朱允熥心事重重往上走，正思忖间，听见上方传来略显急促的脚步声。
他抬起头，正对上另一双向下望来的眼睛，朱允炆。他这位二哥，脸色苍白，眼神涣散，步履慌乱。
兄弟二人在石阶中段不期而遇。朱允熥停下脚步，沉默地等待兄长先过。
朱允炆也停了下来，就站在高两级的台阶上，俯视着弟弟：
“三弟这个时辰了还来皇祖宫中？看来，凉国公和他党羽的身家性命，又要靠御前哭求保下了？”
若是往常，朱允熥或许会充耳不闻，但今日不同。
他的脑海中闪过曹震、张温狰狞的伤疤，闪过齐德轻飘飘的“杀良冒功”、“子虚乌有”……
他向前踏上一级台阶，气势骤然攀升。
“二哥，这次你做的也太过分了！你将前线将士的功勋当做筹码，指使文官核算时刻意刁难，故意激化矛盾，再煽动清流学子，胁迫君父诛杀大将！”
朱允炆脸色剧变，厉声道：“休要信口雌黄！你这是污蔑！”
朱允熥打断他，目光如炬。
“是不是污蔑，你自已最清楚！今日若有任何一个热血书生死在侯府门前，会引发何等滔天巨浪？北疆将士会如何想？大明江山会不会因此动荡？”
“为扳倒蓝玉，为打击我，你拿国朝安稳做赌注。这不是智谋，这是蠢。不顾士子性命，不顾社稷安稳，这是坏！”
“你……你……”朱允炆连连后退。
皇祖警告言犹在耳，他不敢强词夺理。
朱允熥看向他，有厌恶，有怜悯。
“二哥，回去好好想想吧。别再被人利用，做出亲者痛、仇者快的事情。否则……”
说着，径直从他身边拾级而上。
朱允炆僵立片刻，赶紧去翰林院找黄子澄。
黄子澄正与几位亲近的门生低声商议，见朱允炆失魂落魄闯入，众人皆是一惊。
黄子澄挥手让门生们先退下，急忙上前扶住朱允炆：
“殿下，何事如此惊慌？”
朱允炆抓住他衣袖：“黄先生，收手吧！立刻让你的人撤走！”
黄子澄脸上浮现出惯常的执拗与正气：
“殿下何出此言？如今正是最关键的时刻！曹震、张温，跋扈凶顽，殴辱命官！陛下受小人蒙蔽，姑息养奸。我辈读书人，理当维护纲纪，岂能退缩？”
他越说越激动，将自己置于道德制高点：
“诸生心怀忠义，为公理请命，此乃士林风骨！朝廷若敢视若无物，必将尽失天下士子之心！
殿下当与诸生同心，坚持到底，方能使陛下明辨是非，重振朝纲！此乃为臣之本分，为殿下之基业计……”
他滔滔不绝，慷慨激昂，大话、空话、套话张口就来。
朱允炆断他，“黄先生，皇祖父已经知道了！”
黄子澄戛然而止，愣在当场。
朱允炆一字一顿地说道：
“他已经明确警告我，‘适可而止’，‘再闹下去，咱就要动手了’！”
最后那句话，如同寒冬腊月一盆冰水，从黄子澄头顶浇下，让他瞬间透体冰凉。
他可以鼓动学生，可以对抗朝臣，可以暗中算计蓝玉。
但他绝不敢，也绝无能力去承受洪武皇帝的雷霆之怒。
“陛……陛下……真……真是如此说？”黄子澄声音发颤，刚才的气势荡然无存。
朱允炆无力地点头，“黄先生，再不收手，你，我，还有那些太学生，都要大祸临头了！”
黄子澄彻底慌了神，再无半分方才的风骨。
他手忙脚乱地抽出纸张，写下几行字，叫来最信任的老仆，将字条塞过去。
“快去曹府和张府门前，找到领头的几位相公，把这个给他们看！让他们立刻把人带走！＂
老仆不敢多问，接过字条，匆匆跑了出去。
曹府和张府门前，激昂陈词的太学生们，很快接到指令，一场声势浩大的风潮突然收场。
朱标在文华殿坐镇，不断有内侍匆匆进出，禀报着曹、张两府门前的动静。
“报——太学生已聚集三百余人，群情激愤！”
“报——有太学生开始冲击府门，被家丁拦下！”
“报——曹府家丁持棍而出，与学生对峙！”
每一声奏报都让朱标眉头紧锁。
他刚提起笔要批红，又一人疾步入内：
“殿下！散了！曹府和张府门前的太学生，突然都散了！”
朱标笔尖一顿，“散了？何时散的？为何而散？”
“就在一刻钟前，毫无征兆，几个领头的一挥手，人群便陆续退去了。如今府门前干干净净，只剩几个清扫的仆役。”
朱标搁下笔，心中惊疑不定。这突如其来的平息，比方才的喧嚣更让他不安。
他即刻起身往乾清宫去。
暖阁内，朱元璋正与朱允熥对坐手谈。黑白子在棋盘上纵横，落子声清脆。
朱标入内，见到这情形微微一怔，躬身禀道：
“父皇，曹、张两府门前的太学生，方才突然尽数散去。”
他等着看父皇惊讶的神色，朱元璋拈起一子，眼皮都没抬。
“散了？散就散了。”
语气平静得仿佛在说一件早已知晓的小事。
朱标心中的疑惑更深，不由看向一旁的朱允熥。
只见儿子端坐棋枰对面，目光沉静，仿佛也对此毫不意外。
朱元璋终于抬眼看了看朱标：“怎么，他们闹，你忧心；他们散，你也忧心？”
朱标一时语塞。
“回去吧。”朱元璋挥手，“既然散了，这事就了了。”
朱标躬身退出暖阁前，最后看了一眼棋盘。
黑子已呈合围之势，白子困守一隅——这局棋，快要结束了。
他回到东宫，步履比往日轻快许多。
心头巨石终于落了地，太学生散去，一场可能动摇国本的风波无声平息。
作为太子，他深知自己要在文武之间周旋。
既不能寒了将士的心，也不能失了士林的望。
如今这般收场，虽不知缘由，却是最好的结果。
晚膳时，他胃口大好，连进了两碗碧粳粥。
席间不见朱允炆，他随口问侍立的宫人。
宫人回答说：“二殿下回来便闭门读书，说要用功。”
朱标点了点头，突然发现家里人全都气定神闲的，只有自己一个人焦躁又忙乱。