“你接下来只会更难，不过用不了多久，局势就该稳定下来了。”
陈砚顿了下，又嘱咐道：“万莫真娶了刘家的孙女。”
周既白道：“自是不会。”
陈砚倒是有了兴致：“你拒了那么多说亲，莫不是心有所属？”
本是一句玩笑话，不料周既白脸一红，竟还一本正经道：“你都未娶亲，我又何必着急。”
“我倒是想娶，谁敢登我这大门？你就不同了，堂堂周三元，门槛都要被媒人踏破了，竟还无甚动静，不得不让人多想。”
陈砚目光带了几分打量：“过了年就该及冠了，再不成亲，老周家怕是要断香火了。”
周既白支支吾吾半晌，终于想出了反驳之语：“你不成亲，你陈家的香火也要断了。”
“我老陈家下一代已有陈家乐，我死了也能有侄子烧纸敬香，你如何能与我比？”
陈砚对周既白的反驳嗤之以鼻：“何况我已然名声在外，便是不成亲也不会有人轻易敢打压我。你却不同，不成亲就是办事不牢的毛头小子，唯有成亲了才是真正成人，往后升迁便更容易。”
如今的朝堂局势，是各方势力要抢功了。
“如今朝堂已空出大量官位，接下来必会拔擢一批年轻官员。你需得在鲁王继承大统之前成亲，如此就可顺势往上挪一挪。”
陈砚顿了下，又加了一句：“若能尽快当爹，以你的声望，也可争个好位子。”
周既白很想将此话也还给陈砚，不过想到陈砚如今的官职，那些话就被他给咽了回去。
陈砚都从朝堂杀到地方，又从地方杀回朝堂了，还有谁会在乎他是否娶妻生子？
周既白虽脸热，终究还是道：“那需得将爹娘接到京城。”
正所谓父母之命媒妁之言，此等大事岂能自己做主？
陈砚颔首：“如此甚好，爹在陈家湾实在屈才了，来京城还可施展一番。”
周既白道：“你若这般说，爹恐怕就不敢来了。”
“你只说要娶亲，难不成他还能不来？”
来了之后可就由不得他了。
一想到周荣在平兴县游山玩水，陈砚就扼腕惋惜。
既然刘守仁都偏向鲁王，此时就是各拼本事抢功，裴筠就不可再拖了。
当天夜里，何安福就离开村子，往裴家赶去。
裴筠看完信，激动得大半夜睡不着。
翌日一早，他精神奕奕地离开家，一份奏疏就呈送通政司。
只需再等些一两日，奏疏就会被内阁草拟，到时必要引起轩然大波。
无论此事能不能成，他裴筠的官声都会有极大的提高，兵部尚书或可收入囊中……
许是想到即将要面对的狂风暴雨，裴筠亢奋了一整日。
果然不出所料，朝堂再次因给官员涨俸禄而沸腾起来。
张毅恒于大殿上当众向永安帝进谏，如今国富民强，该给官员涨俸禄，万不可让一心为国的大小官员为生计发愁。
与裴筠这个左副都御史比起来，张阁老的分量要重许多，众官员极激动。
便是次辅刘守仁当堂反对，也无法阻拦张毅恒在那一日大放异彩，引得众多官员的敬佩。
谢开言、刘守仁还被文烨追着咬，再反对给官员们涨俸禄，更是让得众官员恨不能将他们压着打。
与之相比，张阁老实在是百官的楷模。
刘守仁却不肯轻易败退，当众询问张毅恒“官员就该一心为国，如何能只盯着银子，如此岂不是利益熏心？何况那些田地乃是官员搜刮的民脂民膏，就该收缴归公，让官员平分，这民脂民膏不还是入了官员的口袋，如此岂不是人人贪墨？”
百官闻言，怒火便无法压下。
有人气恼之下道：“我等这俸禄根本养不了家，次辅要我们带着全家老小喝西北风不成？”
“那些田地变卖，岂不也是将民脂民膏收入国库？怎的就不还给百姓？”
“次辅大人出身富庶之家，必是不在意俸禄多寡，我等却还指望这三瓜两枣填饱肚子。”
种种言论在各个衙门传出，随着时间的推移，逐渐发酵，竟越演越烈。
有人振臂一呼：“我等这就去宫门口请愿，诸位谁敢与我同行？”
立时就有不少官员响应，并约在腊月十五这日在宫门口集合，向永安帝请愿。
此事很快传到齐王耳朵里，便是齐王都觉事情不对，将刘守仁请到府上就是一顿责备。
“你这么干，不是把那些官员得罪光了？我还如何留你？”
刘守仁恭敬地站在齐王面前，对齐王先行一礼，才道：“王爷思虑周到，能一眼看透这背后的危机。”
“你既知晓，为何还要这般干？”
齐王并未因刘守仁的恭敬而息怒。
刘守仁叹息一声：“那文烨始终追着谢开言和王爷咬，若我不如此干，又怎能让朝堂一众官员的仇恨拉到我身上，好叫王爷和谢开言能喘口气？”
齐王的怒火都在这一瞬僵住：“你是为了本王和谢开言脱身？”
“王爷是要被立为储君的，身上怎能有污点？”
刘守仁神情越发恭敬：“纵使我因此事如何凄惨，只要王爷您以后继承大统，再为我平冤就是，现今也不过是担些骂名。”
这些话刘守仁说得情真意切，齐王被感动得鼻头泛酸。
他起身走到刘守仁面前，扶起刘守仁，感动道：“若朝中官员都能如刘大人这般深明大义，又能体谅本王，朝堂又哪来这么多争斗？”
如今这些官员实在不像话，不将他这个王爷放在眼里也就罢了，竟还要去堵住宫门。
实乃大不敬。
“圣上老了，朝堂这些臣子就不安分了，终究还是要靠王爷才能压制住这些人，为圣上分担。”
刘守仁恳切道。
齐王嘴角上扬，压都压不住：“刘大人对本王的心本王都看在眼里，为了能助本王，你连孙女都舍得送出去联姻，如今又担了这等骂名，待往后本王登上帝位，必不会亏待你。”
刘守仁自是感动，只是下一刻就担忧起来：“他们若真堵去宫门口，岂不是让圣上动怒？到时怕王爷要受责备。”
一听要被永安帝责骂，齐王便是心惊，赶忙问道：“这可如何是好？”
“必要让他们知道王爷的厉害，打断他们的脊梁，叫他们再不敢嚣张！”