这股子要把狗赶出屋的风声，很快就在知青点里传开了。
陈放回来的时候，正撞见李晓燕和吴卫国在院子里争吵。
“……陈放的狗怎么了？它们打过野猪！比某些只会背后说闲话的人强多了！”李晓燕双手叉腰，气得脸颊通红。
“强什么强？几条畜生而已，还占着屋里的地方，万一咬了人怎么办？”吴卫国仗着自己是男人，梗着脖子顶嘴。
陈放拎着一只刚打到的野鸡，从两人中间面无表情地走了过去，径直进了屋。
那只野鸡被他麻利地收拾干净，卸成几大块，扔进了那口半新不旧的铁锅里。
很快，那股熟悉的、令人无法抗拒的肉香，再次霸道地弥漫开来。
院子里的争吵声，戛然而止。
吴卫国不争气地咽了口唾沫，狠狠瞪了李晓燕一眼，灰溜溜地缩回了柴房。
王长贵站在大队部的院子里，抽着烟，将知青点那边的动静尽收眼底。
他什么也没说，只是朝地上吐了个烟圈。
这帮城里来的娃娃，心思就是多。
可再多的心思，在实打实的利益面前，都显得轻飘飘的。
……
临近春节，前进大队家家户户的烟囱，似乎都比往日里冒得更勤快。
扫房，糊窗户，杀猪菜的余韵还未散尽，人们的脸上又挂上了对年节的盼望。
知青点的气氛，更是被这锅里飘出的香气，熏得暖洋洋的。
陈放用野鸡和几根山里挖的干参须，熬了一大锅汤。
汤色金黄，油珠子在表面滚来滚去，那股子鲜味儿，简直能把人的魂都勾走。
李晓燕和几个女知青，早早就拿着用开水烫过的碗，围在炉子边，叽叽喳喳地说着笑话。
李建军也凑了过来，他手上的冻疮被陈放的草药治好后，对陈放便多了几分发自内心的亲近。
屋里热气腾腾，香气四溢。
而仅一墙之隔的柴房，却像是另一个世界。
阴冷，潮湿，混杂着木柴腐朽的气味。
赵卫东裹着一床单薄的破被子，坐在柴火堆上，脸色阴沉得能拧出水来。
吴卫国和瘦猴蹲在一旁，一人手里捧着个冰凉的窝头，啃得有气无力。
那股肉香，像长了腿的虫子，无孔不入地钻进柴房，挠着他们的肠胃。
“卫东哥……要不，咱们还是回屋吧？这儿太冷了。”瘦猴冻得嘴唇发紫，小声地提议。
“回去干什么？”
赵卫东的声音像是从冰窖里捞出来的，“回去看他们那副嘴脸？回去摇着尾巴等着姓陈的赏一口汤喝？”
“可……可这年根儿底下的……”吴卫国也忍不住开了口，眼睛不住地往门缝外瞟。
“没出息！”
赵卫东低吼一声，一把将手里的半个窝头砸在地上，“你们给我记住了！”
“他陈放就是拿那点小恩小惠在收买人心！在腐蚀你们的革命意志！”
“他把你们当什么？当他养的狗！”
吴卫国和瘦猴被他吼得缩了缩脖子，不敢再吭声。
赵卫东的胸口剧烈地起伏着，他恨，他恨那锅鸡汤，更恨自己不争气的肚子。
他能清楚地听到隔壁屋里传来的欢声笑语，李晓燕那清脆的笑声，尤其刺耳。
那些声音，每一个字节都在提醒他。
他，赵卫东，已经成了这个小集体的局外人。
一个躲在阴暗角落里，连肚子叫都会被人嘲笑的失败者。
夜色渐深，雪花又纷纷扬扬地飘了起来。
就在知青点里的人喝完鸡汤，准备各自散去时，院门被人“吱呀”一声推开了。
一个高大的身影，披着一身风雪，出现在门口。
“韩……韩大爷？”李晓燕眼尖，第一个认了出来。
来人正是韩老蔫。
他拍了拍身上的雪，露出一张被冻得通红的老脸，手里还提着一个军绿色的水壶。
“陈放那小子在屋里不？”韩老蔫瓮声瓮气地问，眼睛在屋里扫了一圈。
“在呢在呢！”李晓燕赶忙应着。
屋里的人都有些惊讶，这大冷天的，老猎户怎么找上门来了？
陈放从炕上站起身，走了过去。
“韩大爷，这么晚了，有事？”
韩老蔫咧嘴一笑，露出两排被烟熏得发黄的牙，他把手里的水壶往陈放怀里一塞。
“没事就不能来找你小子喝两口？”
“自家酿的苞谷酒，劲儿大，暖身子。”
说完，他也不客气，自顾自地脱了鞋，盘腿坐上了炕头，占了最暖和的位置。
李晓燕手脚麻利地找来两个豁了口的粗瓷碗，给两人摆上。
陈放也没客气，拧开水壶盖，一股辛辣又带着粮食香气的酒味瞬间冲了出来。
他给韩老蔫倒了满满一碗，又给自己浅浅地倒了半碗。
“韩大爷，你这可是稀罕东西。”
“少扯犊子，上次那猪下水，俺家老婆子收拾出来，香得很。”
韩老蔫端起碗，跟陈放碰了一下，一口就喝下小半碗，哈出一口浓重的酒气，脸上的褶子都舒展开了。
两人就着炉火，你一口我一口地喝着。
屋外风雪呼啸，屋内炉火正旺，气氛倒也融洽。
聊了几句打猎的闲事，韩老蔫夹了口陈放递过来的咸菜疙瘩，嚼得嘎嘣脆，话锋却突然一转。
“小子，这打围的行当，看着风光，其实就是把脑袋别在裤腰带上过活。”
他灌了一口酒，声音低沉下来。
“一步走错，命就撂山里了。”
陈放端着酒碗，没说话，静静地听着。
“就前些天，俺从婆家侄子那儿听说个事。”韩老蔫叹了口气，把烟袋锅在炕沿上磕了磕。
“邻着咱们公社的那个白桦林大队，有个老猎户，姓杨，六十多了，打了一辈子猎。”
“入冬前，天刚下大雪那会儿，他上山去瞧自己下的套子，就再也没回来。”
“家里人找了好几天，才在后山一个叫‘鹰愁涧’的断崖底下，找着他。”
韩老蔫摇了摇头，浑浊的眼珠里闪过一丝黯然。
“人早就冻僵了，是从崖上滑下去的，摔断了腿，活活冻死的。”
屋里顿时安静下来，连炉火燃烧的“噼啪”声都清晰可闻。