新官上任三把火，李怀德的第一把火，烧的是食堂。
他这个人讲究吃。以前在部里的时候，就经常去外面下馆子。现在当了厂长，更得讲究排场。可厂里的食堂，那饭菜实在拿不出手。大锅菜，油水少，味道寡淡，连工人们都抱怨，何况是请客？
那天中午，李怀德在食堂吃了一顿饭，皱着眉把筷子一扔，对旁边的人说：“这做的什么玩意儿？猪食都不如。”
食堂主任老孙站在旁边，额头上的汗都下来了：“李厂长，这……这是咱们食堂最好的师傅做的了。”
李怀德瞪了他一眼：“最好的？就这水平？”
老孙不敢说话。
李怀德想了想，忽然问：“以前那个傻柱呢？他做的菜不是挺好的吗？”
老孙愣了一下，小心翼翼地说：“李厂长，何雨柱他……他当初犯了错，被厂里开除了。还坐过牢……”
李怀德不耐烦地摆摆手：“犯什么错？不就是打了个人吗？多大点事？他手艺好，能给我做菜，比什么都强。”
老孙张了张嘴，还想说什么，被李怀德一个眼神瞪了回去。
“你去，”李怀德说，“把他给我找回来。明天开始上班，还干他的老本行。工资待遇，比以前只高不低。”
老孙连连点头，出了门才敢擦汗。
当天下午，老孙就骑着自行车，一路打听着，找到了南锣鼓巷95号。
他站在院门口，往里看了看，正好看见傻柱从屋里出来，手里提着个网兜，看样子是准备出去买菜。
“何雨柱！何雨柱！”老孙连忙招手。
傻柱愣了一下，认出是食堂的孙主任，有些意外：“孙主任？您怎么来了？”
老孙走过去，上下打量了他一眼，笑着说：“柱子，好事！天大的好事！”
傻柱更糊涂了：“什么好事？”
老孙拉着他的胳膊，压低声音说：“李厂长让你回去上班！还干你的老本行！工资待遇比以前还好！”
傻柱愣住了。他站在那儿，半天没反应过来。
“回……回去？”他张了张嘴，“我不是被开除了吗？”
老孙摆摆手：“开除什么开除？那是以前的事了。现在李厂长说了，让你回去。你手艺好，厂里需要你。”
傻柱还是不敢相信，站在那里，不知道说什么好。
老孙见状，拍了拍他的肩膀：“柱子，这可是好机会。李厂长刚上来，正是用人的时候。你回去好好干，说不定还能提干呢！”
傻柱这才回过神来，连连点头：“行行行，我回去！我明天就回去！”
老孙满意地点点头，又交代了几句，骑上车走了。
傻柱站在院门口，看着老孙的背影消失在胡同口，忽然咧嘴笑了。他转身就往屋里跑，差点被门槛绊了一跤。
“晓娥！晓娥！”他喊着，声音里带着压抑不住的兴奋。
娄晓娥正在屋里叠衣服，听见他喊，探出头来：“怎么了？大惊小怪的。”
傻柱冲进屋，一把抱住她，转了一圈。娄晓娥被他转得头晕，拍着他的肩膀喊：“放下！放下！发什么疯！”
傻柱把她放下来，喘着气，眼睛亮得像灯泡：“晓娥！我能回厂里上班了！”
娄晓娥愣住了：“什么？”
傻柱把老孙的话说了一遍。娄晓娥听完，眼眶一下子红了，拉着他的手，声音有些发抖：“真的？”
傻柱用力点点头：“真的！明天就回去！”
娄晓娥看着他，看着他那张因为兴奋而发红的脸，看着他眼里那压不住的欢喜，忽然就哭了。那是高兴的泪，是这些日子以来，所有担心、所有委屈、所有不易，一下子涌上来的泪。
傻柱慌了，手忙脚乱地给她擦眼泪：“别哭啊，好事！哭什么？”
娄晓娥破涕为笑，捶了他一下：“我高兴不行吗？”
傻柱嘿嘿笑了，把她揽进怀里，轻声说：“晓娥，日子会好的。你信我。”
娄晓娥靠在他怀里，用力点点头：“我信。”
消息很快传遍了整个四合院。
易中海是第一个知道的。他刚从外面回来，就看见傻柱站在院子里，笑得合不拢嘴。一问，才知道是这么回事。
“好！好！”易中海连说了两个好字，眼眶也有些发红，“柱子，你可算熬出来了！”
一大妈在旁边也替他们高兴，拉着娄晓娥的手说：“这下好了，柱子有了正式工作，你们的日子就好过了。”
刘海中背着手走过来，端着二大爷的架子，慢悠悠地说：“嗯，不错。柱子，回去好好干，别给厂里丢人。”
傻柱连连点头，嘴都合不上了。
阎埠贵也从家里探出头来，小眼睛里闪烁着精光：“柱子，回去上班了？工资多少？比以前高吧？”
傻柱嘿嘿一笑，没回答。阎埠贵还想追问，被三大妈拉了回去。
何雨树回来的时候，天已经快黑了。他刚进院门，就看见傻柱站在中院等他，脸上带着笑，手里还提着一瓶酒。
“雨树！”傻柱迎上来，把酒往他手里一塞，“走，去我那儿，喝两杯！”
何雨树看了看那瓶酒，又看了看傻柱那副喜气洋洋的样子，问：“有好事？”
傻柱嘿嘿一笑，把回厂里上班的事说了。何雨树听完，愣了一下，随即笑了：“行，是该喝一杯。”
两人去了傻柱家。娄晓娥已经炒了几个菜，摆在小桌上。虽然都是家常菜，可做得用心，色香味俱全。
三人坐下，傻柱给何雨树倒了一杯酒，自己也倒了一杯，举起杯说：“雨树，这杯敬你。”
何雨树端起杯，跟他碰了一下：“柱子哥，恭喜。”
傻柱一饮而尽，放下杯子，认真地说：“雨树，要不是你当初帮我，我不会有今天。这份情，我记一辈子。”
何雨树摇摇头，说：“是你自己争气。手艺在，不怕没饭吃。”
傻柱嘿嘿笑了，又给他倒了一杯。两人喝了一会儿，娄晓娥在旁边给他们添菜，偶尔插一两句话，脸上带着淡淡的笑。