乳白色的泉水温润，包裹着银色的光罩，缓缓下沉。
地乳灵泉比想象中要深。柳鸣背着灰袍人，在月牙印记撑起的银色光罩保护下，奋力向着下方那点微光游去。起初，四周泉水清澈，可见度尚可，能见到泉壁光滑，是某种温润的玉石。越往下，光线越暗，只有那点来自深处的微光指引着方向。
周围的水压逐渐增大，但月牙印记形成的光罩异常坚韧，将水压均匀地分散开来，光罩内的空气也始终清新，带着淡淡的月华清香。这让柳鸣心中稍安，对月漓（或者说月墟守护之力）的手段又多了几分惊叹。
下潜了约莫二三十丈，下方那点微光逐渐放大，变成一团朦胧的光晕。同时，柳鸣感觉到水流的流向发生了变化，不再是垂直向下，而是开始带着一股平缓的推力，向着侧下方涌去。
是暗河！柳鸣精神一振，加快了下潜的速度。
很快，他穿过了那团光晕，眼前豁然开朗。
下方并非泉水的尽头，而是一个巨大的、连接着上方灵泉潭底的横向洞口。洞口处，乳白色的灵泉与一种略显浑浊、但灵气依然颇为浓郁的暗青色水流交汇、混合，形成一道明显的分界线。一股不算太急，但持续不断的水流，正从那横向的洞口涌出，汇入上方的灵泉潭中，又有一部分沿着洞壁向上涌去，维持着灵泉的活力。
看来，这地乳灵泉并非完全封闭，其水源便来自这条地下暗河。暗河水流带来地脉灵气，在特殊的地质结构下，于石窟中汇聚沉淀，形成了灵泉。
柳鸣调整方向，顺着水流，游入了那横向的洞口。
一入洞口，环境顿时为之一变。泉水变成了暗河的水，虽然依旧蕴含着灵气，但比地乳灵泉稀薄驳杂了许多，颜色也呈暗青色，能见度降低。洞壁是粗糙的岩石，上面覆盖着滑腻的水藻和苔藓，一些奇形怪状、适应了黑暗环境的蕨类植物稀疏地生长在缝隙中。
月牙印记的光罩依旧稳定，提供着空气和微光，照亮了前方数丈的范围。暗河并不宽阔，约莫两三丈，水流平稳，带着他们缓缓向前。河道蜿蜒曲折，时宽时窄，偶尔能看到一些发光的水生小虫，如同星点般在黑暗中明灭。
柳鸣不敢大意，一边顺着水流前进，一边警惕地观察着四周。地下暗河并非善地，往往潜藏着未知的危险。
顺着暗河漂流了约莫半个时辰，河道开始变得开阔，水流也平缓下来。前方隐约传来哗哗的水声，比暗河流水要响亮得多。
是瀑布？柳鸣心中一动，操控着光罩，减慢速度，小心地靠近。
果然，前方暗河尽头，是一处断崖。暗河水流到这里，变成了一道不算太高、但水量不小的瀑布，垂直落入下方一个更为广阔的地下水潭中，发出隆隆的轰鸣声，在封闭的空间内回荡，声势颇大。
瀑布下方，水潭幽深，漆黑一片，深不见底。水潭对面，隐约可见另一条通道的入口，水流似乎继续向那边流去。
柳鸣观察着瀑布的高度和水潭的规模，估算着以自己现在的状态，能否安全带着灰袍人下去。就在这时，他眼角的余光，忽然瞥见瀑布旁边的岩壁上，似乎有什么东西动了一下。
那东西紧贴着潮湿的岩壁，颜色与岩石几乎融为一体，若不是刚才恰好一道微弱的光（不知从何而来，或许是某种发光矿石的反光）扫过，柳鸣根本发现不了。它体型扁平，约莫有门板大小，悄无声息地，如同壁虎般趴在岩壁上，正对着瀑布下方水潭的方向，似乎在等待着什么。
柳鸣心中一凛，立刻屏住呼吸，控制着光罩尽量隐藏在河岸的阴影里，同时将神识小心翼翼地探过去。
那东西似乎对神识的探查并不敏感，依旧一动不动。柳鸣的神识勉强勾勒出它的轮廓——扁平的身躯，覆盖着粗糙的、带着岩石纹路的角质层，没有明显的头部，只有一张几乎与身体等宽的、布满细密利齿的巨口，此刻正微微张开，对着下方的水潭。几条粗短有力的附肢，带着吸盘，牢牢吸附在岩壁上。
是“岩隐鲵”！一种二阶巅峰、擅长潜伏偷袭的水生妖兽！柳鸣心中一沉。此兽皮糙肉厚，力大无穷，尤其擅长伪装和潜伏，那张巨口拥有恐怖的吸力和咬合力，一旦被其偷袭得手，即便是筑基初期修士也未必能轻易脱身。此刻自己状态糟糕，还带着昏迷的灰袍人，若是被这家伙盯上，麻烦就大了。
这岩隐鲵显然是将这瀑布下方当成了它的猎场，等待被水流冲下的鱼虾或者其他不小心坠落的生物。
柳鸣心思电转。绕过去？暗河至此似乎只有这一条通路，要么从瀑布下去，要么原路返回。原路返回意味着重新面对绝灵谷的危机，而且地乳灵泉那里也未必绝对安全。从瀑布下去，就要面对这头潜伏的妖兽。
硬拼肯定不行。自己状态不佳，一旦战斗动静过大，可能引来暗河中其他更麻烦的东西，而且容易伤及背后的灰袍人。
只能智取，或者……等待机会。
柳鸣收敛气息，将月牙印记的光罩光芒压到最低，几乎与黑暗融为一体，然后紧贴着洞壁，缓缓向下游漂去，尽量远离那岩隐鲵潜伏的位置，同时寻找着落脚点。
或许是被瀑布的水声掩盖，也或许是岩隐鲵的注意力完全集中在下方水潭的潜在猎物上，柳鸣的缓慢移动并未惊动它。
终于，在距离瀑布口还有数丈远的地方，柳鸣找到了一块从洞壁凸出、勉强能容身的岩石平台。他小心地控制光罩靠过去，将灰袍人解下，平放在平台上。平台不大，仅能容一人，灰袍人躺下后，柳鸣自己只能半蹲在边缘。
暂时安置好灰袍人，柳鸣松了口气，开始思考对策。这岩隐鲵潜伏在此，显然是守株待兔。自己若想带着人通过，要么将其惊走，要么将其引开，要么……悄无声息地溜过去。
惊走或击杀，以目前状态风险太大。引开？用什么东西引？自己身上除了几块下品灵石和那柄长剑，别无长物，而且岩隐鲵似乎对灵石不感兴趣。
悄无声息地溜过去……柳鸣看着下方轰鸣的瀑布和幽深的水潭。如果直接从瀑布边缘，紧贴着岩壁，控制光罩缓缓下降，或许有机会。但距离岩隐鲵太近，很难保证不被发现。而且，带着灰袍人，行动不便。
就在柳鸣苦思对策之时，异变突生！
上方暗河的水流，忽然变得急促了一些。紧接着，一团黑乎乎的东西，随着水流从上游冲了下来，径直朝着瀑布口落去！
那似乎是一头体型不小的、类似水獭的妖兽尸体，身上布满了伤痕，显然死去不久，正顺着水流漂流。
岩隐鲵动了！
它那扁平的身体猛地一弹，如同离弦之箭，从岩壁上激射而出，速度快得惊人，巨口张开，露出里面一圈圈螺旋状的利齿，带着一股强劲的吸力，精准地朝着那具妖兽尸体咬去！
好机会！柳鸣眼睛一亮。这岩隐鲵捕食的瞬间，必然是注意力最集中，也是对其他动静最不敏感的时候！
他毫不犹豫，体内恢复不多的灵力疯狂涌入掌心月牙印记，将光罩的隐匿和防护催动到极致，同时一把背起灰袍人，看准岩隐鲵扑出的方向，身体如同游鱼般，从平台边缘滑出，却不是直接跳下瀑布，而是紧贴着瀑布边缘、远离岩隐鲵扑出方向的另一侧岩壁，手脚并用地向下快速攀爬、滑落！
他动作极快，又刻意收敛了所有声息，月牙光罩在黑暗和水汽的掩护下，几乎不可见。
岩隐鲵的巨口精准地咬住了那具妖兽尸体，锋利的牙齿深深嵌入，发出令人牙酸的“咔嚓”声。它似乎对这顿“天降美食”很满意，身体蜷缩，开始大快朵颐，并未注意到另一边岩壁上，一个几乎与黑暗融为一体的影子，正飞速向下。
柳鸣心脏狂跳，不敢有丝毫停顿，手脚并用，几乎是连滚带爬地从瀑布边缘滑下。瀑布的水流冲击在身上，被月牙光罩隔开，但下坠的力道依旧让他手臂发麻。他咬牙坚持，目光死死盯着下方越来越近的水面。
近了，更近了！
就在柳鸣即将坠入水潭的前一刻，他猛地调整姿势，将灰袍人护在身前，自己背部朝下，准备承受入水的冲击。
噗通！
水花四溅。柳鸣只觉得一股巨大的力量从背后传来，震得他五脏六腑都移了位，喉头一甜，差点又是一口血喷出。但他死死忍住，借着入水的冲力，拼命向着水潭深处潜去，同时极力收敛气息，控制光罩的光芒。
上方，瀑布的轰鸣声掩盖了入水声。岩隐鲵似乎还在享受它的美餐，并未察觉有“不速之客”从它眼皮底下溜过。
柳鸣不敢停留，忍着剧痛，辨明方向，朝着之前看到的、水潭对面的那条通道入口，奋力游去。
水潭比想象中更深，也更广阔。水下光线极差，只有月牙光罩散发出微弱的银光，照亮身前数尺。四周一片漆黑，寂静无声，只有水流涌动带来的细微水声，以及自己沉重的心跳。
未知的黑暗往往比已知的危险更让人心悸。柳鸣全神贯注，神识尽可能外放，警惕着黑暗中可能潜藏的任何东西。
游了约莫盏茶功夫，前方终于出现了水道的轮廓。那是一个比之前暗河更宽阔一些的洞口，水流正缓缓流入其中。
柳鸣心中一喜，加快速度。
然而，就在他即将游入那洞口之时——
异变再生！
斜刺里，一道巨大的黑影，如同潜伏已久的幽灵，悄无声息地，以惊人的速度，朝着柳鸣和他背上的灰袍人猛冲过来！
那黑影体型比岩隐鲵更加庞大，接近三丈，形似巨蟒，但身体两侧却生着数对如同船桨般的宽大骨鳍，头部扁平，裂开的大口中满是匕首般的利齿，一双幽绿色的眼睛在黑暗中闪烁着冰冷的光芒。
二阶巅峰妖兽，不，看这体型和气息，恐怕已接近三阶——铁鳍水蟒！一种比岩隐鲵更加凶残、更具攻击性的水生妖兽！它显然将柳鸣和灰袍人当成了闯入其领地的猎物！
铁鳍水蟒的速度快得惊人，眨眼间已冲到近前，带起的水流形成强烈的暗涌，冲击得柳鸣身形不稳。那张布满利齿的巨口张开，带着腥风，狠狠噬咬而来！
避无可避！
柳鸣瞳孔骤缩，背上有昏迷的灰袍人，掌中需护着月漓残魂，仓促间根本无法有效反击或闪躲！
生死关头，他眼中厉色一闪，不再保留，体内刚刚恢复不多的灵力瞬间燃烧，尽数灌入手中长剑！剑身发出不堪重负的哀鸣，亮起刺目的光芒！
然而，就在他准备拼死一搏的刹那——
嗡！
他掌心一直安静潜伏的月牙印记，突然毫无征兆地，爆发出前所未有的璀璨银光！
这一次，不再是柔和的光罩，而是一道凝练如实质、带着净化与威严气息的银色光束，如同利箭般，从他掌心激射而出，精准无比地，射中了铁鳍水蟒那幽绿色的左眼！
暗河漂流避强敌，飞瀑之下隐杀机。
巧借尸饵引妖鲵，险中求过贴壁移。
深潭入水惊魂定，未料黑影暗中袭。
水蟒突现张巨口， 印记自发显神异！