道班在身后彻底消失在白茫茫的风雪中，仿佛被一只无形的大手从地图上抹去。队伍像一串黑色的蚂蚁，在无垠的雪原上艰难蠕动。每一步都深陷至膝，积雪灌进靴筒，瞬间融化成刺骨的冰水。风像无数把冰冷的小刀，刮在脸上，生疼。能见度不足五十米，前后的人只能靠绳索和模糊的影子勉强辨认。
胡八一走在最前面，手中的冰镐每一次砸下，都在坚硬的雪壳上留下一个浅坑，为后面的人开路。他的呼吸在严寒中凝成白雾，挂在眉毛和胡茬上，结了一层薄冰。他不时停下来，借着风势减弱的间隙，用指北针和那份已经被翻得毛了边的地图核对方向。地图上，格桑用炭笔画出的那条蜿蜒曲折的“鹰道”，像一条细瘦的毒蛇，钻入群山最险峻的褶皱里。
“这他妈叫路？”王胖子喘着粗气跟上，一脚踩进个被雪掩盖的浅坑，差点摔倒，骂骂咧咧地稳住身形，“鸟都飞不过去的地方，让咱们用腿量？”
“闭嘴，省点力气。”胡八一头也不回，声音被风吹得有些破碎，“格桑大叔说了，这条路虽然难走，但能避开三处大冰裂缝和那个叫‘鬼见愁’的风口。最重要的是，地形复杂，跟踪的人想咬住没那么容易。”
李爱国殿后，他走几步就回头望一眼，警惕地扫视着身后的雪幕。风雪掩盖了足迹，但也同样可能掩盖了逼近的危险。那个叫“零号”的追踪者，像一块寒冰，硌在每个人的心里。
Shirley杨搀扶着秦娟，走在队伍中间。秦娟的状况比昨天稍好，但依旧虚弱，大部分重量都靠在Shirley杨身上。她的脸色苍白，嘴唇没有一丝血色，但眼神却异常清明，甚至带着一种近乎虔诚的专注，不时抬头望向风雪弥漫的前方，仿佛在聆听某种无声的召唤。Shirley杨一边要照顾秦娟，一边还要留意着手中一个改装过的、指针不断乱跳的简易磁场探测仪——这是她利用零号留下的零件捣鼓出来的，希望能提前预警那种不寻常的能量波动。
格桑走在胡八一身侧，像一头熟悉山势的老羚羊。他不用看地图，全凭记忆和本能指引方向。他的藏袍被风雪打湿，紧贴在干瘦的身体上，但他似乎感觉不到寒冷，嘴里一直低声念诵着经文，手中的经筒在风雪中艰难地转动。
队伍沉默地行进着，只有脚步踩雪的声音、粗重的喘息和风雪的咆哮。这种沉默，比争吵更让人压抑。每个人都知道，这是一场赌博。用体力和意志，赌一条生路。
中午时分，风雪奇迹般地小了一些。他们找到一处背风的岩壁凹陷处，短暂休息。王胖子一屁股坐在雪地上，掏出水壶，发现里面的水已经冻成了冰坨。他骂了一句，把水壶塞进怀里，想用体温化开。
“不能停太久。”胡八一啃着硬得像石头的青稞饼，目光警惕地扫视着四周。这里是一片相对开阔的雪坡，视野好了很多，但也意味着他们更容易暴露。
“老胡，你看那边。”李爱国突然压低声音，指着他们来时的方向。在逐渐清晰起来的雪坡下方，远远地，似乎有几个模糊的黑点正在移动，速度不快，但方向明确地指向他们这边。
所有人的心一下子提到了嗓子眼。
“妈的！阴魂不散！”王胖子抓起枪就要架起来。
“别动！”胡八一一把按住他，“距离太远，风雪又大，打不中反而暴露我们的准确位置。”他眯起眼睛仔细观察，“人数不多，好像……就两三个？移动方式有点奇怪，不像是人在雪地里深一脚浅一脚的样子……”
Shirley杨举起望远镜，调整焦距，看了半晌，眉头紧锁：“不是人……是某种……装置？像是雪橇，但没人拉，自己在动……上面有类似天线的结构。”
自动雪橇？侦查装置？零号果然有后手！他本人可能根本没靠近，而是放出了这些玩意儿远远地吊着他们！
“收拾东西，马上走！”胡八一当机立断。休息计划取消，必须尽快进入格桑所说的复杂地形区。
队伍再次启程，速度明显加快。疲惫和寒冷被紧迫感压了下去。按照格桑的指引，他们离开相对平坦的雪坡，开始沿着一条极其陡峭的冰缘向上攀爬。这里冰壁与岩石交错，脚下是万丈深渊，狂风卷着雪粒抽打在脸上，几乎让人睁不开眼。每向上一步，都需要用冰镐死死凿入冰层，脚下踩实了才敢移动另一只脚。
这种地形，那些自动雪橇肯定跟不上来。但同样的，他们的体力消耗也急剧增加。
秦娟几乎是被胡八一和Shirley杨轮流半拖半抱上去的。她的呼吸越来越微弱，身体软得像一摊泥。格桑在一旁不停地念经，脸色也越来越凝重。
终于，在天色彻底黑下来之前，他们爬上了一处相对平缓的山脊。回头望去，来路已被暮色和云雾吞没，那些追踪的黑点也早已不见踪影。
“暂时……甩掉了？”王胖子瘫坐在雪地上，大口喘气，肺里像拉风箱一样。
胡八一没有放松警惕，他示意李爱国占据制高点警戒，自己则和格桑研究着下一步的路线。山脊的另一侧，是更加错综复杂的冰塔林和深不见底的冰裂缝区域，地图上标注为“迷宫”。
“穿过这片‘迷宫’，再翻过前面那个垭口，就能看到去风蚀谷的古道了。”格桑指着前方黑暗中更显狰狞的山影，“但‘迷宫’里很危险，尤其是晚上，很多裂缝被雪盖着，看不出来。”
“没办法，必须走。”胡八一看着几乎虚脱的秦娟，知道不能再耽搁了。他拿出最后一点糖，混着雪水喂给秦娟，希望能给她补充一点能量。
深夜，他们在“迷宫”的边缘找了一个小小的冰洞躲避风雪。洞很小，勉强能容纳五人蜷缩着坐下。外面是鬼哭狼嚎般的风声，洞里是死一般的寂静和刺骨的寒冷。没人说话，也没人睡得着。王胖子把最后一点燃料点着，烧了点雪水，大家分着喝了几口，温暖稍纵即逝。
Shirley杨借着微弱的火光，再次检查那个磁场探测仪。仪器的指针依旧在无序地跳动，但偶尔，会短暂地指向某个固定的方向——正是他们要前进的方向。她的心沉了下去。零号的设备，或者风蚀谷本身散发出的能量场，依然在影响着周围。他们的迂回，真的能彻底摆脱吗？
后半夜，风雪渐渐停了。月光艰难地穿透云层，洒在雪地上，映照出一个蓝汪汪的、死寂的世界。胡八一值夜，他靠在洞口，望着远处月光下泛着幽蓝光泽的冰塔林，那些冰塔像一个个沉默的巨人，守护着通往未知领域的秘密通道。
突然，他似乎听到了一声极其轻微的、不同于风声的“滴答”声，来自洞外某个方向。声音很轻，转瞬即逝，像是电子设备发出的提示音。
胡八一全身的肌肉瞬间绷紧，他轻轻推醒身边的李爱国，打了个手势。两人悄无声息地摸出冰洞，借着月光和雪地的反光，警惕地搜索着周围。
在距离冰洞约三十米外的一块冰岩后面，他们发现了一个东西——一个拳头大小、通体漆黑的金属盒子，半埋在雪里，盒盖上有一个微小的红色指示灯，正以极其缓慢的频率闪烁着。盒子的样式，和零号之前使用的装备风格如出一辙。
它是什么时候放在这里的？是一个追踪信标？还是一个……炸弹？
胡八一和李爱国对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和寒意。他们的迂回路线，他们自以为是的隐蔽，在对方眼里，可能就像一个透明的玩笑。
这个发现，让刚刚因为暂时摆脱追踪而升起的一丝侥幸，彻底烟消云散。前路，似乎更加黑暗和险恶了。