宁远城外，明军炮兵阵地。
五十门红衣大炮在城南、城西一字排开，炮口对准城墙。
炮手们光着膀子，汗流浃背，装填火药、炮弹。
张佳玉站在高坡上，举起手，猛地往下一挥：
“开炮！”
五十门红衣大炮同时怒吼。
炮弹砸在城墙上，砖石飞溅，夯土崩塌。
第一轮齐射过后，城墙上多了几十个弹坑。
清军的火炮开始还击，但明军的炮火太猛了，清军的炮手刚露头就被炸飞。
佟图赖站在城楼上，面色惨白。
他厉声道：
“不许退！等明军靠近了再打！”
城上的清军缩在墙垛后面，不敢露头。
炮击持续了整整一天，城墙多处开裂，但还没有塌。
张佳玉没有下令冲锋。
他的策略是，先轰三天，把城墙轰塌了再冲。
宁远城外，明军阵地。
第二天炮击。
五十门红衣大炮轮番轰击，城墙上的裂缝越来越大。
佟图赖命人连夜修补城墙，用沙袋、木料堵住裂缝。
但明军的炮火太猛，堵了又塌，塌了又堵。
城墙上尸横遍野，血流成河。
阿卜泰的援军还在路上，离宁远还有三百里。
张佳玉站在高坡上，举着千里镜观察城墙。
他放下千里镜，对身边的副将道：
“告诉炮队，集中轰击城南城墙的一处，不要分散打。”
副将领命。
宁远城外，明军阵地。
第三天炮击。
五十门红衣大炮集中轰击城南城墙的一处。
炮弹如雨点般落下，城墙终于撑不住了。
轰隆一声巨响，城南城墙塌了一个三丈宽的缺口。
碎砖烂瓦堆成小山，烟尘弥漫。
张佳玉拔刀向前一指：
“工兵营，填河！先锋营，准备冲锋！”
工兵营的士兵们推着盾车，扛着沙袋，冲上护城河。
清军的火炮从城头打下来，炮弹落在人群里，炸开一道道血路。
但明军太多了，前面的倒下，后面的踩着同伴的尸体继续往前冲。
一个时辰后，护城河被填平了一段。
张佳玉拔刀向前一指：
“先锋营，上！”
三千先锋营朝缺口冲去。
刀牌手在前，举着藤牌，挡箭挡弹；燧发枪手紧随其后，边冲边射；
清军从缺口内侧涌出来，与先锋营展开白刃战。
佟图赖带着满洲兵拼死抵抗，不退一步。
缺口狭窄，兵力施展不开，清军的长枪阵发挥出巨大的杀伤力。
先锋营冲进去一批，被打出来一批。
打了不到半个时辰，三千先锋营折损近半，缺口还在清军手里。
张佳玉站在后面，面色铁青。他咬咬牙，对身边的副将道：
“把预备队调上来！从两侧爬墙，分散他们的兵力！”
一千预备队投入战场。
明军从缺口两侧架起云梯，开始爬墙。
清军措手不及，墙头上也打起来了。
佟图赖被迫分兵去守墙头，缺口的兵力减少。
先锋营趁机往里涌，终于突入了城内。
打到傍晚，明军已经控制了宁远城的大部分。
佟图赖带着几百个满洲兵退到城中心的鼓楼，依托鼓楼的石墙拼死抵抗。
张佳玉站在鼓楼下，厉声道：
“架炮，轰！”
几门红衣大炮对准鼓楼，一轮齐射，鼓楼的石墙被轰塌了半边。
清军从废墟里冲出来，与明军展开最后的白刃战。
佟图赖挥舞着大刀，连砍数人，被白杆兵团团围住，乱刀砍死。
宁远城头，大明的旗帜升了起来。
张佳玉策马入城，踏着满地的碎瓦和血迹，来到鼓楼下。
副将迎上来，抱拳道：
“将军，清军战死四千余，俘虏两千余。我军折损千余人。”
李定国接到捷报，当即下令：
“传令张佳玉，在宁远休整三日。三日后，北上锦州。徐啸岳，你率骑兵先行，侦察锦州清军布防。”
徐啸岳抱拳：“末将领命！”
锦州城外，清军阵地。
苏克萨哈率七千援军终于抵达锦州。
锦州原有守军两千，加上他的七千，共九千人。
守将是汉军正白旗的副都统，名叫李永芳，是当年抚顺降将，在辽东打了半辈子仗。
他站在城楼上，看着城外空荡荡的原野，面色凝重。
明军还在宁远，但很快就会来。
苏克萨哈登上城楼，与李永芳商议军情。
李永芳道：
“苏克萨哈大人，明军势大，锦州城虽然坚固，但九千人守城，面对十二万明军，恐怕撑不了多久。”
苏克萨哈冷冷道：
“撑不住也要撑。皇上说了，锦州不能丢。”
李永芳叹了口气，不再说话。
苏克萨哈望向南边。
那边，是宁远的方向。
他知道，宁远已经丢了，明军很快就会来锦州。
他不知道的是，阿卜泰的援军还在路上，而且阿卜泰根本没有打算死守宁远——
他在半路上就接到了宁远失守的消息，当即下令停止前进，率五千人退回盛京。
锦州，成了一座孤城。
锦州城下。
明军前锋抵达锦州城下。
张佳玉率四万兵马在城南扎营。
他策马绕城一周，仔细观察锦州的城防。
锦州城比宁远大一倍，城墙高四丈，护城河宽四丈。
城头上架着四十门红衣大炮，守军旗帜飘扬，戒备森严。
他回到阵前，对身边的副将道：
“锦州不好打。先围起来，等李将军的主力到了再攻城。”
十日后，李定国率六万主力抵达锦州城外。
十二万大军将锦州围得水泄不通。
张煌言在城南设立中军大帐，召集诸将，部署攻城方略。
李定国指着舆图：
“锦州城高池深，守军九千。硬攻，伤亡太大。末将建议，围三阙一，城南、城西、城北三面合围，城东留空。
火炮架在城南、城西，先轰十天，把城墙轰开再说。同时，在城外垒土山，架炮轰击城内。挖掘地道，埋火药炸城墙。三策并用，务求尽快破城。”
张佳玉道：
“将军，锦州城外的地形平坦，适合垒土山。末将请令，在城南垒土山，与城墙齐平。土山上架炮，居高临下，轰击城内。”
李定国点头：
“准。工兵营负责垒土山，限十日内完成。”
徐啸岳道：
“将军，锦州以北是开阔地，适合骑兵冲锋。末将请令，在城北埋伏骑兵，等清军突围，半路截杀。”
李定国点头：
“准。城北的骑兵，由你统领。记住，不要放跑一个。”