城楼未灭素月辉，青唐已动晨曦光。
鸡唱悠悠，早起的刘家下人依次打开重叠门户，伺候牲口、洒扫庭院，各忙各的活计。
青裳裹着一袭湖色团荷披风跨进大门，拐去大厨院交代一声，脚下不停转去东路客院，见他在当院行拳，去檐廊交椅里坐了歇歇脚，候着下人备好热水，回房取衣，径直去了澡房。
东方发白，张昊汗津津收起兵器。
泡在浴汤里的青裳快要睡着时，听到水声哗啦作响，揉揉酸涩的眼睛，被他抱在了怀里。
“义兴盛东家马崇文全家老小二十六人······”
正说着，房门吱呀开了半扇，罗妖女乱挽着一窝蓬松乌云进来，打着哈欠问：
“可有异常？”
青裳歪在他身上嗯了一声，她这会儿只想睡觉，懒得再给师父重复。
“死丫头也学会拿腔拿调了。”
罗妖女蹬掉凤头鞋，卸下衫裙跨进浴桶，拍拍青裳的脸蛋儿。
“困了就去睡，缠着不放作甚？”
青裳花容倦淡，蹙眉嘟着腮帮子表示委屈。
“熬了一夜，困死我了。”
“那几个回回商不是撒马尔罕来的，是吐鲁番奸细，义兴盛商号东家马崇文也不是好鸟，这厮去庄浪见过鲁东。”
张昊把青裳的头发擦干盘上，抱着她出水。
罗妖女见不得他把青裳照顾得无微不至，酸溜溜道：
“她没手脚还是怎地？明知道人家身上来了，也不心疼我。”
“不舒服就待家里，我得去趟庄浪，会会那个西北第一土司。”
“今日就去？”
“都是山路，听话，免得为夫心疼。”
青裳噗嗤发笑。
罗妖女自忖斗嘴不是他的对手，没好气道：
“两个白眼狼。”
青裳关上门离开，回屋倒头便睡。
罗妖女和他闹腾一回，沐浴罢喝碗粥，哈欠连天去补回笼觉。
阔阔真飞跑进院，见他咬着红薯干儿出屋，叉手万福，绕到西厢去敲卓玛房门。
张昊出月门顺着过道往前面去，瞥一眼隔壁院落，只见钟金坐在廊下，眼眸低垂说着什么。
卜鹿罕在给她梳头，美人青丝及腰，晓妆堪入画图，特么屋里不能梳头？这是封建社会呀。
张昊疾走两步，装作没看见，疑心病、自恋病一股脑发作，此女难道在勾引老子？
几只鸟雀在邓去疾的院子里蹦来蹦去，叽叽喳喳叫个不停，忽然被脚步声惊飞。
上房的八仙桌上放着饭菜，看样子还没动过，张昊去里屋瞅一眼，这位武当大仙儿双目垂帘，披头散发在榻上打坐哩，嚼着红薯干退出来，倒杯茶去廊下漱漱口，听到动静转身道：
“听说你在辟谷？”
邓去疾双手倒梳六阳退火，揉着后颈风池，去厅上交椅里坐下。
“并非辟谷，最近修习王宗岳所授拳经，受益匪浅，可能是气满不思食，老爷有事？”
“嗝~”
张昊喝口茶顺顺气，红薯干有一点不好，吃多容易滞胀。
“知道青裳的人手住哪儿么？”
“布市小十字街南边第七家，是个杂货铺，被他们盘下了，后院住了二十多人，并无高手，因此没给老爷回报。”
张昊不信罗家两代经营，偌大教门连个高手都冇得，罗妖女可能还有别的窝点，他把青裳昨夜审问得来的情报，以及接头暗号告知。
“马回回在那边，雇个轿子把人接来。”
邓去疾得知那个吐鲁番国师昨晚出城，眉头大皱道：
“兵备道在搞军改，满城宵禁，官兵竟敢半夜私开城门？”
“有钱能使磨推鬼。”
张昊呵呵冷笑，把自己的打算说了，起身看一眼桌上饭食，友情提醒：
“邓大哥，这世上从来没有活神仙，饭还是要吃的。”
阔阔真趴在书案边和卓玛有说有笑，见他进来书房，让开圈椅，仰着小脸甜甜一笑。
“老爷，你看这个茴香豆的‘豆’字写的对不对？”
张昊入座瞅一眼面前的丑陋大字，笑眯眯夸了一句，提笔膏墨给裘花去信。
敌人已经坐不住了，接下来的斗争将会更加复杂，他要做的是保持战略腚力，按照既定方针办：抓革命、促生产、保西征、固边疆。
总之就是想尽一切办法搞活经济，坚决不能被敌人牵着鼻子走，否则就会大败亏输。
孙子兵法曰过：合于利而动，不合于利而止，人类的一切行为，皆被利益驱动，无论是生产建设，还是骑马砍杀，没钱寸步难行。
首先，狗剩当兵是想赚钱娶媳妇，铁蛋当兵是想挣钱盖房子，他若是没钱，就得走朝廷老路，征派赋役，如此这般拿下西域，有何意义？
其次，如果把疆域和百姓视作一个整体的话，资本和经济便是血脉，打下西域是假一统，能让当地人安居乐业是真一统，依旧离不开钱。
最后，不依靠经济手段，没有人能保证百姓的基本利益，调动资源、拓土开疆、搞活组织、安邦定国，成本最低、效率最高的方法是钱。
他不差钱，若想盘活西北，玉石产业堪称最佳突破口，玉器是儒家思想文化载体，礼仪、装饰、丧葬、日常生活，统统离不开玉。
宝音说大块玉料出自昆仑，那里高寒缺氧，陡峭崎岖，采玉人往往九死一生，他有炸药，大规模开采“山料”，不存在技术难题。
另有伴随积雪融化，冲入河中的天然“籽料”，鸭儿看河又名玉河，每年化冻，百姓从河里捡的籽玉，是东西丝路上的重要商品。
后世改开，西域掀起采玉潮，玉河两岸被翻了个底朝天，鹰酱卫星监测到，还以为兔子在搞啥神秘工程哩，可见鸭儿看玉石之多。
我明礼器及服饰离不开玉，西域贡品，和田玉位列第一，离开色目商，官员无法完成任务，这是绿饺在河西盘踞坐大的根源之一。
由于开采艰辛、运输困难、地方势豪垄断、朝贡贸易受限等因素，大明市场上的和田玉早已变得价格昂贵，这意味着巨大的利润。
西北不独昆仑产玉，青海、哈密、天山也产宝石，只要宣传机器火力全开，商人就会蜂拥而至，打造西北玉石产业支柱水到渠成。
专心写字的卓玛被阔阔真偷掐了一下，想起昨晚答应小伙伴的事，绕案转过去，看张昊写信，等他搁笔，央求道：
“阔阔真听说我要回河套上学，也想跟我一起，老爷，我一个人好无聊，你把她买下来吧，只要五头羊。”
阔阔真眨巴着睫毛，大眼睛可怜兮兮，满是期盼的望着他。
张昊笑道：
“你家小姐不要你了？”
阔阔真扁嘴垂眼，点点小脑袋瓜子，嗫喏着说：
“官兵去天山，肯定要打仗，我家人就是打仗死的，心里好害怕，昨天说错话被小姐骂了一顿，我好想和卓玛一起，呜呜······”
值房的刘家婢女进屋，万福施礼。
“老爷，邓先生让你过去。”
卓玛吹干信笺，麻利的帮他封好，抱住他胳膊撒娇央求。
张昊越发认定钟金居心不良，阔阔真就算吃了熊心豹子胆，也不敢背主求荣，除非是钟金授意，目的嘛，嘿嘿嘿，我是不是太自恋了？抱起爬到身上的卓玛放地上，揉揉她小脑袋。
“别闹我了，过两天你们一块回河套。”
“老爷最好了。”
卓玛欢喜送他出门，掉头跑到书案边，见阔阔真瞪着泪眼犯傻，埋怨道：
“老爷已经答应了，你干嘛不高兴？”
“我、我没有，我怕······”
阔阔真擦擦眼泪，心里迷迷糊糊，适才的话她是按照小姐吩咐说的，卜鹿罕不告诉她小姐的用意，难道小姐真的嫌我笨，不要我了？
张昊见到回商老马，发觉这厮长相和明人并无二致，有问必答，不要太老实，与青裳审出的结果出入不大，不过有些消息实在难辨真假。
俗话说人多出韩信，又把余则成、咳，刘富贵叫来，三个臭皮匠合计一回，都认为放长线钓大鱼最佳。
马回回交给刘邓二人处置，张昊带上通贝里，找严指挥借个带路军校，乘舟顺湟水而下，过碾伯所折而向北，入大通河。
第三天到了西大通河堡，当夜便在河堡歇下，次日一早，百户官何进功亲自送餐拜见。
张昊也不摆架子，摸出帝国炮递过去一支，问起何百户出身，原来这厮祖上是鲁家仆从，如今的老婆，乃鲁土司同族二哥的侄女。
吃罢饭，张昊婉言谢绝护送，一行三人乘马赶路。
昨晚下场小雨，天蓝得让人心醉。
大通河周边山岭起伏，林木茂密，百鸟鸣唱，河谷地带宽敞，阡陌纵横，村头桃花含苞待放，牛羊成群，一派田园风光。
西宁卫署架阁库有档案，庄浪西大通这块美丽富饶的区域，是鲁氏家族封土，大约九千平方公里，说大不大，说小不小。
庄浪是甘青边界冲要，东有黄河，西界乌鞘岭，南环大通河，北筑长城，凡甘、肃、凉、湟之趋河东者，舍庄浪无它途。
此地多民族交错杂居，有世代居留的鲜卑人（后世土族）、有乌斯藏人，有鲁氏蒙古家族，有卫所汉人军民，还有更多乱七八糟的杂胡。
国初朝廷在西北设卫所，封授归附的蒙元酋领为官，比如庄浪卫，由汉土两部分构成，其中土指挥使三，同知二，佥事二，千百户不等。
由于战乱频仍，受封的土官远不止这些，现今庄浪卫汉人军官有五十九员，土官只有二十六员，貌似不多，实际上，土兵人数碾压明军。
现任庄浪卫土官指挥使即鲁东，领有吃饷土兵千余，然而鲁氏对庄浪卫土官、土民、土军的人口婚嫁，田土词讼等事，有完全的统辖权。
土官的职能是统其部落，以听征调，守土、朝贡、保塞，庄浪卫土人全员皆兵，鲁家世代积威，行都司和卫署对本地统辖完全依靠鲁氏。
而这，就是吐鲁番国师速尔巴克找鲁东串联的根本原因，当然，即便没有这档子事，他也要来一趟西大通，会会这个世袭罔替的大土阀。
“驸马爷，过了黑疙瘩沟，再有四十来里就到了！”
天将午时，带路军校率先催马冲上山坡，张昊抖缰追上去，三骑快马翻过岭头，尚未到达前面的谷口，只见一队骑兵高泼喇喇从谷中冲出，有人认出带路的军校，老远便大叫询问。
带路军校应了一声，缓缓勒马，扭头道：
“驸马爷，那个穿儒衫的便是鲁东四儿鲁安，他是卫学二老爷的弟子。”
鲁安滚鞍下马，拎着袍摆气喘吁吁跑过来，扑地跪拜叩头。
“愚生鲁安，拜见驸马爷，河堡派来的信使早上才到，家父年迈多病，兄长不在家，愚生迎接尊驾来迟，望乞海涵。”
“无妨，都起来，赶路要紧。”
一行人马穿过黑疙瘩沟，顺着河谷往北，途经十八浪，上了一座岭头，视野豁然开朗。
张昊油然生出些感慨来，西北第一土司，端的是名不虚传。
只见河谷平原上屋舍连云，其中一座规模宏大的建筑群最显眼，苍郁郁、乌泱泱，诺大一片，他一路穿村过寨，见到五六个鲁家辖下的小土司衙门，完全没法与眼前这座衙门相比。
“······，南边是官衙，旁边是妙因寺，临河是花苑，驸马爷，走东边的小路近些。”
鲁安指点介绍一番，缓缓策马领路，张昊远眺前方那片建筑群，信马由缰跟上。
那座宏大的鲁土司衙门，其实是官府、庙宇、私宅三合一，妙因寺不是家庙，而是庄浪教廷，因为本地的大小寺庙都归妙音寺管辖。
鲁氏每代除了长子，其他儿子大多成为藏传佛教寺院堪布（方丈），这一招是效仿乌思藏的佛爷，西北大土司都这样玩。
换言之，鲁氏是一个集官员、商人、地主、教主于一身，有大明特色的封建主义怪胎。
马匹蹚水过河，呱嗒嗒进入大通城，说是城，却无城墙，也用不上，周边要地有小土司寨堡镇守，而且鲁家的土司衙门同样壁垒森严。
春耕时节，百姓都在田间地头忙碌，街上几乎没有闲人，张昊走马观花，来到庄浪卫真正的政治、经济、司法中心——鲁土司衙门前。
高挂“世笃忠诚”金匾的大牌坊下，官员们簇拥一个拄杖老头迎了上来，早已下马的鲁安疾步过去搀住父亲，随同众人山呼拜倒在地。
张昊甩镫下马，上前双手搀扶。
“老将军快快请起。”
鲁东颤巍巍起身，接过儿子递上的拐杖，延手相请，喘息着说道：
“驸马见谅，河堡昨夜来人报信，老朽不胜欣喜之至，本来要去亲自迎接，奈何、哎~
老朽早年参战，落下病根，行动不便，去年我就请求朝廷，让鲁相、何冲管理衙门事务。
老朽想趁着还有口气，建一座儒学，再把家谱修完，然则鲁相他们威望不足，难以服众。
许多事，老朽不得不亲自打理，去年听说三秦大丰收，老朽派人重金买来包谷种，今春······”
张昊面带微笑，缓步同行，不时点头。
他心里颇有些失落，原以为这个拥有大量山林、草原、耕地、煤矿、商号，集军政宗教大权于一身土阀头子，是个老当益壮的猛虎。
孰料这老头一身儒服，须发花白，满脸枯树皮，佝偻着腰，说话时胸腔里在拉风箱，这种身体状况假装不来，是一个实打实的病猫。