张昭听完，缓缓点头：
“子纲，还是你通透。我们既然择了孙家，便不必再羡慕刘备。江东这只雏虎，迟早有一日，能长成连刘备都不敢直视的猛兽。”
他顿了顿，又补了一句。
“至少现在，我们还占了先手。先手，便是命。”
他相信，三年江东可平，这便是立于不败之地的先手棋。
张纮没再说话，只微微点头。
风雪渐大，两人的袍角被北风吹得猎猎作响。
他们谁也不知道，就在他们以为高枕无忧的时候，百里之外的秣陵城外，一万多人正披着风雪，将一座坚城从雪原里缓缓抬起。
那是一座连他们自己都未曾预料到的城池，像一根即将刺入江东背脊的铁钉，正一寸一寸地扎入那片本属于孙家的土地。
而此时，孙策和周瑜，还在去往寿春的路上，低声议论着，等开春之后，是先打神亭，还是先取曲阿。
年轻人总是不缺豪情，可这天下的江河，总在豪情之外，悄悄改变了走向。
秣陵，193年12月15日。
刘晔来回踱步，脚步又急又碎，靴底把积雪踩得咯吱作响。
工程已经停了五天了。
城外那片挖好的护城河和基槽，像一道深深犁入雪原的伤疤，裸露在灰白的天幕下，再拖下去，上冻的土只会越来越难夯。
“惟清，咱们到底还等什么？”
刘晔终于没忍住，裹着厚厚的棉袍凑到江浩身边，低声问了一句。
江浩背对着南岸的江风，眯眼望着北面。
闻言他笑了笑，指了指北岸方向：
“等一个消息。”
刘晔顺着他的手望去，只见江水浩渺，雪雾朦胧，什么也看不见。
他愣了愣，忽然明白过来：
“等孙策离开丹阳？”
江浩点头：“等孙策进了寿春城，那时候，我们再动工。”
刘晔张了张嘴，最终没有说话。
他忽然想起陈登那日在广陵说的“调虎离山”，原来江浩真在等这头江东虎自己走进笼子里去。
真能行得通吗？
又等了两日。
这天傍晚，斥候飞驰入城，马蹄在雪地上踏出一串深黑的泥印：
“报！孙策、周瑜已过江，正往寿春方向而去！”
江浩的眼皮微微一跳，脸上的笑意终于绽开。
他转过身，朝身后早已整装待发的传令兵一挥手：
“开工。”
一声令下，秣陵城像是从沉睡中猛然苏醒过来。
一万六千名工程人员分成四队，每队四千人，分四个方向同时动工。
每队又分二十段，各段之间以木桩标界，互不统属，又互相衔接。
每一段再细分成三组：运土组、夯筑组、木工杂工组。
运土组人手最多，占了五成，负责将早已备好的黄土担上墙基；
夯筑组占四成，负责铺土、浇水、夯实、移板；
剩下的一成木工杂工，则专门修理夹板、工具和临时通道。
整个工地像一架早已校好的水车，每一片桨叶都严丝合缝地咬在一起。
江浩早在此前就让人反复演练过这套流程，此刻真到动工时，竟听不见一声多余的号令。
所有人只盯着自己段上的旗帜，旗一举，土便上；旗一落，杵便下。
万丈雪原中，四面城墙同时生长，像有四条土黄色的巨龙在雪下缓缓拱动。
夯土筑城，急不来。
夹板之内，一层土只铺三寸，石夯木杵轮番砸下，砸得土中水分被挤出，砸得浮土沉下去、老土吃进去，砸得那层黄土变成一片又硬又匀的土壳。
再铺三寸，再砸。
每日下来，城墙最多抬高五寸（15厘米）。
江浩站在城墙上，用一根木尺量了量今日新夯出来的墙段，满意地点了点头。
照这个速度，九米高的墙身，要两个月。
而他能做的，就是提高工程效率。
刘晔望着眼前如军营般严整的筑城场面，惊讶得目瞪口呆。
他从未想过，修墙这等苦役竟能被编排得像打仗一样。
旗落如令下，杵起如弓张，万人齐动而无一声杂响。
眼前这一幕，让他既惊且佩，更觉自己这些年读的兵书，似乎都比不上今日这一课。
雪又下起来了，细密的雪粒子打在脸上，凉丝丝的。
这雪下得正好。
江浩让人把筑墙用的夹板朝外一面全部刷上生石灰。
白灰覆在木板上，和雪色融为一体。
整座正在拔地而起的城墙，从远处望去，竟像一片微微隆起的雪岗。
只要不大白天来近看，谁能想到这雪岗里藏着一条正在生长的巨墙？
时间一天一天过去。
秣陵城在雪原上不动声色地长着，像一头蛰伏的巨兽，在白色的伪装下一点点拱起脊背。
直到194年2月1日，牛渚方向的一名斥候登高远望，才无意中瞥见了那条与地平线极不相称的白色长影。
他起初以为是雪丘，揉揉眼睛再看，那长影平整得不像天然之物，边缘笔直，转角分明，分明是一截城墙。
他愣在当场，喉头滚了滚，好半天才憋出一句：
“我的娘嘞……这什么鬼东西？”
身旁的同伴正缩在避风处啃干粮，闻言回头，顺着他手指的方向望过去，也呆住了，干粮掉了都没察觉：
“城墙？秣陵什么时候有这么长的城墙了？这……这怕不是见了鬼了！”
两人对视一眼，面上都浮起一层细密的冷汗，随即再不敢耽搁，连滚带爬地下了山，往牛渚大营方向狂奔而去。
牛渚守将孙贲是孙策的堂兄。
他接到消息时，正在营中与几个亲校饮热酒。
闻言先是一愣，随即放下酒杯，笑骂道：
“大白天说什么梦话！秣陵才多大点城？薛礼就是有通天的本事，也不可能几个月里头修出新墙来。
想是你看花了眼，把雪堆当城墙了。待我亲自去看看。”
他披甲上马，带了十几骑亲随，登上牛渚山高处。
这一看，孙贲脸上的笑容瞬间僵住了。
雪已经化了大半，那道灰黄色的城墙露出了一线狰狞的轮廓，像一条巨蟒盘在长江南岸。
目测至少一丈半高，还在继续长。
“这……这怎么可能！”
孙贲倒吸一口凉气，额头上的青筋突突直跳。
他仔细又看了一遍，这回连城墙上那些还未撤下的夹板都隐约可见。
“薛礼这个缩头乌龟，什么时候有这等本事了？来人！快马去丹阳报信！不，先去报给主公！再点两千精兵，随我去秣陵走一趟，给我强拆除了这城墙！”
亲兵领命而去。
孙贲回营点齐人马，浩浩荡荡朝秣陵杀来。
他脑子里还想着，等把这帮人赶走，得亲手拆了那半截新城墙，把薛礼抓来问个明白。
他哪里知道，此时秣陵城里的，早已不是薛礼，而是刘备的一万精兵，和那个正在城头看雪的人。
消息传到秣陵时，江浩正蹲在地上喝着一碗热姜汤。
他听完斥候的军报，将汤碗递给亲兵，站起身来，拍了拍衣摆上的雪，朝刘晔看去：
“子扬，这一仗，你来指挥。”
刘晔一凛，挺直了身子：
“我？”
“你。”
江浩语气很淡：
“你是参军，打仗本来就是你的本分。我早晚要回郯县，这秣陵城，得有人能自己立起来。
打赢这一仗，城里的弟兄们就认你了。你放心指挥，我只看着。”
怎么树立领导力，最简单直接的方式就是带将士们打个胜仗。
刘晔心中翻腾，却也知道这是江浩的信任。
他深吸一口气，几步走到舆图前，没有急着发号施令，而是先看向薛礼，拱手道：
“薛将军，此战若想全胜，少不得将军出面。只是将军乃刘扬州部属，晔不敢擅自调派。想先听听将军的意思。”
薛礼本就憋着一股劲。
他这些日子在城里跟刘备军一同干活，又受了江浩的金银，手下的兵也拿足了工钱，心里早就把自个儿当成了半个刘备的人。
此刻见刘晔这个十五六岁的少年军师竟先来问自己，心里先是惊讶，随即生出几分受用的快意。
他哈哈一笑，抱拳道：
“刘军师说得哪里话！薛某既已奉主公之命协助玄德公，便听凭调遣。别说是出城诈败，就是让薛某去把那孙贲的头提来，薛某也绝不含糊！”
刘晔点头，指着舆图，把部署细细说了一遍：
“孙贲此来，带的兵不多，可他是孙氏宗亲，性情刚烈，见薛将军出城，必不肯轻易放走。
薛将军，你带两千本部出城迎敌，只许败，不许胜。把他引入这条官道，往北走，越深越好。
子义将军，你率三百骑兵、三千步卒在侧后接应，若薛将军有失，随时可救，若孙贲不退，也可乘势追击。
幼平、公奕，各率三千人分伏左右，一听鼓响，同时杀出。四路合围，务必把孙贲这两千人尽数吞下，一个也不放走。”
薛礼听得两眼放光，抚掌大笑：
“好！这计策好！那孙贲往日里仗着孙策的名头，在江东横行，今日也叫他知道知道，刘军师的手段！”
他说到“刘军师”四个字时，音量高了几分，俨然已不拿自己当外人。