易中海听着这番话，怔了怔，细细品味，觉得深有道理。是啊，自己之前光想着给柱子找个媳妇拴住他，却忘了最根本的，是柱子自己得先像个人样。自己立不起来，就算勉强成了家，那也是空中楼阁，一碰就塌。
他看着何雨树年轻却沉稳的侧脸，心中感慨万千。这孩子，看得真是透啊。
“你说得对，雨树。”易中海叹了口气，又舒展开眉头，“是我想岔了。只要柱子能好起来，别的……顺其自然吧。”
两人说着话，穿过院子。
何雨树家的窗户开着，隐隐传出连翘低低的、温柔的读书声，是在念什么医学资料。易中海家的窗户里，一大妈正在纳鞋底，身影安宁。
贾家屋里，煤油灯芯噼啪轻响，将姑表姐妹俩的影子投在糊着旧报纸的土墙上，晃晃悠悠，一如秦京茹此刻纷乱不定的心绪。
门一关上，刚才在傻柱屋里强压下的委屈、后怕和被欺骗的愤怒，就再也忍不住了。秦京茹把手里攥得汗湿的小包袱往炕上一扔，眼圈又红了，带着哭腔冲秦淮茹道：“姐！你为啥不早跟我说实话！坐过牢！没工作！你……你这不是把我往火坑里推吗？我还以为……还以为是个多好的人家！”
她越说越伤心，眼泪珠子成串往下掉。梦想中体面的城里生活还没摸到边，就先撞上了这么个糟心的现实，落差太大，让她难以接受。
秦淮茹早就料到表妹会有这番埋怨。她没有急着辩解，而是先叹了口气，脸上露出恰到好处的疲惫与无奈，走到桌边倒了碗凉白开，递给秦京茹。
“京茹，你先别急，喝口水，听姐慢慢跟你说。”等秦京茹抽噎着接过碗，她才在炕沿坐下，声音放得低缓，“姐不是存心要骗你。姐是觉得……柱子哥这人，真没那么糟。是，他现在是难，没工作，身上还背着那事儿。可何雨树今天不也说了吗？他那事，有缘由，不是天生的坏人。”
她看着秦京茹渐渐止住哭泣、但仍旧充满怀疑的脸，继续用那种推心置腹的语气说道：“姐在城里待了这么多年，见得多了。一个人有没有本事，能不能起来，看的不是他一时落不落难，而是他手里有没有真东西。柱子哥有啥？他有手艺！那桌菜你也吃了，好不好，你心里有数。这样的手艺，搁哪儿都是吃饭的本钱！他现在是虎落平阳，可老虎总有再站起来的时候。政策这东西，今天这样，明天说不定就那样了。等他有机会再掌勺，哪怕不是进大厂，就凭接酒席、给人做私宴，日子能差到哪儿去？”
秦淮茹的话，像一把小锤子，轻轻敲打着秦京茹心里那堵名叫“现实”的墙。她不由得回想起那盘令人回味无穷的红烧肉，和何雨树说的“靠手艺吃饭天经地义”。
见秦京茹眼神闪烁，似在思索，秦淮茹话锋一转，语气带上了一丝不易察觉的锐利，直指秦京茹最核心的诉求：“京茹，你跟姐说实话，你大老远想嫁到城里来，图的是啥？”
秦京茹被问得一怔，下意识答道：“我……我想过上好日子，不想一辈子在乡下刨土……”
“是啊，想过上好日子。”秦淮茹接过话头，声音压得更低，带着一种洞察世事的冷静，“可你想过没有，四九城是好，可四九城的门槛也高。你一个农村户口，没定量，没正经工作，模样是不差，可城里条件稍好点的人家，谁愿意娶个这样的媳妇进门？负担多重？公婆妯娌那关怎么过？”
她每说一句，秦京茹的脸色就白一分。这些残酷的现实，她不是没想过，只是之前被进城的狂热念头压了下去，此刻被表姐毫不留情地揭开，血淋淋地摆在面前。
“可柱子哥不一样。”秦淮茹看着表妹发白的脸，语气又缓和下来，带着一种“为你着想”的诚恳，“他现在的处境，是难。可正因为难，他才不会挑拣！他有房，有户口，缺的就是个能在他难的时候不嫌弃他、愿意跟他一起把日子过起来的人！你现在要是愿意，那是雪中送炭！等他以后缓过来了，他能不念着你的好？这情分，比那些锦上添花的，可牢靠多了！”
“再说，”秦淮茹顿了顿，眼神有些悠远，仿佛在回忆，“柱子哥这人，我了解。你别看他现在蔫了吧唧的，以前在院里、在厂里，那也是有一号的人物。脾气是直，是浑，可心眼不坏，也重情义。你跟他，要是真成了，只要你实心实意跟他过，他亏待不了你。”
这一番话，软硬兼施，既有对现实残酷的揭露，又有对傻柱潜力的分析，更有对未来“投资”的描绘，可谓精准地挠在了秦京茹的痒处和痛处。秦京茹听得心潮起伏，脸上的愤怒委屈渐渐被深深的纠结所取代。
是啊，表姐说得难听，可都是大实话。自己除了年轻、模样还行、能干，还有什么资本去挑拣城里那些条件好的？人家图她啥？傻柱现在是一无所有，可他手艺在，房子在，户口在……最重要的是，他现在肯要自己。要是等他真缓过来了，还能看得上自己这个农村丫头吗？
可是……“没工作”这三个字，像一根刺，还是扎得她难受。没工作，就意味着没稳定的收入，没粮票油票布票，日子怎么过？靠接零散酒席？那能有保障吗？万一接不着呢？
秦京茹拧着衣角，低着头，半晌才吭哧出一句：“姐，你说的……我都懂。可他……他没个工作，这心里总是不踏实……这日子，啥时候是个头啊？”
秦淮茹见她态度松动，知道火候差不多了，再多说反而可能让她逆反。她叹了口气，拍了拍秦京茹的手背。
“京茹，姐不逼你。这是你一辈子的大事，你得自己拿主意。姐只是把这里头的弯弯绕绕，掰开了揉碎了说给你听。”