会……”李果刚想打个圆场。
可鬼手张显然还没搞清楚状况。他见苏琳发问，还以为是自己的仗义执言起了作用，当即挺起胸膛，一副为李果出头的架势，对着苏琳朗声道：
“苏小姐！李道友乃是做大事的人，人中龙凤，岂能久居人下，受你这般驱使！他虽现在欠了你苏家的灵石，不得不低头，但你放心！老夫回来了！老夫一定会帮他还清债务，助他赎身，让他不再当你的护……”
“卫”字还没说出口，鬼手张只觉得眼前一黑。
完了。——这是李果的心声。
“好……很好！”
苏琳气极反笑，那双漂亮的眼睛里，怒火几乎要喷薄而出。
她手中的火云鞭“嗡”的一声，猛地红光大盛，炙热的气浪让周围的空气都扭曲了起来。
“本小姐今天就让你知道知道，什么，才他娘的是真正的苦海！”
鞭影如龙，撕裂空气，带着尖锐的呼啸，直奔鬼手张的面门而去！
就在这千钧一发之际，李果动了。
他没有去挡那根鞭子。
而是以生平最快的手速，瞬间从储物袋里拍出四张“静音符”，分别贴向东南西北四个方位！
与此同时，他双手飞快掐诀，一道淡蓝色的光幕凭空出现，如一个倒扣的碗，瞬间将暴怒的苏琳和一脸懵逼的鬼手张笼罩在内！
隔音结界！
下一秒。
结界之内，光影交错，鞭影重重！
只见那“公输桀”的身影在里头抱头鼠窜，上蹿下跳，他张大了嘴巴，面容扭曲，显然是在发出撕心裂肺的惨叫。
但在结界之外，却是一片死一般的寂静。别说惨叫了，就连一丝风声都没有惊动。
李果负手立于结界之外，好整以暇地看着里面那场无声的“默剧”，无奈地摇了摇头。
“张大师，这顿打是你自找的，也算是替我消了消把你救出来的闷气。”他心中毫无波澜，甚至还有点想笑。
片刻之后。
结界内的动静终于渐渐平息。
苏琳神清气爽地收起了鞭子，又从李果那里要来一颗灵果，像是什么都没发生过一样，一边啃着，一边转身继续向前飞遁。
李果这才慢悠悠地挥手，撤去了隔音结界和静音符。
只见原地的“公输桀”，鼻青脸肿，法衣上满是鞭痕，原本那副“千机阁特使”的高人风范早已荡然无存。
此刻，他正一只手捂着高高肿起的屁股，另一只手抹着眼泪，眼泪汪汪地看着苏琳远去的背影，眼神里充满了深深的恐惧。
三人继续赶路。
这一次，鬼手张老实得像只鹌鹑，缩着脖子跟在最后面，一句话也不敢多说。
过了好半天，他才颤颤巍巍地，用一股比蚊子哼哼还弱的声音，给李果传音：
“李……李道友……老夫……收回刚才的话。”
“此女……太、太凶残了……”
“老夫能做的，只有帮你炼制灵镐，多赚些灵石。至于……至于从她手里赎身这等要命的事，还得……还得靠你自己了……老夫……爱莫能助……”
李果强忍着嘴角的笑意，传音告诫道：“大师，吃一堑，长一智。在小姐面前，以后还是慎言为妙。有些时候，我也救不了你。”
“是……是是是……”鬼手张连连点头，心有余悸地传音，“老夫……老夫这辈子，都不想再挨第二顿了……”