睡不着，好开心，再更一章。哎嘿~
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凛冬堡不远处，一座属于叶崇名下、环境清幽的别墅内。
刚刚在叶天面前上演完“反思与让步”戏码的四位家主，此刻正悠闲地坐在客厅里。
之前的严肃气氛荡然无存，取而代之的是一种老友相聚的松弛感。
李玄风抿了一口杯中价值不菲的茶汤，目光扫过这间与凛冬堡内被炸毁的书房布局、装饰都一般无二的房间，眼中带着了然与一丝感慨：“所以你早就做好了书房被拆的准备？连这里都提前布置好了。”
叶崇面无表情地端起自己的酒杯，一饮而尽。这间别墅的书房，是在叶天强制跃迁、生死不明后，他下意识命人依照原样重建的。
说不清是留个念想，还是冥冥中觉得，如果那小子真能活着回来，凛冬堡里那个原版书房多半是保不住了。
“那也得他能活着回来。”他淡淡开口。
如果叶天没回来，凛冬堡里的老书房他也不会再用，只会就此封存。
石坚最不耐烦这种细腻情感，他抓起酒瓶给自己满上，瓮声瓮气地抱怨：“行了行了！人回来就行了！走就走，留就留，咱几个老家伙对着小辈搞这么多心眼干什么？搞得跟那些勾心斗角的古贵族似得，累不累！”
他这话纯属无心，只是性格使然的直率发言。
然而，“古贵族”三个字却像一根细针，精准地扎在了卡尔·奥古斯都某根敏感的神经上。
他优雅晃动着红酒杯的动作微微一顿，脸上那永远从容的表情出现了一丝极其细微的裂痕，眼神略带无语地瞥向石坚：“？？？”
（这个莽夫……！）
奥古斯都家族正是北境星域中，血统和礼仪传统保存得最完好、最以古老贵族传承自傲的家族之一。
叶崇没理会这小插曲，目光转向卡尔和李玄风，问出了关键问题：“所以，你们俩刚才提联姻……是认真的？”
“当然。”
卡尔迅速恢复了那副优雅从容的姿态，仿佛刚才的失态从未发生，语气理所当然。
“奥古斯都家族重视血脉与潜力。叶天贤侄已证明其价值。若是他觉得旁系不够格，主脉之中，也有几位性情容貌、天赋潜力都堪称顶尖的后辈，应当……很符合他的‘口味’。”
他特意在“口味”二字上微微停顿，显然还记得叶天身边那个银发红瞳的“妹妹”。
李玄风也笑眯眯地点头附和：“叶贤侄此番表现，确实厉害。机缘、心性、担当，皆是上上之选。李家自然也愿意加深这份羁绊。”
就连刚才无意中戳了卡尔肺管子的石坚，听着听着，古铜色的脸上也露出了思索的神色，他挠了挠头，似乎觉得很有道理，突然一拍大腿。
“诶？！你们这么说……好像也是！那小子现在确实不一样了！等等……我家有合适的丫头吗？我过两天回去就问问！”
看着瞬间从“反对派”倒戈，甚至开始积极盘算自家资源的石坚，以及旁边两位已经开始“瓜分”他儿子的老友，叶崇沉默地再次给自己倒了一杯酒。
就在气氛似乎又要滑向“瓜分叶天”的讨论时，李玄风忽然用折扇轻轻敲了敲桌面，眼中闪烁着精明的光芒，缓缓说道：
“不过，诸位想过没有……”
“如果不仅仅是一家，而是我们四家一起，明确立场，共同护着那小子……”
他顿了顿。
“那他在这个国度里，岂不是……想怎么活，就怎么活了？”
这话如同一道闪电，划破了之前仅限于联姻的讨论。
一直沉稳的叶崇，端着酒杯的手停在了半空。
正在盘算家族资源的石坚，张大了嘴巴。
连始终保持着优雅仪态的卡尔，眼神也骤然亮了起来。
李玄风微笑着，继续投下更重磅的筹码，声音压低了些，带着一种心照不宣的意味：“而且，我们几个知根知底，皇室那边……不也有‘那小子’在吗？只是他最近屁股底下的位置太忙，没时间跟我们这群老家伙‘胡闹’。”
他眼中闪过一丝促狭，“嘿嘿，要是叶天这小子，哪天不小心把‘那小子’视若珍宝的独生女也给‘攻略’了……那局面，可就……”
他没有把话说完，但那意味深长的笑容，已经让在座几人心领神会。
就在这时，卡尔优雅地晃动着酒杯，用他那咏叹调般的嗓音，仿佛不经意地提起了一个被尘封的旧称，眼神中带着追忆与一丝深意。
“而且……我们脚下这片疆土，以前，可不叫洛林王国呀~”
短暂的沉默后，卡尔第一个开口，他微微颔首，语气不再是刚才谈论联姻时的随意，而是带上了一种属于开拓者的审慎与决断。
“这个提议……很有价值。”
“可以谈谈。”
叶崇将杯中酒一饮而尽，感受着喉间灼热的暖意，脑海中闪过儿子那副“终于可以躺平了”的如释重负的表情。
他刚毅的脸上，嘴角几不可查地向上牵动了一下，露出一丝混合着无奈、好笑和某种“你还是太年轻”的意味深长。
他放下酒杯，目光扫过眼前三位已然达成共识、眼中闪烁着构建蓝图光芒的老友，最终落向窗外叶天庭院的方向，仿佛能穿透空间看到那条即将在懵懂中被安排得“明明白白”的咸鱼。
这位北境伯爵用一种近乎宣判的语气，平静地开口，为他儿子的未来定下了基调：
“这小子……”
“确实没有生命危险了。”
“但是躺平……”
叶崇微微停顿。
（做梦。）
这句未说出口的潜台词，清晰地回荡在其余三位家主的心头。
李玄风摇扇轻笑。
卡尔优雅举杯。
石坚咧嘴，露出了一个“俺也一样”的憨厚笑容。
四位站在权力顶峰的男人，在这一刻，为了同一个“关爱”后辈的目标，达成了高度一致。
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洛林学院星港
一艘通体金色、舰身装饰着繁复镂空浮雕、奢华得如同移动艺术品的舰船，缓缓停靠在专属泊位上，吸引了无数过往学员惊叹的目光。
舱门开启，一位衣着华贵、气质不凡的中年男子率先走出，但他脸上却带着一丝与身份不符的、如释重负的轻松。
紧随其后的，是一位身材娇小的萝莉。
她拥有一头灿烂的金发，精致如同人偶的面容，身上却穿着一套量身定做的、线条优美而不失威严的银色骑士轻甲，腰佩一柄装饰华贵且绝非摆设的细剑。
她挺直脊背，步伐沉稳，眼神锐利，周身散发着与年龄不符的严肃气场。
“父皇，我走了。”萝莉停下脚步，转身面对她的父亲。
她微微蹙眉，如同一位严厉的导师嘱咐不成器的学生般，认真地说道：“记住，我离开后，您要认真处理朝政，每日奏折必须批阅完毕，不可懈怠。”
她顿了顿，眼神更加锐利，“还有，尤其不要去和叶崇伯爵、李玄风伯爵他们那几个老家伙胡闹！他们最近肯定又在琢磨什么不着调的事情。”
男人面对女儿的连番嘱咐，像是被训话的小孩子一样，连连点头，乖巧地应道：“嗯，嗯，知道了，放心吧，我的小艾莉安娜。”
得到父亲的保证，艾莉安娜这才满意地点点头，转身，迈着坚定的步伐，向着学院内部走去，金色的马尾在脑后随着她的步伐利落地甩动。
直到女儿的身影完全消失在视线中，男人才猛地长长舒了一口气，刚才那副庄重沉稳的样子瞬间消失，他夸张地拍了拍胸口，脸上露出逃过一劫的窃喜。
“卧槽！终于解脱了！”
他眼珠一转，脸上浮现出极大的兴趣和跃跃欲试。
“对了！听说叶崇、李玄风那几个老家伙最近在折腾他们家里的小辈，玩得挺大啊？不行不行，这么好玩的事情竟然不带上我！我得去看看！”
话音刚落，他也不等身后的侍从反应，身上空间微微波动，整个人就如同鬼魅般瞬间消失在原地，只留下几片缓缓飘落的金色光羽。
几名侍从刚刚安排好舰船事宜赶过来，看着空无一人的泊位，面面相觑。
为首的侍从长一脸绝望，仰天长叹：“哎？！陛下人呢？！查理斯陛下——！”
与此同时，洛林学院，火种舰长班教室。
银甲金发的艾莉安娜公主站在讲台前，绯红的眼眸扫过台下稀疏的学员，微微抬着下巴，用清晰而富有穿透力的声音自我介绍：
“我叫艾莉安娜，洛林王国的长公主，也是你们未来的效忠对象。”
她的目光带着与生俱来的威仪扫过众人，“从今天起，我会和你们一起参加训练，共同成长。”
教室里座位稀疏，仅有的十几名学员大多衣着朴素，眼神中带着对知识的渴求和对资源的珍惜，他们是依靠天赋和努力挤进这里，指望用学分换取未来晋升资本的平民精英。
而原本应该坐满了身份显赫的年轻贵族的前排区域，此刻却是空空荡荡。
根据她手中的名录，超过三分之二的贵族学员并未到场。
陪同的导师额头渗出细汗，连忙低声解释：“殿下，这个……许多贵族学员可能……可能另有家族事务，或者……在自主研修……”
艾莉安娜的目光缓缓扫过那些空置的，原本属于各大贵族继承人或核心子弟的座位，娇美的脸庞上如同覆盖了一层寒霜。
她很清楚，那些家伙所谓的“家族事务”和“自主研修”多半是吃喝玩乐的借口。
她清脆而冰冷的声音在安静的教室里响起，带着毫不掩饰的失望与严厉：
“新生代的贵族……”
“已经只有这种散漫懈怠的德行了吗？”
她微微抬起下巴，眼中闪过一丝锐利的光芒，
“看来，是需要好好整顿一下了。”
此言一出，不仅让在场的平民学员们心头一凛，连旁边的导师也感到一阵无形的压力。
这位长公主殿下，似乎并不打算像以往的王室成员那样对贵族阶层宽容放任。