“对！没见着人，谁说什么我都信不过！”吕青橙啪地把剑拍在桌上。
“那我们三个留下看店，你们俩去。”
话音一落，人分两路。
“夫人！”一个家丁急匆匆跑来，跪在地上。
“怎么了？”
来人一抬头，是赵盼儿——身段如柳，容色如玉，虽称不上倾城，也绝不是凡俗之人。
“苟巨侠的晚辈，说有要事求见。”
“苟巨侠？”赵盼儿眉一挑，“那个连六扇门神捕都卖他面子的江湖巨擘？”
家丁擦了把冷汗：“正是。”
“见招拆招。
带他们进来，千帆还在皇城司，我先看看他们葫芦里卖什么药。”
赵盼儿整了整衣襟，端坐待客。
来的是吕青橙和白敬祺。
她没见过这俩人，他们是后头才来的。
“赵夫人，我们是南来北往饭店的伙计。
老板揭榜进宫，音讯全无，您能不能帮我们通融一下，进宫瞧一眼？”
赵盼儿心里一松——不是冲她来的，就好。
“这事……我做不了主。
七皇子宫，不是我们能随便出入的。”
她话没说完，白敬祺刚想道谢，吕青橙“唰”地拔剑！
“我不管你们弯弯绕，今天这宫，我非进不可！”
赵盼儿吓一跳：“姑娘，我知道你急，可拿剑指着我有用吗？”
“有用没用，看你肯不肯帮。”吕青橙剑尖不动，眼神冷得像刀，“你立刻想办法，送我们进去。”
赵盼儿眉头一皱：“看在匡老板的面子上，我原谅你这一次。”
她摇头：“我已经叫人去请顾千帆了，他马上就到。
把剑收了，换两套下人的衣裳，等他来了，跟他们一块儿进宫。”
吕青橙冷笑，收剑。
门口脚步声急促，顾千帆果然到了。
三人跟着进宫，可刚进门，顾千帆就被同僚拽走，只悄悄使了个眼色——你们先上。
赵盼儿一路反复叮嘱：“千万沉住气，皇宫不是江湖，一招不慎，全家遭殃。”
吕青橙攥紧剑柄，没说话，但点了头。
进了宫门，几人跟着顾千帆拐进七皇叔的偏阁，一推门，就见匡睿瘫在藤椅上，翘着二郎腿，手里捧着盏热茶，慢悠悠吹着浮叶。
“你……”白敬祺嘴都合不上了。
“你倒是有闲心。”吕青橙抱着剑，嘴角一撇，冷得跟冰碴子似的。
匡睿一愣，把茶盏一放：“哟？你们仨怎么跑这儿来了？”
顾千帆没搭腔，只摇摇头：“你那店里的伙计，一个个全是在刀尖上跳舞的主儿，敢堵我们家衙门的门，你当真不知？”
匡睿挑了下眉：“小毛孩子闹着玩儿，顾指挥何必较真？”
顾千帆摆摆手：“我还有事，你这没炸，我先撤了。”
“成。”匡睿点头。
两人互点了个头，顾千帆转身就走，靴子声儿都没留下。
吕青橙和白敬祺原本靠墙站着，怕宫里人撞见，惹麻烦。
结果——
一个时辰后，俩人蹲在门槛边，屁股都麻了。
三个时辰后，直接一屁股坐地上，背靠墙，累得连话都不想说。
五个时辰后，俩人跟匡睿挤在同一张矮几旁，嗑瓜子，喝茶，顺带打哈欠。
整整一夜过去，白敬祺脑袋一点一点，像鸡啄米，吕青橙干脆靠在椅背上打起了呼噜。
匡睿？天还没亮就躺平了，睡得跟死猪一样。
第二天清晨，青蛇推门进来，看见这一幕，差点笑出眼泪。
“匡老板，玉堂身子好了，能走了。”
匡睿眼皮都没睁，嘟囔一句：“哦，好。”
说完，跟个梦游似的，跟着太监往外晃。
剩下两个睁眼瞎，还窝在椅子上，鼻涕泡都快冒出来了。
马车一晃悠，三人总算出了宫墙。
“不进酒楼了，直接回店吧。”匡睿心里憋着事，不知咋开口说要回原世界。
吕青橙和白敬祺连连点头：“行啊，听你的。”
几人转道水路，撑着小船朝南来北往饭店的方向划。
桨声欸乃，水波一圈圈荡开，湖面像铺了层碎银。
到县城时，天已黄昏。
他们顺着青石板巷子往里走，巷子越走越深，空气却越走越呛。
等转过最后一个弯——
三人当场愣住。
那间他们住了好几年的饭店，不见了。
连地皮都没剩下。
只剩下几根烧得发黑的梁柱，歪七扭八地戳在灰堆里，像几具被扒了皮的骨架。
“安叔？！小周？！人呢？！”白敬祺嗓子都破了。
“找！给我翻！”吕青橙一把拔出剑，疯了一样往灰烬里刨。
“你，”忽然，有人骑马停在废墟前，马蹄踩着焦土，声音慢悠悠，“是这铺子的老板？”
匡睿缓缓站起身，拍了拍灰：“你是谁？”
那人冷笑，甩了甩缰绳：“有胆子，就上后面那辆马车。”
果然，路中央停着一辆乌漆抹黑的铁皮马车，帘子垂得死紧，车辕上还拴着一条染血的麻绳。
整条街，家家闭门，连狗都不敢叫。
“是你放的火？”吕青橙剑尖一抬，眼睛眯成一条缝。
那人丢下一块帕子，不偏不倚，落在匡睿脚边。
是小周贴身带的那块，绣着小兔子的。
匡睿心头一紧，低声问：“打得过吗？”
“不会功夫，纯纸老虎。”吕青橙压着嗓子回。
匡睿松了口气：“那……咱上去瞧瞧？”
吕青橙看他一眼，没说话，但剑没收。
“人还在他手里，不管想干嘛，先摸清底细。”匡睿嗓门不大，但语气像钉子，“上了。”
三人对视一眼，咬牙上了车。
车窗钉得密不透风，外头啥也看不见，黑得像棺材。
颠簸了好久，车停了。
帘子一掀，有人拽他们下来。
眼前是个小院，青砖围墙，雕花门楼，看着像大户人家的私宅。
屋里，一个身穿靛青长袍的男子正慢条斯理泡茶，头也不抬：“你就是赢了东京第一厨的那个？”
匡睿眯眼：“你谁？为师报仇？还是就看不惯我这名头？”
那人嗤笑一声，把茶碗重重一搁：“你那叫赢？是靠耍赖！用些腌臜手段，蒙了评委的眼。”