孟川问得直白，像是真的在问一件与自己无关的事。
实则他已悄然将混元之力裹住了体内的血符真种。
他感应了一下，在青霄界，血符真种不能像在下界时那般瞬息遁出数百里。
此处空间太过稳固，真种能带他脱离的距离，不过数十里。
他体内三枚血符真种齐爆，或许能将他送到争先城附近。
可以他此刻这副被重创的躯体，恐怕未必承受得住三枚真种齐爆的冲击。
但眼下，他没有别的后手了。
戒色没有立刻回答。
他沉默了半晌，久到孟川几乎以为他要在沉默中动手。
然后戒色缓缓点了点头，吐出一个字。
“是。”
孟川的心提到了嗓子眼。
他面上虽还挂着那丝笑意，可指节已微微收紧，将袖中的混元之力悄然凝实了几分。
戒色开口，语气比方才更沉了些。
“若只是引动阴极雷，贫僧或许还能与你交好。毕竟特殊九雷虽然稀少，却并非没有。”
他说到此处，忽然顿住了。
那停顿极短，可孟川看见他的嘴唇动了一下又合上，像是把什么话从喉咙里咽了回去。
戒色沉吟了一息，才继续道。
“可你刚刚突破化神，显露出的这一指…说实话，贫僧也没有把握，能从那一指下存活。”
孟川听着，笑意慢慢收了。
他明白了。
戒色怕的不是他那一指，而是他的成长性。
化神初期便能引动如此恐怖的神通，若放任他继续成长下去，将来会走到哪一步，谁也说不准。
而他对道玄三域的忠诚，又已在那句不能转投佛宗的话里表露得清清楚楚。
放任自己离开，对争先城里的佛宗子弟来说，不是好事。
“所以，大师想好了要替争先城内的佛宗扼杀孟某于摇篮之中？”
孟川开口的同时，抬起头，直直看向戒色的眼睛。
他在判断，那里面到底有没有杀意。
戒色与他对视良久。
那双眼底，确实翻涌着一层浓重的挣扎。
那挣扎像是一块被反复拉扯的布，一会儿偏向左，一会儿偏向右。
戒色负在身后的手指也在轻轻捻动着，似乎正拈着一串看不见的念珠。
孟川看得分明，戒色的嘴唇动了几次，像是想说什么，又像是想直接动手。
他袖中的混元之力已凝到了极限，只待戒色再向前迈出一步，他便要引爆血符真种。
可戒色终究没有动。
他眼中的挣扎在某个瞬间忽然散了，像一片被风吹开的云。
他忽然叹息一声，摇了摇头，嘴角竟极轻地弯了一下。
“罢了。”
他的声音像是卸下了一副极重的担子，比方才松弛了许多。
“若将你杀了，世上又少了一个能酿制如此美酒之人。”
孟川微微一怔，旋即明白过来。
这不过是戒色给他放过自己找的一个由头。
虽然这个由头实在拙劣可笑，却足够他说服自己内心。
戒色没去管孟川所想，已自顾自地说了下去。
“今日贫僧便放你离开。也算贫僧与你结下善缘。他日若贫僧陷入危难，还请施主念在今日情分，出手相助。”
他说这话时，语气平平的，像是在交代一件极寻常的小事。
可他眼底那层极淡的忧色，却被孟川看得清清楚楚。
他像是在为自己将来的某个劫数提前忧心，又像是已经隐约知晓了什么，却不愿说透。
孟川沉默了片刻，将袖中的混元之力缓缓松开，朝戒色点了点头。
“好。大师此情，孟某记下了。”
他颤巍巍地从地上爬起，两腿仍在打颤，靠着春霖剑撑了几下才站直。
他伸手在身前轻轻一拂，地面上出现了三壶灵酒，与他先前在东郊喝的是同一种。
之后他没有再多说什么，只是弯腰将二爷那仅剩下一半的头颅提起，接着朝着争先城的方向一步一步走去。
戒色站在原处，看着那道歪歪斜斜的背影越走越远。
他缓缓蹲下身，拾起地上的一壶灵酒，拔开塞子，凑到鼻下轻轻一嗅。
那香气醇厚而绵长，是他喜欢的味道。
他将塞子重新塞好，将三壶灵酒都收入袖中，方才慢慢转身，朝另一个方向走去。
东郊的风从两人之间吹过，将那些尚未散尽的焦土气息与残余的血腥味一并卷走。
孟川提着二爷那仅剩半颗的头颅，一路朝争先城方向走去。
那头颅上还残留着临终前一刻的狰狞，半张脸被混元一气指的余劲碾得变了形，碎骨与半截焦黑的舌头从断口中垂落，随着他步伐的颠簸轻轻摇晃。
血早就流干了，在断颈处凝成一层暗褐色的硬痂。
前头还有几名先前从东郊逃遁的元婴修士，正埋头赶路，偶然回头望了一眼，看到孟川手中提着的半颗头颅，再看清那颗头颅的面容，皆是面色剧变。
几人心中翻江倒海。
这小子方才在东郊被金凤族四人围杀，如今却提着二爷的头颅走回来，那另外三人呢？
他们不敢想，也不愿想，只将遁光又催快了几分，逃命似的朝争先城方向疾驰。
孟川这副重创的模样虽然看着虚弱，可谁又敢拿自己的命去赌一个能杀化神中期的人到底还剩几分战力？
孟川没有理会他们。
他体内的不朽真芽正在拼命修复着那些伤口，阴极雷力残留在经脉中的寒意已被混元之力围剿殆尽，生机之力如同春日融雪般在四肢百骸间流淌。
他的步伐从虚浮渐渐变得稳健，速度也越来越快。
走了约莫小半个时辰，前方已经隐隐能看到争先城那巍峨的轮廓。
高大的城墙在日光下泛着暗青色的光泽，城头那几尊巨炮依旧沉默地俯瞰着四方。
他正欲松口气，却猛然抬头。
头顶的树杈之上，一道青灰色的身影正静静看着他。
那是个道袍中年，面容清瘦，手持灵笔与册子，正是先前从东郊离开的那名道玄楼道士。
他不知何时已到了这里，站在一根极细的树杈上，双脚如钉在枝头，周身气息收敛得滴水不漏。