火候，是炼器第一道关。
火弱则金不化，火猛则灵材受损。
赤炎精金虽耐高温，但其中蕴含的火属性灵性极为活跃，稍有不慎便会逸散，届时炼出的剑胚便失了根基。
楚剑一神识沉入火焰之中，细细感受赤炎精金的变化。
金属液体翻滚的速度逐渐放缓，表面气泡由大变小，由密变疏，一股凝实厚重的剑意开始从液体深处隐隐透出。
这是剑胚即将成形的征兆。
楚剑一眼中精光一闪，双手法诀陡然一变。
地火池中的火焰猛地一缩，随即以更猛烈的势头向上窜起，将整滩金属液体完全包裹。
楚剑一额角渗出细密汗珠，灵力消耗加剧，但他神色不变，神识还是死死锁定着那滩液体。
时间一点点过去。
赤红色金属液体的翻滚越来越慢，表面渐渐凝出了一层暗红色的薄膜，剑意也愈发清晰，隐隐有龙吟之声从火焰中传出。
剑胚，即将成形。
突然，楚剑一右手猛地探向悬在半空的火凰羽髓。
只见悬在半空的火凰羽髓瞬间化作一道赤金流光，飞入火焰中心。
火凰羽髓一入火中，并未立刻融化，而是像活物般微微一颤，羽柄处的凤凰纹路骤然亮起，一股古老而灼热的气息自其中爆发。
赤金色火焰像是遇到了同源之物，瞬间暴涨数尺，将剑胚与羽髓一同吞没。
楚剑一神色凝重，双手法诀连变，灵力化作一张细密的灵网，将那股爆发的凤凰真火牢牢罩住，不让其外泄分毫。
火凰羽髓在火焰中缓缓舒展，赤金色的光点如星火般四散，又迅速被剑胚吸收。
暗红色的剑胚表面开始浮现出细密的火红色纹路，如同凤凰羽翼上的翎羽，层层叠叠，精美而威严。
一股炽烈的剑意从火焰中冲天而起，地火室的石壁被震得嗡嗡作响。
楚剑一咬紧牙关，灵力输出再增三成。
他能感受到剑胚正在贪婪地吞噬着凤凰真火，每一次吞吐，剑身便凝实一分，剑意便锐利一分。
火凰羽髓中的灵性正与赤炎精金完美融合，剑胚的质地已远超寻常法器。
约莫半炷香后，火焰中的赤金色光芒渐渐收敛，凤凰纹路彻底融入剑身，火凰羽髓的灵性很快便消耗殆尽。
火焰中，剑胚半凝，通体暗红，表面金色翎纹流转，隐隐有凤鸣之声从剑身中传出。
……
半个月后。
仓鱼谷，灵霄派驻地。
正厅内檀香将尽，余烟袅袅。
霍玄风亲自将青阳宗的赵虎与吴倩送出厅外。
那赵虎身形壮硕，面如重枣，金丹初期的灵压收敛得极好，但眉宇间仍带着几分焦躁；
身旁的吴倩一身宫装，妆容精致，只是眼底藏着掩不住的疲惫与忧色。
二人拱手告辞，霍玄风目送他们御光远去，直到那两道遁光消失在谷口云层之中，才缓缓收回目光。
厅中只剩他与季守真二人。
霍玄风拂袖入座，端起案上的茶盏，问道：
外面各派，现在是什么情况？
季守真垂首立在一旁，连忙说道：
回霍长老，按散修联盟最新统计，目前驻扎在仓鱼谷的各派修士中，已有四百二十六人中了蟹妖族的寄灵卵
他顿了顿，继续说道：
其中不乏数名筑基后期修士。
霍玄风指尖一顿，茶盏轻轻落在案上。
四百二十六人。
这个数字比他预想的还要多。
寄灵卵一旦孵化，轻则修为受损，重则沦为蟹妖族的傀儡，届时仓鱼谷内乱，三大修仙国的联军不攻自破。
季守真心中暗自叹了口气。
此前有着楚剑一给的丹药，灵霄派弟子所中的寄灵卵已尽数清除，他本以为此事到此为止。
谁料驻扎在仓鱼谷的三大修仙国各派之中，竟也有这么多人中招。
可惜楚剑一当时给的丹药数量有限，仅够灵霄派自用，根本解决不了大局。
今日赵虎与吴倩登门，所求的正是解寄灵卵的丹药。
霍玄风以丹方尚未完善为由婉拒，只答应若后续炼出多余丹药，会优先供给青阳宗。
这个答复显然不能让二人满意，但他们也不敢在灵霄派的地盘上强求，只能悻悻离去。
霍玄风揉了揉眉心，忽然问道：
剑一还是没有从琉璃阁出来？
季守真摇了摇头，说道：
目前还没有。我已派人在琉璃阁外等候，一旦剑一出关，他就会收到这些消息。
霍玄风沉默不语。
琉璃阁是仓鱼谷中最安全的闭关之地之一，有阵法守护，外人无法窥探。
楚剑一进去已有半月，以他的修为，炼制一柄法器剑用不了这么久。
除非，他在炼的东西，不止一柄。
霍玄风眼中闪过一丝若有所思的光芒。
那小子向来行事沉稳，既然选择闭关这么久，必然有所依仗。
只是眼下仓鱼谷局势日益紧张，妖灵海中妖族，随时可能发动总攻，各派人心惶惶，丹药之事拖不得。
霍玄风站起身，走到大厅门口，望向琉璃坊的方向。
让人继续盯着琉璃阁的动静。记住，任何人不得惊扰剑一。”霍玄风缓缓开口道。
“待他出关，让他速速回我灵霄派驻地！
是，霍长老。季守真躬身应道。
话音刚落，大厅外忽然传来一阵急促的脚步声。
一名灵霄派炼气弟子匆匆而至，身形尚未站稳便已跌跌撞撞冲到厅外，气息急促道：
回……回霍长老！天罗国阴罗门与御兽宗的两名金丹老祖……来了！
霍玄风眉头微皱。
他没有多问，身形一晃，原地只留下一道残影，下一瞬已出现在灵霄派驻地门口。
只见两道修士身影，稳稳地站在灵霄派驻地门口。
左侧一人面容白净，正是天罗国阴罗门的阴尸老魔。
右侧是一名身穿兽皮长裙的中年女修，身材丰腴，眉眼间带着成熟妇人特有的妩媚，但那双狭长的眼眸中却透着野兽般的凶光。
她肩头盘踞着一只通体漆黑的毒蝎，蝎尾高高翘起，尾针泛着幽蓝光泽，正是天罗国御兽宗的白黎轩。
两名金丹修士看到霍玄风过来后，身上灵压瞬间如潮水般向四周扩散，驻守门口的灵霄派弟子纷纷后退，脸色发白……