娄晓娥被他逗笑了，捂着嘴，肩膀一抖一抖的。
傻柱见她笑了，自己也笑了，可笑了两声又收了回去，认真地说：“晓娥，以后咱们少出门。刘海中那个人，不好对付。以前一大爷在，他不敢怎么着。现在他自己当家了，谁知道他会干什么。”
娄晓娥点点头：“我知道。你放心，我在家待着，哪儿也不去。”
傻柱走过去，在炕边坐下，握住她的手，轻声说：“委屈你了。怀着孩子，还得跟着我操心。”
娄晓娥摇摇头，笑着说：“不委屈。跟你在一起，就不委屈。”
傻柱看着她，心里暖洋洋的。他伸手摸了摸她的肚子，轻声说：“小家伙，你爹我现在没本事，让你妈跟着受苦了。等你出来，爹一定给你最好的。”
娄晓娥笑了，轻轻拍了他的手一下：“别说了，孩子又听不懂。”
傻柱嘿嘿一笑，在她旁边躺下来。两个人并肩躺着，望着头顶的天花板，谁也没说话。窗外的月光洒进来，落在两个人身上，将他们的影子投在墙上，合在一起。
过了好一会儿，娄晓娥轻声说：“柱子哥，你说雨树一个人，天天回到空屋子，心里得多难受。”
傻柱沉默了一会儿，说：“那孩子，心里有事不往外说。可他比谁都明白。他会没事的。”
娄晓娥“嗯”了一声，不再说话了。
刘海中当上一大爷的消息，像一阵风，吹遍了四合院的每个角落。
有人觉得理所当然——刘海中在厂里虽然只是个普通工人，可在院里这些年，一直以二大爷的身份管事，如今升了一大爷，顺理成章。有人觉得不以为然——刘海中那人，爱摆架子，嘴上一套心里一套，比不上易中海厚道。可不管大家怎么想，面上都得客客气气地叫一声“刘大爷”。
阎埠贵也跟着升了一级，从三大爷变成了二大爷。他倒是谦虚，逢人就说“还是叫我三大爷顺口”，可那镜片后面的小眼睛里，分明闪着得意。他心里清楚，这一大爷、二大爷的名头，不只是叫得好听——院里的大小事，都得经过他们的手。
至于三大爷的位子，落到了许大茂头上。
这倒是个意外。按资排辈，院里比许大茂年长的有的是，可刘海中偏偏选中了他。原因很简单——许大茂跟他一条心，听话，好使唤。再说了，许大茂刚丢了鸡，丢了面子，给他个三大爷当当，收买人心，何乐而不为？
许大茂自然喜出望外。他这辈子，在厂里是个放映员，不上不下；在院里是个普通住户，不冷不热。如今当上三大爷，好歹算个“官”了。他逢人就笑，笑得比以前更殷勤，可那笑容底下藏着什么，谁也说不清。
三个大爷凑齐了，新官上任，总得烧几把火。
这天晚上，刘海中把阎埠贵和许大茂叫到自己家里，关上门，商量“正事”。
三大妈给三人倒了茶，识趣地进了里屋，把堂屋留给他们。
刘海中坐在正位上，背挺得笔直，双手放在膝盖上，一副领导开会的派头。他清了清嗓子，开口道：
“咱们三个，现在管着这个院子。新官上任三把火，咱们虽然不是官，可管事大爷那也是组织认可的身份，不能让人小瞧了。得做点什么，立立威。”
阎埠贵端起茶杯，吹了吹浮沫，慢悠悠地说：“一大爷说得对。可这立威，也得讲究个方法。不能硬来，得让人心服口服。”
许大茂坐在下首，翘着二郎腿，迫不及待地表态：“一大爷，您说怎么干，我就怎么干。我许大茂别的本事没有，跑腿打杂还是行的。”
刘海中看了他一眼，满意地点点头，又转向阎埠贵：“二大爷，你觉得，咱们从哪儿下手？”
阎埠贵放下茶杯，扶了扶眼镜，小眼睛里精光闪烁：“这立威，得找个合适的对象。不能找太软的，批了没意思，人家也不服。也不能找太硬的，万一踢到铁板，咱们自己下不来台。”
刘海中点点头，深以为然。三个人开始把院里的人挨个过了一遍。
前院的老孙头——太老实了，批他跟欺负人似的，传出去不好听。
中院的李师傅——八级工，在厂里比刘海中级别还高，惹不起。
后院的何雨树——
三个人同时沉默了一下。
许大茂第一个开口，声音不自觉地低了下来：“何雨树那人，不好惹。他在院里虽然话不多，可谁要是惹了他，他那个眼神……你们知道的。”
阎埠贵也点头：“他帮过我。上次三大妈住院，多亏了他。我要是跟他过不去，那不成忘恩负义了？再说，他那手医术，万一以后有个头疼脑热的，还得求他。”
刘海中沉吟片刻，缓缓说道：“何雨树确实不能动。他现在是一个人，老婆走了，孤家寡人，看着好欺负。可你们想想，他在肉联厂开车，认识多少人？他那个弟弟傻柱，虽然浑，可跟他一条心。咱们要是动他，他一个人倒好办，可他背后那些关系……”
三个人交换了一个眼神，默契地绕过了何雨树。
许大茂心里松了口气，可又有些不甘。他恨何雨树吗？谈不上。可何雨树跟傻柱走得近，傻柱又娶了娄晓娥，这笔账，他算在了傻柱头上。
“一大爷，二大爷，”许大茂往前探了探身子，声音压低了，“我倒是有个人选。”
刘海中看着他：“谁？”
许大茂咬了咬牙，从牙缝里挤出两个字：“傻柱。”
屋里安静了一瞬。
阎埠贵看了许大茂一眼，心里明镜似的——许大茂这是公报私仇。他以前跟娄晓娥是两口子，后来离了，娄晓娥嫁给了傻柱。许大茂嘴上不说，心里恨得牙痒痒。现在有机会了，他能放过傻柱？
刘海中倒是没想那么多。他想了想，觉得傻柱确实是个合适的目标。傻柱在院里名声一般，以前爱惹事，跟谁都敢顶嘴。批他，大家不会觉得冤枉；批成了，还能立威。