管仲摆了摆手，那动作很轻，轻到像在赶一只苍蝇，声音依旧压得很低，嘴角微微上扬，那笑意很淡，却像一把刀，慢悠悠地架在罗曼诺夫的脖子上。
“我不是说你的正妻。
我是说你的外室，或者小妾，情人，姘头，随便怎么叫。”
他顿了顿，声音更低了，低到像从地底下涌出来的寒气，
“毕竟，你在城东那个小院过夜的天数，可比在伯爵府多得多。
你以为没人知道？
你以为瞒得住？
你以为那些跟着你的下人是哑巴？”
罗曼诺夫的身子僵住了，像一尊被冻住的雕像。
他的脸从白变红，从红变青，从青变灰，像一块被烧焦的木头，喉结上下滚动了一下，嘴唇哆嗦着，想辩解，却一个字也说不出来。
他低下了头，盯着自己的脚尖。
管仲又凑近了些，嘴唇几乎贴到了罗曼诺夫的耳朵，声音低得像从地狱里飘出来的寒风：
“这个厂房的税，那个老板肯定交不了。
毕竟，那些利润，应该都到了你的手里吧。”
他顿了顿，那停顿像一把悬在半空的刀，迟迟不肯落下，可那刀锋上的寒意，已经刺得罗曼诺夫浑身发抖。
他在等罗曼诺夫消化这句话，在等他的心理防线一点点崩溃，在等他承认自己逃不掉。
“所以，这个厂房逃掉的税，由你来补上。
你没有意见吧？”
管仲的声音不高，却像从天上落下来的，每一个字都重得像山。
罗曼诺夫摇了摇头，那摇头的动作很轻，轻到像风吹过湖面漾起的涟漪，可他摇了，他没有说话，不是不想说，是不敢说。
他知道，自己说什么都没用，管仲已经给他判了刑，他只能认。
管仲点了点头，那笑意更深了，像一盏灯，照亮了他那张被风霜刻满沟壑的脸。
“那么，即将成立的商会，要在其中再设立一个委员会。
我想，你也没有意愿担任委员吧？”
罗曼诺夫终于开口了，声音沙哑得像砂纸磨过铁板，每一个字都像从牙缝里挤出来的：
“一切听凭大人吩咐。”
管仲歪着头看着他，目光里带着几分玩味，像猫看着爪下的老鼠。
“那你总要有一个冠冕堂皇的理由吧？
总不能让外人说，是我燕赵人不让你当吧？
总得是你自己主动放弃，对吧？”
罗曼诺夫叹了口气，那口气叹得很深，像把这一辈子的算计、精明、贪婪，全都吐了出来。
他的身子佝偻了一些，像一棵被风吹弯了腰的老树，声音沙哑：
“大人，我被酒色掏空了身体，以后我的产业，就由我的儿子来打理。
他尚且还没有爵位，没有资格进入委员会的。”
管仲摇了摇头，那摇头的动作很轻，轻到几乎看不出来。
“身体不好，确实是个理由。
但是这个委员会，也没打算全都由贵族把持。”
他的声音不高，却字字清晰。
罗曼诺夫咬了咬牙，腮帮子鼓了鼓，额头的青筋一跳一跳，像一条条蚯蚓在皮肤下蠕动。
他沉默了片刻，声音终于从牙缝里挤了出来，一字一顿：
“我的儿子……有一些陋习。
不配进入委员会。”
管仲微笑着看着他，那笑容很淡，像一盏灯，照亮了他那张被风霜刻满沟壑的脸。
“哪些陋习？我怎么没听说过呢？
令郎在城中的名声，一向还是不错的。”
罗曼诺夫咬了咬牙，嘴唇咬出了血，声音从喉咙深处挤了出来，像一头垂死的野兽在哀嚎：
“他……他经常暗中嫖妓。
今天晚上，我就会把他抓住。
这件事，一定会传遍全城的。”
他的声音越来越低，低到最后像蚊子哼哼，每一个字都像在用刀割自己的肉。
他这是在亲手毁掉自己儿子的名声，亲手把自己家族的脸面踩在脚下。
可他没办法，他保不住自己，只能保儿子。
管仲伸出手，轻轻地拍了拍罗曼诺夫的脸颊，那力道不轻不重，却响亮得像鞭炮。
他笑了，那笑容很淡，却像一盏灯，照亮了他那张被风霜刻满沟壑的脸。
“我最喜欢预告真相了。”
他的声音不高，却字字清晰，
“希望到时候，如你所言。”
他松开手，转过身，大步向办公室走去，青色长袍的下摆在风中轻轻飘动。
罗曼诺夫站在原地，望着那道远去的背影，望着那扇敞开着的办公室的门，望着门里那些忙碌的燕赵官吏，眼泪不知什么时候流了下来。
接下来的摸排，换了角色。
燕赵官吏走在最前面，手里捧着那本厚厚的产业登记簿，步子又快又稳，像一群领路的猎犬。
管仲走在他们身后，不急不慢，青色长袍在风中轻轻飘动。
贵族们跟在管仲屁股后面，像一群被赶进屠宰场的羊，垂头丧气，脚步沉重。
第一间厂房在巷子尽头，门脸不大，黑漆木门斑斑驳驳，铜环上锈迹斑斑，一看就是年久失修的老房子。
燕赵官吏翻开工商业登记簿，声音不高，却字字清晰：
“伊兹麦洛夫，男爵，城东铁器作坊，注册时间……未找到。”
话音刚落，人群中一个瘦高个子的脸白了，嘴唇在抖，手在抖，身子也在抖。
他穿着暗红色锦袍，领口镶着灰鼠毛，腰间系着白玉带，手指上戴着两枚金戒指。
伊兹麦洛夫男爵，出了名的铁公鸡，一毛不拔，库尔金城谁不知道？
他的作坊开了十几年，从来没人进去查过账。
不是不想查，是不敢查。
他背后有人，有大人物，得罪不起。
现在，燕赵人来了。
他低下头，盯着自己的脚尖。
管仲看了他一眼，没有说话，只是跟着燕赵官吏继续往前走。
身后，贵族们窃窃私语，声音压得很低，像一群蚊子嗡嗡。
“伊兹麦洛夫也栽了……”
“早该查了，他那作坊，一年少说也得两三万金币的流水……”
“嘘，小声点，别让人听见。”
第二间厂房在一条更窄的巷子里，院墙是用碎砖烂瓦砌的，歪歪扭扭，像随时会倒。