三人摔在七芒星石台上，滚作一团。
胡八一第一个爬起来，胸口衣襟被烧得精光，那块光明面碎片嵌在皮肤上，烫得吓人，像一枚烙铁按在肉里。他顾不上疼，一把抓住秦娟的手腕。
我们看到的不是它本体。他喘着粗气，每个字都像从肺里挤出来，那是……那是外壳。一层正在净化的壳。真正的源，在根里面。
秦娟的金色眼眸一凝。
Shirley杨的蓝光从箱子里飘出来，虚影抖得厉害，但手里的仪器还死死攥着。她把屏幕转向众人，那上面密密麻麻的数据里，有一个红点在疯狂闪烁。
老胡说得对。她的声音在颤抖，你们看这个读数——在我检测到的所有能量峰值之外，还有一个点。它的能量波动……几乎是零。
王胖子瞪眼，零还检测个屁？
正因为是零，才可怕。Shirley杨盯着屏幕，四千倍浓度的能量场中心，藏着一个波动几乎为零的东西。就像——就像一片沸腾的海洋正中央，有一块绝对静止的冰。
秦娟闭上眼，金色纹路在脸上流动。片刻后她睁眼，声音低沉：第一次传送，你们被排异弹了出来，只进了胎膜的最外层。那里能量活跃，是在工作的地方。真正的源本体，在子宫最深处——那里绝对静止，排异反应反而最弱。因为它睡着了。
那还等什么？胡八一撑着地面站起来，再进一次。
不行。秦娟摇头，金色的身体比刚才更透明了，我的能量撑不起第三次开门。这一次进去，必须把该看的都看完，该测的都测完。
她咬破指尖，又在符纸上补了一道血纹，贴进胡八一胸口：锚点还在。但老胡，这次你要全程用碎片护住他们两个。碎片的金光和它同源，能压制排异。你撑多久，他们就安全多久。
胡八一按住胸口，碎片烫得他手心发麻。他点头：明白。
七位，最后一把。秦娟转向张守一等人。
七位守护者脸色惨白，却谁都没有退缩。张守一抹了把嘴角的血，拂尘一甩：贫道这把老骨头，还撑得住。
注能——！
七道残光再次冲天而起。光轮旋转，旋涡重现。
胡八一深吸一口气，一把拽住王胖子的胳膊，王胖子怀里死死抱着箱子。胡八一胸口爆出刺目金光，像一轮小太阳，将三人牢牢裹住。
轰——！
天旋地转。
再睁眼时，还是那片黑暗。
但这一次，胡八一的金光护体起了作用。那些原本如同蜂群般暴怒的黑暗触手，在触及金光的瞬间，竟像遇到主人的野兽，乖乖退开，让出一条路。头顶那些游走的金色丝线主动垂落，缠绕上三人的身体，轻轻托着他们，往深处送。
它们认得这块碎片。Shirley杨在箱子里低呼，快，趁现在，往下走！
三人被金线托着，穿过那层搏动的胎膜。
越往下，那咚、咚的心跳声就越远，越淡。周围的黑暗不再是柔软蠕动的绸缎，而是渐渐凝固，变成了一种厚重的、死寂的、如同琥珀般的质地。所有的编织、所有的净化、所有的搏动，都被隔绝在了外面。
然后，他们落在了底。
胡八一的脚踏上实地。
不，还是那层膜。但这里的膜已经完全透明了，像一块冰封了亿万年的琉璃。脚下，是凝固的黑暗，静得可怕。
到了。Shirley杨的蓝光从箱子里飘出来，声音压得极低，仿佛怕惊醒什么。
胡八一举起碎片，金光向前铺开，照亮了前方。
十步开外，那个东西，静静地悬浮在那里。
胡八一的呼吸停了。
它只有篮球大小。
比他想象中要小得多，也脆弱得多。它悬浮在凝固的黑暗正中，通体是一种近乎透明的、极淡的金色，像是被稀释了千百倍的阳光。它的表面，布满了细密的裂纹——那些裂纹如同蛛网，从顶端一直蔓延到底部，像是某种瓷器被狠狠摔在地上，又被勉强拼凑了起来，每一道裂痕里，都透出里面微弱到几乎看不见的光。
它太安静了。
没有搏动，没有呼吸，没有那声的呼唤。它只是悬浮着，像一颗被遗忘在宇宙角落里的、蒙尘的玻璃球。
这就是……源？王胖子的声音发干，它看起来……快碎了。
Shirley杨的虚影飘到近前，仪器几乎贴上了那球体表面。屏幕上，所有的指针都垂在最低处，只有一条几乎拉成直线的波纹，在缓慢地、极其微弱地起伏。
深度休眠。她的声音在发抖，能量波动几乎为零。老胡，它现在的活性，连地球那个源的万分之一都不到。
它受伤了。Shirley杨绕着它缓缓飘了一圈，蓝光映在那些裂纹上，你们看这些裂痕——不是自然形成的。这是被外力撕裂的伤。某种巨大的冲击，差点把它打碎。
她顿了顿，声音更沉：但它没有死。它在用最后的能量，一点一点地自我愈合，同时——结出这层茧，保护自己。
它从哪儿来？王胖子问。
Shirley杨没有立刻回答。她将仪器贴在裂纹最密集的一处，闭眼感知了很久。蓝光剧烈闪烁，最终，她睁开眼，蓝色眼眸里满是震撼。
裂纹的缝隙里，残留着一些……记忆碎片。她轻声说，我看到一颗恒星。它正在死去。我看到一座座城市，在光芒中崩塌。我看到无数人抬头看天，然后——
她停住了。
然后什么？胡八一问。
然后什么都没有了。Shirley杨看向那个篮球大小的源，一切都归零了。一个文明，就这样，在瞬间被抹去。而它——
她伸出手，虚幻的蓝光手指轻轻抚过球体表面那道最深的裂纹。
它是那个文明拼死送出来的。他们把最后的力量、最后的希望，全注入了这个源里，然后把它推出了那片即将毁灭的星域。它带着整个文明的遗赠，在宇宙里漂流。
漂了多久？
不知道。Shirley杨摇头，漂流会耗尽能量。它撑不住了，就在这片星域停下，结茧，休眠。用最后的意识，在宇宙里发出微弱的信号——寻找一个能接纳它的地方。
所以它找到了地球。胡八一喃喃道。
是地球找到了它。Shirley杨纠正，或者说——是昆仑神宫的光明面，和地心的那个源，把它引来的。它在黑暗里漂了太久太久，终于嗅到了同类的气息。所以它在靠近。所以它在说——
她看向胡八一，两人同时开口：
回家。
三个人沉默了。
凝固的黑暗里，那个篮球大小的源，静静地悬浮着。它那么小，那么脆弱，满身裂痕，像一个在暴风雪里迷路了亿万年的孩子，终于蜷缩在别人家门口，耗尽了最后一丝力气，睡着了。
胡八一看着它，喉咙发紧。
他慢慢伸出手。
老胡，别——王胖子想拦。
胡八一没有停。他的指尖，触碰上了那冰冷的球面。
一瞬间，那股情绪，如同决堤的洪水，冲进了他的脑海。
不是愤怒。不是怨恨。不是任何黑暗的东西。
是悲伤。
纯粹的、铺天盖地的、几乎要把人淹没的悲伤。像一个孩子，在漆黑的夜里，弄丢了回家的路。他哭，他喊，没有人应。他走了很久很久，走到了脚出血，走到了声音哑，走到了连哭的力气都没有了。
他失去了家园。
他失去了所有亲人。
他独自一个人，在无边无际的黑暗里，漂流。
亿万年。
没有尽头。
胡八一的眼睛，一下子就红了。
那股悲伤太真实了。他甚至能到——一片燃烧的星海，无数人在光里伸出手，然后化为灰烬；一颗蓝色的星球在身后越来越远，最后变成一个亮点，消失在黑暗里。他不认识那些人，可他就是知道，那是它的家人。
他的手在抖。
他想起北京那个小院，想起院子里的枣树，想起秦娟站在神宫门口挥手的样子，想起Shirley杨化作蓝光融进封印的那一刻。
他们都在一点点失去。
而他，也早就回不去那个最初的家了。
我知道。胡八一低声说，声音哑得不成样子。他的手掌整个贴了上去，将那冰冷的球，轻轻拢在掌心，我都知道。
我们都回不去了。
但我们可以一起——再造一个家。
掌心的球，微微亮了一下。
那光芒极弱，却温柔得让人想哭。紧接着，一段画面，顺着他的手掌，倒灌进他的脑海。
胡八一看到了。
那是——
无边无际的黑暗深处，无数个和他掌心这一颗一样的，在黑暗中漂浮。它们有的已经完成净化，散发出柔和的金光；有的还是漆黑一团，在痛苦地翻涌。
然后，一个阴影，出现在画面的尽头。
那阴影太大了。大到无法形容，大到让胡八一在意识深处本能地战栗。它像是一张张开的巨口，又像是一团吞噬光线的雾。它缓缓移动着，所过之处，那些漂浮的一个接一个地熄灭、破碎、被吞没。
没有声音。没有反抗。只有无声的、彻底的湮灭。
而在这片恐怖的阴影前方——
他掌心里这一颗，是唯一一个，正在拼命逃离的。
它在跑。
它拖着满身的裂痕，拖着几乎耗尽的力量，在黑暗里没命地跑。它身后，那个巨大的阴影不紧不慢地跟着，像一头耐心的、永不疲倦的野兽，循着它留下的能量轨迹，一步一步，碾过星海。
胡八一的血液，瞬间凉透了。
他猛地收回手，踉跄后退两步，浑身被冷汗浸透。
老胡？！王胖子一把扶住他，你咋了？脸白得跟纸似的！
胡八一喘着粗气，死死盯着那个依旧沉睡的篮球大小的源。
他终于明白了。
全都明白了。
它不是来毁灭地球的。
那个被他们恐惧了整整五十年的，那个被视作末日使者的——
它根本不是猎手。
它是猎物。
它是一个逃了亿万年的、满身伤痕的孩子，在黑暗里嗅到了家的味道，拼尽最后一口气，朝着地球狂奔而来。
它跑到门口，不是要撞毁这扇门。
是要敲门。
求救。
胖子。胡八一的声音沙哑得像是砂纸在磨，杨参谋。
我们一直都搞错了。
他抬起头，眼中是前所未有的震动与恐惧。
它不是来毁灭我们的。
它是来——逃命的。
凝固的黑暗里，那颗篮球大小、满身裂痕的源，依旧在沉睡。
而胡八一的脑海里，那片巨大的阴影，仍在缓缓逼近。
它跟了亿万年。
它，从来就没有停下过。