过了一会，一个黑影从巷道深处无声无息地走了出来。
他走到郭嘉面前，单膝跪地，从怀中掏出一张叠得整整齐齐的纸条，双手呈上：“郭大人，今夜上城楼的口令在此。”
郭嘉接过纸条，展开，借着远处火把微弱的光芒看了一眼。纸条上写着四个字——“月明星稀”。
他将纸条折好收入袖中，挥了挥手：“好，下去吧。”
那青萍使点了点头，站起身来，转身潜入巷道，转眼间便不见了踪迹。
郭嘉转过身，将那张纸条递给朱灵：
“这是今夜上城楼的口令。你可以利用此口令，带着你的人混上城楼，找机会放下吊桥。
一旦吊桥放下，我们底下的人也会准备配合你打开城门。城外已经有黑山营精锐在等候，他们会趁夜色摸到城门口，他们就会发起冲锋，成败在此一举。”
朱灵朝郭嘉点了点头，低声道：“好！我这就去。先生在此等候我的好消息。”
一挥手，带着那百余人从巷道中鱼贯而出，朝着城门方向走去。
朱灵带着人从巷道出来，靠近城门附近。这里灯火通明，拒马鹿角层层叠叠，巡逻的士卒一队接一队。
一行人刚走出没多远，很快就被这里巡逻和守备的驻军发现了。一队巡逻士卒迎面走来，当先的什长举起手，厉声喝问。
“站住！口令！”
“月明星稀。”
什长核对无误，点了点头，侧身让开。可就在这时，一个校尉从城门洞中走了出来，正好与朱灵打了个照面。
他的眉头微微一皱，目光在朱灵身上停留了片刻，似乎认出了他，又似乎有些意外。
“朱……朱灵将军？你在这里做什么？”
朱灵不紧不慢地说：“今夜三公子在府邸举办庆功宴，不少将领都去了。大公子生怕黑山军会趁夜偷袭，便让我来看看城防，确认各处守备是否松懈。万一出了什么事，也好及时处置。”
那校尉的眉头皱得更紧了，目光中满是怀疑和警惕，他当然知道袁谭和袁尚之间的矛盾：
“大公子与三公子之间的事情，军中之人都有所耳闻。
三公子掌权，大公子被架空，这不是什么秘密。现如今城池守备之事，都是听从三公子的指示，可为何是大公子让你来的？
他有什么资格插手城防？这城中的一兵一卒，都是三公子的人，不需要大公子操心。”
朱灵叹了口气，语气中满是无奈
“那我怎么知道？这些事情，我们这些底下人怎么清楚？
说不定是大公子愿意臣服了，主动向三公子示好；
亦或者他跟三公子之间有什么协议，我们不知道。
上面的事情，上面的人自己会处理，我们只管听命行事，哪有那么多为什么？”
校尉沉默了片刻。朱灵说得也有道理，上面的事情，他们这些底下人确实不清楚。
袁谭和袁尚毕竟是亲兄弟，打断骨头连着筋，谁知道他们之间是不是已经达成了什么协议？
万一他们真的和解了，自己在这里刁难袁谭的人，日后岂不是要倒霉？三公子他得罪不起，大公子他也得罪不起。多一事不如少一事。
“那……朱将军这是要去何处巡视？”校尉的声音缓和了几分。
朱灵抬手指了指城楼的方向，语气轻松随意：“我去城楼上简单瞧瞧吧，也好给大公子交差。”
校尉犹豫了一下，最终还是摆了摆手，命人将拒马抬开。
他确实没有理由拦朱灵，他是袁谭的人，有今夜的口令，又有大公子的信物。
“那朱将军请便，末将就不陪同了。城楼上风大，将军小心。”
朱灵点了点头，迈步走上城墙。那百余名亲兵紧紧跟在他身后，步伐沉稳，面色平静。
没有人注意到，他们的手，已经按在了隐藏在衣袍下的刀柄上。
城楼上的守军没有丝毫戒备，甚至有人主动向朱灵行礼。朱灵一一回礼，面色如常，看不出任何异样。
他的心中却如同擂鼓，他知道，接下来的每一步，都是在刀尖上跳舞。
顺利混上了城墙，朱灵的目光扫过四周，心中却越来越沉。这里虽然不是黑山军的主攻方向，可这里的防御也并未有丝毫松懈。
城墙上灯火通明，五步一楼，十步一岗，城墙上还有几支十人队在来回巡逻，步伐整齐，警惕性极高。
火把的光芒将城墙照得如同白昼，任何风吹草动都逃不过守军的眼睛。朱灵眉头都快皱到一起去了——这样的防御，想要夺下城楼，谈何容易？
亲卫凑到朱灵身边：“将军，这城墙上的人有点多啊。少说也有上千人，而且个个全副武装，警惕性很高。若是我们强夺城楼，起码要守住一炷香的时间，才能等到城外的人冲进来。
可我们只有百余人，怎么守得住？等城下的守军反应过来，我们就被前后夹击了。”
朱灵没有回答，只是继续往前走着，目光在城墙上扫来扫去，心中飞速盘算着。
城墙上的守军虽然多，但大多集中在箭塔和垛口附近，负责监视城外。城楼里面的人并不多，主要是负责操作吊桥的士卒和几个值守的军官。
如果能以最快的速度冲进城楼，控制吊桥，放下城门，或许还有机会。
可问题是，从他们现在的位置到城楼，还有一段距离，沿途要经过好几道岗哨，稍有不慎就会暴露。
“先四处看看，然后再动手也不迟……不要急，不要慌，一切听我号令。”
他带着人继续往前走，寻找着最佳的动手时机。
可计划总比不上变化，就在他还在脑海中推演行动方案的时候，城墙上的一名守军似乎觉察到了下方有什么动静，探出身子，举起火把细细查看。
火光在夜风中摇曳，照出了城门口附近涌动的人头——那是城外埋伏的黑山营，正在借着夜色的掩护向城门方向移动。
那守军的瞳孔猛地收缩，脸色骤变，声嘶力竭地喊道：“敌袭！敌袭！城下有敌人！有敌军摸到城下了！快来人啊！”
这一声喊，如同惊雷在夜空中炸开，把整个城墙上的守军都给惊动了。原本安静的城墙，瞬间变成了一锅沸腾的粥。
朱灵也是一惊，快步冲到城墙根，探身往下望去。
火把的映照下，他果然看到了底下那密密麻麻的人影，正朝着城门方向涌来。
“这群人怎么这么快就暴露了？”朱灵咬着牙，低骂了一声。他知道，不能再等了。再等下去，等城墙上的守军调整好部署，等城下的守军冲上来支援，他们就再也没有机会了。
“来不及了！快动手！”朱灵猛地拔刀，刀身在火光中划过一道寒芒，声音如同惊雷般在城墙上炸开，“弟兄们，跟我上！夺城楼，放吊桥！”
那百余名亲兵早就准备好了，听到命令，立刻抽出藏在衣袍下的兵器，跟着朱灵朝城楼冲去。他们如同猛虎下山，势不可挡。
城墙上的守军一时之间还没反应过来，他们还在关注城下的敌人，根本没想到身边的“自己人”会突然动手。
朱灵的人冲到城楼门口，几个守卫还没来得及拔出刀，就被砍翻在地。
他们冲进城楼，里面正在操作吊桥绞盘的士卒还没弄清楚状况，就被一刀一个，全部放倒。
朱灵冲到绞盘前，奋力转动，吊桥缓缓落下，发出沉闷的巨响。
那声音很大，大到整个南城都能听到，大到城墙上所有人都知道发生了什么。
郭嘉等人也听到了吊桥落下的巨响，他的眼中精光一闪，着身旁的波才和马元义喊道：“吊桥已经放下！二位将军，接下来就看你们的了！攻占城门，接应城外的人入城！”
波才咧嘴一笑，一把抄起长刀，眼中满是兴奋和战意，大手一挥，声音如同惊雷般在巷道中炸开：
“好！兄弟们，跟我上！夺取城门！成败在此一举，杀啊！”
波才带着黑山营精锐如猛虎扑入羊群，刀光所过之处，惨叫声接连响起。
十几个守在城门内侧的士卒还没反应过来，就被劈翻在地。一个百夫长勉强拔出刀，刚转过身，波才已一刀横斩，将他连人带刀砍飞出去，撞在门洞的石墙上，缓缓滑落。
城门处，守军也意识到后方出了变故，几名校尉厉声喝令弓箭手回身射击，但箭矢仓促间射得又偏又急，反倒射倒了自己人。
一名都尉拔出长刀，带着亲兵反身冲入城门洞，试图封堵缺口。波才迎面撞上，两刀交击，火星四溅，那都尉只撑了两个回合，便被波才一刀劈中肩颈，扑倒在地。
黑山营的士卒趁势压上，刀盾并进，将城门洞中残存的守军一块块啃噬干净。地上横七竖八倒满了尸体，鲜血顺着石砖缝隙蔓延开来，映着城头火光，像一条条暗红色的蛇。
波才一刀砍翻最后一个守在城门洞里的校尉，浑身浴血，如同从血池中爬出来的修罗。
他冲到城门前，与城外的黑山营合力，将沉重的城门缓缓推开。
“城门开了！弟兄们，杀进去！”波才声嘶力竭地吼道。
城墙上，守军还在拼命往下射箭，滚石擂木如雨点般砸下，但是却丝毫阻挡不了黑山营将士进攻的步伐。
黑山营的将士们举着盾牌，顶着箭雨，一步一步地向城门推进。
郭嘉站在巷道口，负手而立，听着城门口此起彼伏的喊杀声，他转身走进巷道，消失在黑暗中，如同一片落叶被风吹走。
他的任务已经完成了。