密报条理清晰，尽数道尽白弘近日行止。
他没有结党，没有争权，没有张扬，只是安安稳稳求学、恭恭敬敬尽孝，步步贴合圣心，滴水不漏，无可指责。
白海川静静听着，指尖无意识摩挲着膝边锦缎，良久良久，只觉心口堵得窒息，无尽的疲惫与无力席卷四肢百骸。
“知道了。”
他烦躁地抬手，微微挥手，声音沙哑低沉，带着极致的倦怠：“都退下吧。”
侍卫躬身应声，悄然退去，合上殿门，隔绝外界所有声响。
偌大的书房瞬间死寂无声。
白海川独自静坐软榻，抬眸望着殿顶精致繁复的藻井雕花，眼底数十年的温润隐忍、执着执念，一点点黯淡、破碎、消散。
一股深入骨髓的无力感，彻底淹没了他。
他忽然好累。
真的好累。
自少年束发之年起，他便知晓储位之争残酷，知晓东宫之位诱人。
先太子白澈嫡长居储，名正言顺，他从不僭越，从不觊觎，只是默默鞭策自己，日夜勤勉，步步深耕。
数十年如一日，他夙兴夜寐，勤修典籍，苦学治国之道，苦练理政本事。别人嬉戏慵懒之时，他埋首书卷；别人周旋享乐之时，他奔走朝野；别人结党钻营之时，他勤恳履职。
数十年兢兢业业，恪尽职守，辅佐朝政，安抚民生，处置吏治，边防漕运、刑讼民生，无一不精，无一不能。
朝野百官年年称颂，人人赞他贤明有德、才干卓绝，资质功勋不输先太子，沉稳干练远超同辈皇子。
所有人都告诉他，他是最合格的储君人选，是大周未来最稳妥的江山继承者。
他也一直坚信，只要自己足够努力、足够勤恳、足够优秀，终有一日，父皇会看见他的付出，看见他数十年的耕耘坚守，会将东宫之位，稳稳交到他手中。
哪怕先太子在位，他不争不抢、安分守己，只默默做好臣子本分、皇子职责，静待天时。
他以为，只要熬下去、忍下去、拼下去，终有回甘。
直到章贤太子白澈病重薨逝，东宫悬空，国本无依。
那是他苦熬半生，等来的唯一一次机会。
朝野百官联名举荐，天下臣民心之所向，他手握半数朝权，坐拥滔天声势，名正言顺，大义凛然。
可他万万没想到，父皇依旧视而不见、置若罔闻。
父皇心中，从来没有他的位置。
从前有嫡长太子，他是陪衬；如今有流落归来的白弘，他依旧是多余。
今日早朝圣旨传出，更是彻底击碎了他心底最后一丝念想。
白弘大婚，父皇亲自册封王妃，昭告天下，举国同庆，荣宠无双。
反观他自己。
当年他大婚迎娶孙氏，已是五年之前。
彼时他已是成年皇子，深耕朝堂多年，有功有德，声名赫赫。可他的婚典，冷清简陋，无人重视。
父皇未曾亲自过问半分规制，未曾流露半分期许，不过是大婚当日淡淡到场片刻，敷衍一过，便转身离去，继续操劳朝政。
整场大婚的规制筹备、宾客宴请、礼节张罗、府中诸事，全是母妃南宫贵妃一人操劳主持。
他的婚事，无人看重，无人珍视，无声无息，潦草落幕。
而归来月余、无功无绩、无根无基的白弘，却能得父皇极致偏爱，大婚盛典举国同贺，临朝辅政历练储君。
数十年勤恳耕耘，抵不过一朝血缘亏欠，抵不过几分旧情追忆。
何其可笑，何其荒唐，又何其悲凉。
那一刻，盘踞在他心底数十年的执念、不甘、期盼、坚守，轰然崩塌，碎得彻底。
争了半生，拼了半生，熬了半生，守了半生。
终究是一场空。
罢了。
不如不争了。
何必再费尽心机、步步为营，去争一份从来不属于自己的圣心偏爱？
何必再隐忍克制、殚精竭虑，去换一份永远得不到的父皇认可？
他累了。
他想放弃储位之争，卸下所有重担，卸下所有执念，做一个闲散王爷，安居府邸，妻儿相伴，不问朝堂权谋，不涉储位纷争，安然度此余生。
念头一旦升起，便疯狂蔓延，彻底占据他的心神。
就在白海川心神俱疲、万念俱灰之际，殿外急促的脚步声骤然传来，侍卫躬身急步入内，神色恭谨而仓促：“殿下！宫中传旨，陛下口谕，召荆王殿下即刻入宫，赴长生殿见驾，不得延误！”
闻声，白海川涣散的眸光微微一凝。
他勉强压下心底翻涌的颓丧与悲凉，强行收拾起满身狼狈，敛去眼底所有绝望倦怠，起身整理衣袍仪容。
他心中暗自揣测，父皇此刻召见，或是知晓朝野风波，心生安抚之意？或是念他勤恳有功，欲予补偿？
哪怕知晓大势已去，心底深处，依旧残存着一丝微不足道的侥幸。
他整理妥当，随内侍火速入宫，一路心神沉沉，踏入长生殿。
殿内烛火清明，御案之上奏章堆叠整齐，帝王端坐案前，神色平静无波，不见早朝盛怒，只剩淡然疏离。
白海川躬身跪拜，行君臣大礼：“儿臣，参见父皇。”
“起身吧。”白衍淡淡抬手，语气平和无波。
白海川依言起身，垂首恭立，静待父皇示下，心中暗自猜测圣意。
可下一刻，帝王一句话，彻底将他打入万丈深渊，碾碎他最后一丝温存期盼。
“今日早朝，朕已下旨，定江王大婚之期，一月之后举行盛典。”
白衍语气平淡，仿佛只是随口安排一桩寻常家事。
“白弘近日需日日临朝听政，修习政务，分身乏术，无暇兼顾大婚繁琐仪程。”
“你为皇兄，年长居长，手足情深，理当帮扶弟弟。朕命你全权主持、全程张罗江王大婚所有事宜，规制礼仪、宾客宴请、府中筹备、一应杂务，尽数由你统筹督办，务必盛大周全，不负皇室颜面。”