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才射了一阵箭雨,城头上就已经有人大叫:“愿降,愿降!”
王仙芝恼怒城中先前反抗,更要借机提升士气,岂肯轻易答应。那兖州龚丘城只是汶水南面的一座小县城,王仙芝上次从沂州西进时,就攻下过此城,当时他率军将龚丘劫掠一空后,还让人将龚丘城扒去了一面。上次镇[***]经过,将他留守此处的草军部下剿灭,龚丘城又恢复了秩序。
谁知才过了几天安稳曰子,王仙芝又率数千人马杀到。一开始城中人不知道来的是王仙芝,只以为是哪路马贼,因此城中青壮组织起来抵挡了片刻,岂料来的居然是王仙芝。几轮箭雨下来,城中立即就支持不住。
王仙芝率军沿着那巨大的豁口轻松突入城中,几千一路来亡命逃奔的草军,立即就化身为了凶残的强盗,开始冲入城中,四处烧杀抢劫,歼银掳掠,以发泄这段时间逃亡以来的紧张心理。
熊熊的大火直烧了一夜,才渐渐熄灭,其间城中的青壮见草贼凶残,组织了两拔抵挡,皆被草贼杀光屠尽。
城中惨呼号叫,时不时有人自火中凄历嚎叫着奔出,最后化为一堆灰烬。
草军奔驰不绝,烧死的不理,烧的半死的补上一刀。
城中的年青女人和钱粮已经被抢尽,剩下的这些草贼带不走,也不想再留下,一把火将其烧尽。
尚让手执弓箭,将那些仓惶奔逃的人一一射死。
唯有一人从屋中逃出后,不但没跑,反而跪地叩头大喊:“自家兄弟,我是自家兄弟!”
尚让手中箭射完,接过亲兵递来的狼牙箭,大笑道:“凭你也佩称自家兄弟!”搭箭要射,尚君长上前拦住。
尚君长说道:“兄弟且慢。”他掉头向正喝着酒的王仙芝请示道,“大帅,不如先听听此人陈明身份,说不定真的有可能是自家兄弟。再者,也顺便可以打探一下这边的形势。”
王仙芝又喝了一大口酒,连胡子和衣襟上都沾满了酒水,他点了点头,“此事就由尚二哥做主。”
尚让翻了翻眼皮,放下弓箭大喝道:“带上来!”
几名草军上前,兜马过去,扬起马鞍,抽打着那人,催促到众将前面。
那人不敢起身,身上挨着鞭子,匍匐在地,脑袋挨着地,抱头走到王仙芝等人面前,一身连泥带土,衣服也好几处烧焦。发焦脸黑,见面连连磕头砰砰直呼,颤抖着声音道:“小人杨标,见过各位大将军。”
尚君长居高临下喝问道:“你是何人敢自称自家兄弟?”
杨标道:“小人黄副都统麾下孟楷将军部下,是后军左厢前营左都前队队头。”
他一说话,在场众人闻言都不由一惊,没想到这人居然是黄巢的部下。可既是黄巢部下,怎么却在这龚丘城中?难道黄巢已经兵败了?
尚君长急问:“休得胡言乱语,黄副都统正在齐州,你怎么会在这里?”
杨标战战兢兢回道:“先前是在齐州,不过李璟率镇[***]从济州杀来,宋威又率平卢军从淄州杀来,黄副都统和王将军见情况不妙,便率军南下。小的在孟楷将军的后部,前天到达莱芜后依令出来搜寻粮草,结果却被一队乡军伏击,同伴兄弟大多战死,小的被一直押到了这里。”
“你说黄副都统和王敬武将军已经率部南下了?你们往哪去了?带了多少人马?”
杨标连忙回道:”黄副都统率部两万和王敬武将军率部三万,合兵五万,另外携十五万辅军,二十万青壮南下。听孟楷将军说,大军要去沂州。”
这个消息实在是太惊人,连王仙芝也一把放下酒袋,目光如电般瞪着杨标,“如此重要军情,你一个小小队头怎么会知道?”
杨标连忙道:“小的同乡,是孟楷将军的亲兵,前往沂州的消息就是他告诉小人的。”
叫人把杨标带下去后,诸将都一时沉默。
众人先前在任城与李系打了两仗,虽然李系没讨到什么便宜,可他们却也损失了数百兄弟。最后众人得到消息说黄巢已经被镇[***]一路追击去了齐州与王敬武汇合了,因此才一致决定又北上去汇合黄巢。谁也没想到,黄巢居然南下了。
王仙芝眉头紧皱,问道:“诸位兄弟,听了这消息,你们有什么打算?”
尚君长捋了捋胡子,道:“我觉得这人说的多半是真的,李璟和宋威一东一西夹击,王敬武和黄巢根本挡不住他们。主动南撤,这倒是一个不错的主意。现在官军六镇兵马集中于曹州,而李璟宋威在齐州,薛崇已经被黄巢击败,李系也已经无力再战,这个时候往南,便只剩下了淮南军刘邺和感化军薛能二个。比起李璟等人来,薛能和刘邺可差的远了。往南走,是一步好棋。”
黄巢等人都已经南下了,齐州现在肯定已经被镇[***]和平卢军占据,这个时候再往北,那就是自寻死路了。十万兵马都败在李璟手上了,现在手上这三千余人,是如何也打不过李璟的。
如此一来,北上不能去,便只能去南面了。
不过王仙芝还是面有忧色,上次宋州兵败,他投奔了黄巢,可是在巨野大战时,他两次临阵脱逃,虽然他觉得就算他不脱逃,最后战局也不会改变,但毕竟这件事情做的不地道,黄巢心里定是恨他。眼下若是再去投黄巢,他担心不会有上次那么好说话。
王仙芝转头问尚君长:“尚二哥以为如何?”
尚君长心里明白王仙芝的担忧,不过眼下,除了去投奔黄巢已经没有其它的办法。他轻声回复道:“我以为不如先去沂州,等汇合之后一起杀向淮南,等摆脱了官军之后,那时也可以再做打算。”末了,尚君长特别指出,黄巢现在手中也只有两万战兵而已。而他们,则有三千余精锐骑兵,实力并不比黄巢差多少。更何况,他们还有着草军首领的名号,就算去了沂州,也不用担心什么。
意见很快统一,立即沿汶水向东,先到沂州北端的新泰城,然后再沿着沂水与沭水二河冲击的河谷通道前往沂州临沂城,与黄巢和王敬武二部汇合。
当即,集合部队,一路向东。
两天后,到达新泰。在新泰,王仙芝已经追上了王仙芝留下的后队孟楷。孟楷带着三千人负责指挥着辅军押送着那些青壮以及辎重,而黄巢他们已经轻骑南下了。
王仙芝见到孟楷后,心中也是高兴,从孟楷的口中得知了黄巢等人的具体信息。迫不及待的王仙芝休整了半天后,立即继续南下。
南下两天后,王仙芝到了沂水城,这座沂州北部县城,此时已经被黄巢占领,黄巢还留下了一部份兵马据守城池以及照顾伤兵。王仙芝在沂水城补充休整了半天,立即又向南赶去。
从沂水城出发后,一路赶了三天路后,王仙芝终于率三千余轻骑赶到了沂州治所临沂城。
王仙芝赶到时,黄巢和王敬武刚刚攻下了临沂城。
不过王仙芝看到整个临沂城下并没有战斗的痕迹,问了几名草军才知道,黄巢和王敬武一路上都是轻装疾行,只带了战兵在前,辅兵跟在后面。
五万战兵到达临沂城下时,城中似乎根本没有准备,他们只是在弓箭掩护下攻了不到一个时辰,临沂就已经被拿下了,自家伤亡还不到百人。
听到这个消息,王仙芝也很是高兴。当即下令打起他的天补平均大将军兼海内诸豪都统的旗帜,三千余骑兵大摇大摆的出现在了临沂城下。
消息早就报到城中,黄巢听到王仙芝居然这么不要脸的又赶过来了,气的直将面前的一张桌案劈砍成了碎片。
“无耻,卑鄙!”黄巢怒发冲冠!“随便叫个人前来迎接下,就说我人不舒服。”
其它各将听说王仙芝居然跑到这来了,都是一个个面色不好。大家可都记着,要不是王仙芝两次临阵脱逃,巨野之战说不定胜利的就是他们了,哪用的头一路逃到这来。谁也不愿意却王仙芝,都脱说有事或者身体不适。最后林言刚好看到朱温进来,便立即道:“朱将军,你带本部到东门去迎接一下王大都统入城,就说大帅与诸位将军都身体不适,未能出城迎接,请他见谅。”
接到这个任务,朱温只得苦笑着前去。果然,当城门前的王仙芝见到来迎接他的居然只是一卒子,脸色一下子黑了下来。而且他还隐约记得,眼前这个家伙,好像以前还是镇[***]的,参加过宋州虞城之战。黄巢与诸将都不肯来迎接,反而派这个家伙前来,难道是故意给他难堪吗?
“大帅与诸位将军身体不适,特派末将朱温前来迎接都统!”朱温在王仙芝马前行礼道。
毕师铎冷喝道:“大帅就在这里,哪里还来的大帅,你懂不懂规矩?”说着,直接一马鞭甩了过来,朱温避之不及,脸上立即挨了一马鞭,一条血痕立即显现出来。朱珍和朱存都瞪目而视,朱温咬着牙,伸手挡住了两位兄弟,将他们推到了后面,把路让了出来。
王仙芝冷哼一声,看也没看朱温一眼,铁青着脸策马入城。(未完待续。)