几天后，江山在烟草专卖总局照常办公。突然，电话铃声急促响起，电话那头传来中组部办公厅主任严肃的声音：“江山，明天上午 8 点，赵部长找你，准时到中组部。” 江山心中一凛，赵部长找自己，且通过办公厅主任传达，绝非寻常之事。部长向来公私分明，工作时间专注政务，下棋这般雅好从不混于公务，此番召唤，定有重大变故。身为即将成为父亲的人，江山心中涌起不祥预感，江小帆再有一个月便要生产，此刻被紧急召见，想必是棘手至极、刻不容缓的大事，需他这样被组织信得过的年轻人去冲锋陷阵。
转天下午 7 点 35 分，江山准时抵达中组部办公厅。办公厅主任见到他，神色凝重地说道：“你先上楼去找赵部长，一会儿赵部长会一同下来。” 江山快步上楼，来到赵军部长办公室门口。赵军的秘书早已等候，见到江山，连忙说道：“江书记您来了，赵部长正在等您。” 江山轻轻敲了敲门，听到屋内传来那熟悉而沉稳的声音：“进来。” 江山推门而入，立正敬礼，大声说道：“赵部长，您好！江山前来报到。” 赵部长仔细端详着江山，目光中满是长辈的慈祥，感慨道：“江山啊，三十岁了，愈发成熟稳重了，快，在沙发上坐下。”
二人在沙发区落座，赵部长神情严肃，缓缓说道：“江山，南云省突发一件令上层领导高度震惊之事。南云省常委政法委书记、常委纪检委书记、副省长兼公安厅厅长一行人，在前往德宏泰族景颇族自治州的山道上，被一辆油罐车撞下悬崖。油罐车满载数吨汽油，引发剧烈爆炸，车上 5 人以及大货车司机 1 人，全部葬身火海。省公安厅、公安部刑侦总局已派人封锁现场。两名常委、三名省级干部同时遇害，且死状蹊跷，那条山道平时极少有运输汽油的油罐车出现。如今，中央和中组部决定派你即刻前往南云省，担任副省长兼公安厅厅长。同时，派中元某省的省常委、组织部部长石勇军前往南云省，任常委、政法委书记。中纪委正在研究选派合适人选前往南云省任常委纪检委书记。石勇军是你姑姑的儿子，你们想必很熟悉。此次三位副部级干部遇害，与他们调查的一起武器走私和毒品走私案有关。这看似蹊跷的交通事故，极有可能是案件背后势力的蓄意所为，背后势力可能来自国内，也可能是缅甸的毒品犯罪组织。但南云省的政法委和公安厅工作一刻不能停，即便你爱人即将临产，组织也只能委你以重任。你要有充分的思想准备，应对此次侦破工作的残酷性。具体说说，你有什么想法和要求？”
江山坚定地回答：“我坚决服从组织决定！但如果可以，我想向您要两个人。第一，赣州市纪检委书记苗静，她工作认真负责，对事件有着特殊的敏感性，遇事大胆细致，可调任省纪检委副书记，参与案件工作，便于沟通协调。第二，调赣州市公安局局长曲名任省公安厅副厅长，我对他用得惯，工作起来得心应手。” 赵部长微微点头，说道：“好，没问题，这些我来安排。明天上午 9 点，你们在南云省明昆市省委见面。石勇军已从河南省直接前往明昆市，你从北京坐飞机赶过去。赣州市的苗静和曲明，我会让他们从赣州直接飞往明昆。我已责成中组部副部长于昨天赶到明昆市，你们到时候相互配合。另外，此次案件牵扯武器走私、毒品走私，你们调查是明线，暗线由公安部刑侦局局长带队，军队侦察局也派出精锐协助调查。至于武器走私方向，究竟是从境外走私至国内，还是从国内走私至境外，目前尚无定论。”
江山离开中组部，坐车回到四通会所。秦月的姑姑早已在此等候，说道：“你的调令，我们已经知道了，小月和小帆正在给你准备行李。四通公司将派出两名专家陪你一同前往，你在烟草专卖局的司机和秘书也一同前往，兼任你的司机、秘书和保镖。你在北京用的轻型防弹车无法一同前往，但我们已在南云省明昆市为你们备好 4 辆轻型防弹汽车，这一切都经过中央中组部的同意和批准。你大哥已经提前去了明昆市，坐的是今晚的飞机。” 江山忧虑地问道：“姑姑，如果牵扯到国内军方某势力，咱们有应对之策吗？” 姑姑神色坚定，说道：“放心吧，秦家在军中的地位目前无人能撼动，一切听从党和人民的指挥，对任何违背国法的势力，我们都绝不姑息，坚决铲除！”
转天，江山与江小帆告别，轻声嘱咐她要保持良好心态。秦月送江山前往机场，在分别之际，秦月深情地投入江山的怀抱，眼中含泪说道：“你一定要保证生命安全，等你胜利凯旋。别让咱们的孩子还没出生就见不到父亲。” 江山温柔地安慰道：“放心吧，姐，你也要多保重，在京城好好养病，等我回来。”
飞机历经三个小时的飞行，平稳降落在明昆机场。一下飞机，便有专用车在机场外等候。江山一行 6 人乘坐一辆 7 人座商务车，朝着省办公大楼驶去。抵达省委办公大楼后，他们来到会议室，只见会议室里已坐满了十几位同志，有中组部副部长廖凡、大哥石勇军、苗静、曲名等。众人相互点头致意。中组部副部长廖凡宣读了中央中组部的任命：石勇军为省常委、政法委书记；江山为省副市长兼公安厅长；苗静为省纪检委副书记；曲名为省公安厅副厅长。省委书记庄一凡代表省委省政府对他们的到来表示热烈欢迎。
这场见面会十分短暂。他们虽在行政上被任命为常委政法委书记、副省长、公安厅长等职务，但主要任务是负责此次大案的调查工作。具体安排在省委办公厅一座独立的 4 层小楼里，省政法委、省纪检委、省公安厅在此联合办案。常委政法委书记石勇军的秘书也是从河南省直接带过来的。他们简单布置了房间、办公室和休息室，随后由政法委书记牵头，召开了专案组第一次会议。
此次工作组的主要任务是调查 “307 重大交通事故”。公安厅立刻发布悬赏通告，对提供 “307 交通肇事案” 线索者奖励人民币 20 万；纪委苗书记即刻发动干部，对揭发检举 “307 交通案” 背后隐情以及省委省政府系统腐败线索者，奖励人民币 10 万。苗静副书记认真筛查那些揭发检举信件，从中挑出有价值的线索。公安厅副厅长曲名则直接主持省公安厅的工作。会前，四通的专家已对办公场所 4 楼的所有房间进行了监控、摄像头及监听方面仪器的检查，确保一切正常。来明昆市之前，他们的手机已安装了军用的反监听反定位功能装置，还在网上公布了工作组的检举揭发电话和邮箱。
中午，众人简单吃了工作餐，休息了一个小时，下午继续准备工作。江山躺在自己休息间的床上，回想起赵部长亲自叮嘱的几句话：第一，此案件很可能涉及军方某些势力；第二，自己在中央组织部任赵部长秘书时，赵部长曾给过三个工作证，分别是中组部工作证、公安部工作证、安全部工作证。去赣州任命时，只收回了中组部工作证，而公安部正厅级工作证、安全部正厅级工作证如今派上了用场。赵部长还语重心长地嘱咐江山，此次前去一定要多干少说，外松内紧。种种迹象表明，此案件可能牵涉到京城八大家之一的肖家。肖家老爷子是开国中将，战功赫赫，但其孙子辈却为了钱财不择手段，甚至涉足武器走私和毒品走私这两大严重犯罪领域。肖家的京云集团公司在德宏泰族景颇族自治州、西双版纳泰族自治州、保山市、怒江州等地都设有分公司，从事资源开发、旅游、橡胶、矿产、橡胶专用器材等五大类进出口贸易。其旅游集团所在的西双版纳州梦密海鲜达洛镇与缅甸仅隔三里路，虽旅游公司后面有铁丝网和围墙，但距离缅甸太近，翻墙即可越过国境，主要进出口对象为东南亚一些国家。该集团法人是肖坚强，经理是肖坚持，他们是萧家长孙辈中的人物，心狠手辣，手段极其残忍，在京城八大公子中仅排在秦家秦刚、秦江之后。而肖坚强、肖坚持的父亲肖小冰，是军队装备部部长，现授予中将军衔，装备部副部长又是白家的大女婿范小兵，现少将军衔。江山躺在床上暗自思忖，真是冤家路窄，白家似乎总是与自己纠缠不清，到处都能碰到。云南作为重要的矿产基地，拥有锡矿、银矿、铜矿、铅矿、铝矿等诸多矿产，这些都是国家的战略资源，为军事工业装备提供了重要的原材料保障。而萧家的集团在云南的分公司，其机械厂就建在滇军原废弃兵工厂遗址上，着实令人费解。
下午，工作组再次开会，决定明天对案发现场进行仔细勘测检查，寻找遗留下的线索。悬崖下被毁的车辆将由部队采用直升机吊运，把被烧车辆的残骸分类装箱，空运至某军用基地。随后，他们乘坐两辆轻型防弹专车前往现场实地考察，李龙、楚飞各驾驶一辆。车行驶在怒江岸边的绕山公路上，山下是悬崖，怒江水奔腾咆哮。车祸现场已被四块巨大石块阻挡，防止车辆转弯时坠落。透过石块向下望去，二三十米深的悬崖处，仍有烧焦的黑化痕迹。倘若车辆从 20 多米高的悬崖掉落，车的气囊会自动弹出，人不至于有生命危险，可汽油运输车的汽油爆炸燃烧才是导致他们死亡的真正原因。这条环形公路，以往从未有石油、石化的运输车辆经过，这辆运油车的来路成谜。目前，专家正在通过道路上的监控进行排查，试图找出这辆车的踪迹。
专案组来到某军事基地，交通肇事车辆的残骸、所有零部件及微小个人物品已被按类分装到箱子里，集中在军事基地的广场上。广场上架着天然防雨防晒的棚子，车的残骸和个人物品的遗物被分成 20 个区域。每个区域有两名战士和两名民警，他们仔细查找。终于，一位战士在第 7 个区域找到了一个扣子形状的金属燃烧物，既不属于汽车配件，也不属于个人物品。经四通军事专家鉴定，这是一个新型军用跟踪器。这一重大发现表明，存在两种可能：一是军队中有人或其亲属参与其中；二是新型毒品贩子高价从国外甚至国内购买了此新型跟踪器。同时，查看监控的专家传来消息，盘山公路上没有摄像头，在上山处虽有这辆车的影像资料，但经核对属于套牌。如此一来，人为制造这起交通事故已确凿无疑，而军用跟踪器的出现，更显示出其背后势力雄厚，不排除有军方或贩毒集团在幕后指挥。
经过多天的内外排查，京云集团愈发可疑。该集团在滇军原来兵工厂遗址上建的机械厂，四周有高高的围墙，围墙上不仅架有电网，四角还修有保安站岗的岗楼，岗楼上装有探照灯，大门又高又沉重。公安厅稽查毒品局多次检查京云集团的运输车辆，均未发现毒品，调查陷入停顿。然而，京云集团与当地黑恶势力开办的京云夜总会，里面公开存在吸食毒品和贩卖毒品的现象。而且，缅甸贩毒势力一旦研制出新毒品，很快便能顺着国境线传到哈尔滨，这表明国内存在一条隐蔽的贩毒网络。国际刑警曾向中国警方提供情报，缅甸三大贩毒集团坤沙集团、罗星汉集团、魏学钢集团在争夺黑金三角毒品来源及地位的多次武装火拼中，使用的是我国较先进的 k97 微型冲锋枪，这种冲锋枪在我国服役还不到 10 年，贩毒组织却能获得，肯定存在一条武器走私的秘密通道。经反复核查，四川某军工大厂生产的 k97 微型冲锋枪，在配件、成品运输等环节均无枪支丢失遗漏，这又是一个谜团。
在对德宏、保山、临沧三个州的贩毒分子和吸毒人员的审讯中，得知明昆市是毒品走私的集散中心。因其市区交通枢纽地位，成为省内最大的毒品交易和运输中心，且毒品走私呈扩散化趋势，普洱、南性等地的毒品问题愈发严重，临沧、大理、西双版纳州也因边境管控难度增大，毒品数量增多，甚至有些泛滥。为此，国家禁毒总局多次挂牌整治瑞丽市、孟连县、镇康县、官渡区、邵阳区等地，但效果不佳。盘龙区、镇雄县等重点地区，经常发生贩毒火拼及人命案，毒品枪支泛滥成灾，已成为当地的一大毒瘤。尽管诸多线索都指向京云集团，但对其进行 4 次突击检查，均未发现毒品。
省纪检委也多次收到群众举报，南云省原省长、现南云省政协主席的公子龙一飞，涉嫌操纵整个明昆市娱乐界的黄、赌、毒一条龙产业。在夜总会、迪厅、洗浴中心等地，吸毒现象猖獗。警方多次搜查这些娱乐场所，却收效甚微，因为他们在警方内部有线人或卧底，且零售毒品额度小，仅构成吸毒，不构成贩毒。
三天后，工作组将所有收集到的线索、军用跟踪器以及套牌运油车等情况，与公安部刑侦总局、军事侦察局在军事基地进行了第一次碰头会。虽然所有矛头都指向京云集团，但手中缺乏确凿证据，而京云集团由萧家的长孙掌控，肖家背后的势力不容小觑，必须做到证据确凿才能行动。
此时，纪检委书记苗静接到一封检举信，信中检举京云集团以旅游为幌子，向缅甸输送年轻女性从事卖淫活动。他们以挣大钱为由，诱骗年轻女性前往缅甸工作，实际上是进行电信诈骗和卖淫。该集团的旅游车每天三班向缅甸派发，大巴实坐 40 人，却在行李箱中偷偷藏匿 10 人。他们还收买了边境检查站的部分工作人员，这些工作人员对此睁一只眼闭一只眼。这是一位被骗后偷偷跑回国内的年轻女性向纪检委写的揭发信，信中有具体时间、车牌、车辆、导游名字以及其他三名同乡女性的姓名和年龄。经军事侦察局调查，在南云省保山市、西双版纳州、明昆市郊区，京云集团的五个分公司线路上，经常有莫名其妙的军车出没，且上报军区后，未发现有军用运输线路的报备批准。军车，地方警力无权拦截检查，只有南部战区军事执法大队才能出面拦截。然而，工作组进驻南云省明昆市后，军车突然销声匿迹，这一现象十分反常。
与此同时，京城八大家之一的肖家老爷子，此刻正在自家四合院中信步。这座四合院建筑呈吉字型，池塘中锦鲤游动，鸟语花香，景观雅致，完美融合了宫廷文化与民俗特色。古代石桌椅与现代竹藤休闲椅相映成趣，不时有麻雀飞落地面。但肖家老爷子此刻无心欣赏这文人墨客喜爱的环境。这位九十多岁的掌门人天庭饱满，地阁方圆，口方眼直，目光炯炯有神，微微发福的身体穿着一身华服，气场尊贵十足。他正雷霆震怒，对子女大发雷霆，责成其长子、军队装备部部长肖小兵，立刻让长孙肖坚强、肖坚持停止在云南的一切经营活动，即刻返京。还指示儿子肖小兵，必要时派战士将这两个不孝子孙抓回京城。此外，肖家老爷子调动萧家所有的人脉，对江山进行阻击，绝不能让江山肆意毁掉肖家的根基家业。关键时刻，甚至准备发出肖家的银色通缉令，调动黑白两道对江山进行追杀。同时，对派往南云省的工作组也不能任其自由调查，必须制造障碍、给予教训。
肖家的指示下达后，云南省的气氛顿时紧张起来。贩毒分子纷纷销声匿迹，娱乐系统的黄、赌、毒活动也被暂停，这一切都表明背后有高人在指使。工作组的调查陷入了停滞状态。一天，公安厅副厅长曲明带领的工作组，在从保山市返回明昆市的途中，突然遭到两辆车的拦截。车上下来十几个手持棍棒、砍刀的青年人，对着车辆一顿乱砍乱砸。曲明等公安人员开窗开枪射击，那些人才作鸟兽散。而此时，京城以及许多与萧家有渊源的省市，谣言四起，声称调查组干预了明昆市及南云省老百姓的正常生活和娱乐，他们并非在调查案件，而是在打击报复，限制明昆乃至整个省份的经济发展。