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天麻麻亮，蓬莱城的开门鼓还没有响，东门瓮城外就已经出现了一群惊慌失色的百姓。领头的一个满白白发还拄着根拐杖的是北关村的杜村长，他们的村子在城东南边。一大早两个后生早起往港口码头去扛活，结果走到半路上却发现了惨烈的一幕。在蛤蟆坡，到处一片都是凝固后的黑色血迹，路边上，数十个人头垒成一个京观。另一边，看的出原本堆成一堆的几十具无头尸体，却被野兽给拖啃的散落各地。他们发现时，还有十几头野狗在那里正进行着一场啃食尸体的盛宴，见到他们，只是抬头看了他们一眼，便又继续了，他们发现那些土狗连眼睛都全红了。
两个后生头皮发麻，差点没有吓晕过去。一路跌跌撞撞的跑回村子，叫来了老村长和全村其它的强壮男人。众人叫到这惨烈景象之后都忍不住呕吐。最后众人没敢耽误，直接赶往蓬莱城报告。守门的军士一听老村长的描述的受害人模样，二十多人，两辆马车等信息，很快就联想到了昨晚城关关闭之后出城的封长史叔侄。一想到长史有可能昨夜在城外遇伏身死，那人也是脸色都白了几分，连忙引着几个村民赶向城中支州兵的老大牢城使韩忠报告。
韩忠是驻守于登州蓬莱城内的一千支州兵的镇将，还担任着蓬莱城防守卫的牢城使之职。一听说出了这么大的事情，当下也不敢独自做主，又连忙派了亲兵分别向崔刺史和宋都虞侯、别驾等人报信。
听闻这个消息，蓬莱城中每一个接到消息的官员都没敢大意，很快在刺史府中集合。很快韩忠调了三百人马护卫着崔芸卿、李汭、宋温等一众官员赶往蛤蟆坡。看着那堆人头垒起的京观，还有那些被野兽撕扯的乱七八糟，连点形状都没有了的无头尸体时，包括崔芸卿等官员在内，当场就有一半以上的人呕吐了。
众人中唯有宋温、韩忠几个都是上过战场的将领，这个时候一脸冰霜，但却都还保持着军官的样子。宋温更是亲自上前，指挥着十几个兵将那堆人头一个个搬下来一一辨认。
看了七八个人头之后，宋温终于看到了一个熟识的，那是封彦卿死不瞑目的那张脸。
“崔使君、李别驾，你们都过来辨认一下，看看这个究竟是不是封长史。”宋温手提着封彦卿的首级，向崔李二人问道。两人只看了一眼，都是马上就认出了这个头颅虽然过了一夜，有些吓人，可却确实是封彦卿的没错。“是他。”宋温再问：“能确定吗？”“能确定，这确实是封长史。”宋温道：“能确认就好。来人，马上把封长史的尸身找到，好好装殓起来。另外，其它人的头颅也都马上确认出身份，再把他们的身体找齐装殓。”
很快封亮的头颅也被认出，剩下的也基本可以确定正是昨夜随封彦卿出城的两个车夫和二十个高句丽武士护卫。
尸身身份确认了之后，各人面上的表情越发的沉重了。封彦卿可是登州的长史，身为州之上佐官员，堂堂从五品上的绯袍官员，居然在登州城外被人杀死后抛尸荒野，而且连头都给砍下来了。不但如此，那些被狼和野狗先后啃的不象样的尸身上，所有值钱的东西都被扒走了，钱财、武器，甚至连衣物都扒走了，每个人只留下了一条短裤。
“能知道是什么人干的吗？”崔芸卿一脸冰霜的问道，听到封彦卿叔侄死了，他的第一个反应是高兴，然后脑中就一直在猜测究竟是谁杀的。来的路上他心中有两个想法，按说最和封彦卿不对路的，以前是他和李汭与于琄等人。可他知道他们虽然与封不对路，却绝不会用刺杀的手段的。除了他们自己，他能想到的会杀封彦卿的，只有两个人有嫌疑，第一个是宋温，第二个是李璟。
宋温做为节帅的心腹前来登州，绝不可能只满足一个小小的团结都虞侯之位的。如果封死了，对宋来说绝对是件好事。更何况，做为边疆归来的战将，宋也确实有实力，也有嫌疑。而怀疑李璟，则是觉得李璟与封家几次冲突，特别是昨天在酒楼时封彦卿曾经对李璟的态度。虽然李璟动手的可能性很小，但李璟手下有一百人马，并不能完全排除这个可能的。
不过当崔芸卿真正到了现场，看到那惨烈的景象时，他还是马上否定了之前的想法。二十四人全被杀死，连人头都砍下堆城了京观，身上又扒的个干干净净。这一切行为，都与他所听说过的一支盗匪的手法极像。
崔芸卿与李汭互相对视了一眼，都从对方的目光中看到了一些疑惑。虽然从表面上看，种种手法都与登州附近的大海贼镇东海极似。但越是如此，越让他们觉得疑惑，镇东海这伙人势力虽然不小，可他们却是海贼，平时极少上岸。更不用说跑到蓬莱来伏击堂堂登州长史这样的朝廷高官。
正因为看出这一点，两人虽然都想到了镇东海，却没有一人开口。
牢城使韩忠在一边道：“看封长史与其它人遇害的方式，手法与海上大盗镇东海的那些海贼行事风格极像。据说，镇东海有时为了报复，就会在杀死对手后割下他们的人头垒起京观！”
“镇东海？”宋温虽然新来登州，但对于这支着名的海贼团伙也是有些耳闻。
“快四处仔细寻找一下，看有没有一张黑色的贴子留下来。如果传说是实，那么只要封长史真的是镇东海所为，那就一定会在现场留下一张巴掌大小的贴子。”韩忠解释道。
几百个士兵都开始四下搜索起来，片刻之后，有人喊道：“找到了！”
众人都跑过去，却叫一个州兵在先前的那个人头京观处寻到一张瓦片大小的木块。刚才大家都不知道有这东西，所以虽然放在那里，却被那些搬人头的士兵踩在地上。韩忠接过木牌，仔细擦拭干净，最后终于显示出本来面目。在那木牌的中间，果然有一个血红色的‘镇’字。
好多人已经开始喊叫起来：“真的是镇东海的震字杀贴，这事是镇东海干的。”韩忠却看着那上面的赤红镇字眉头微皱，他拿目光悄悄望了崔芸卿与李汭一眼，又转头望了宋温一眼。最后，却什么也没说。
很快众人已经一致认定，封长史确系是被镇东海海贼所害。特别是封长史他们被扒光，而且现场又还留有镇字贴，以及人头京观，无不让众人坚定此事就是镇东海所为。有人说前段时间镇东海的二当家被赤山镇军捉获，后来又被镇东海的贼人劫走。更有人提起之前崔刺史的门生李璟来登州的路上，所杀的盗匪正是镇东海邀约前去救黄胡子的。后来李璟还又亲自遇上了红胡子等镇东海海贼。这说明，镇东海最近一段时间一直都是在登州附近活动的，也不知道这些人是纯粹碰上，还是本来就奔着封长史来的，总之，这事情是他们干下的没错了。
等将封彦卿等人的尸首运回城中后，崔芸卿等都立即向青州节帅府与京师长安上报此事。
另一面，宋温十分卖力的开始为封彦卿等人的后事忙碌起来。他不但亲自筹办了封彦卿的丧事，而且对封家的家眷十分照顾，不但拿出一大笔钱送给封家，还当众承诺，一定要为封家剿灭镇东海，为封彦卿报仇。感动的封家一众女流激动不已，连连行礼。连匆忙赶来的封家其它族人，也对宋温的这股义气镇服，纷纷道谢。
封彦卿表面上来说，原本是登州的第三号官员，位仅在刺史与别驾之后。按例，崔芸卿原本是打算由州上负责这次封的丧事，不过封家并不太领情。虽然封彦卿死在贼匪手中，但封崔过去不合却是谁都知道的事情。如此一来，崔芸卿倒也懒得热脸却贴冷屁股，宋温愿意承担此事，他干脆就全交给了宋温处理，不闻不问。
崔芸卿对于宋温如此卖力的意思心里其实也是清楚的，如此做，不过是为了在原来封彦卿的那些人马面前示好，想要借机把封彦卿名下的势力接收过来而已。崔芸卿虽然心中明白，可一来封彦卿死的有些不明不白，他现在也是有些警惕小心之时。二来宋温本来就是节度使的亲信，以往他和封两想要争斗，宋在一边观看。现在封死了，宋便自然而然的上来了。第三宋向封原来的势力示好，那些人就算封不去拉拢，他们也不会与他和好，他还不如干脆坐观变化。
崔芸卿现在更加在意的一件事情是，于琄刚刚离任，封彦卿又马上死于非命。宋温又如此积极活跃，难道说，登州的权利又要面对一次大洗牌？封彦卿究竟是真的死于海贼之手，还是死于其它人之手？宋温如此活跃，他是只打算收拢封的旧部，还是说他有更大的野望？