枪炮能自造了，下一件让欧洲人看不懂的事，是铁轨。
李定国从维也纳拨一个工兵营，又从各总督区征劳工，定下两条干线。一条东西向：从拜占庭出发经维也纳巴黎一直修到大西洋边的里斯本。一条南北向：从华沙出发经柏林修到荷兰阿姆斯特丹。两条线在欧洲肚子上画了个大十字。
开工那天孙传庭站维也纳城外工地，看第一批轨条卸下来。铁条亮得发黑，一根三丈长两个人抬都费劲。
这东西铺地上做什么？围观维也纳市民问。
跑火车。
大夏工程师先拿仪器在地上画线打桩，每根桩子高低都用水准仪量过。欧洲劳工跟在后头垫土砸石铺轨。铁条底下垫碎石叫道碴，铺得厚厚的。从巴黎来的老工人皮埃尔铺了一辈子石头路，跪在轨道边用水平尺量两根轨条高低，量完直摇头：差一丝都不行？
差一丝车跑起来就翻。两边轨距差一点，跑快了就出轨。皮埃尔咂咂嘴。原来他修路易十六的御道高低差三寸都没人管。
路要过河。多瑙河上工兵先打木桩再架铁桥。河床水凉，欧洲劳工穿皮裤下水冻得嘴唇发紫。大夏工头让人烧姜汤一人一碗，又按泡的工时加发半份工钱。一个德意志工人捧姜汤半天没喝：我们在自家领主河里修桥，淹死了人领主连口棺材都不给。
工地有个规矩，一天干满八个时辰太阳落山就收工。欧洲劳工起初不敢信。头一天太阳刚擦山工头吹哨让人走，这帮人还杵原地不动。
走啊。到点了。
波兰小工怯生生问：那……工钱还照给？
照给。咱们按日子算。明天再来。
路铺到巴黎郊外出了一件事。一列机车头第一次冒白烟沿新轨从维也纳方向往巴黎试跑。汽笛呜地一响声传十里。路边田里法国老农正弯腰收麦子，听见这声直起腰，就看见一个黑铁疙瘩喷白烟顺铁条子轰隆隆过来，快得像一阵风，地上草都被它带起的风压歪了。
老农腿一软扑通跪地，对着车头连连画十字。旁边收工工人赶紧扶：老人家起来，这不是魔鬼。
它喷着火自己会跑！老农脸白。
李定国那天正好沿线视察，走过来蹲下身把老农扶起，指着停稳的车头：老伯你看它。这东西不吃人不抢粮。它就是个力气大的牲口，烧的是煤喝的是水。它一天能拉几千斤货顶你几百匹马。往后你种的麦子用它三天就能运到巴黎卖好价钱，不用赶着马车走半个月，麦在路上就发霉。
老农盯着铁疙瘩看半天，又伸手小心翼翼摸了摸温热的铁皮：它……真能拉麦子？
能。等通到你们村你第一个坐。
铁路修到哪儿哪儿就先冒出新镇子。原来荒无人烟的节点上工人搭起工棚，工棚边开饭馆，饭馆边住铁匠，铁匠边又来卖布的修鞋的开客栈的。两个月工夫一片小草棚变成有街有灯的小街。柏林南边一个节点原来只有十几户人家，铁路一修过来一个月搬来三百多户。开店商人说：哪儿有铁轨哪儿就有钱赚。跟着铁路走错不了。
大夏在每个节点设站派站吏。有老农头一回坐火车不知道怎么买票，攥一把铜钱站窗口发愣。站吏就比划着教他把钱递进来拿一张小木牌上车找座。老农学会了逢人就说，东方人的车站比领主的城门客气多了。
孙传庭听到这话在日志上记一笔，对李定国说：咱们修的不光是路，是把这片大陆上的人往一处赶。
赶到一处好。人凑到一块儿话就得通，话通了事就好办。
三个月后东西干线修到巴黎近郊，南北干线修过柏林。第一次试车沿线站满人。列车喷白汽从维也纳一路呼啸而来汽笛长鸣。那个法国老农也挤人堆里，这次没跪，仰着头数一节一节过去的车厢。列车停稳他鼓起勇气凑到李定国跟前：大人，我……我能上去坐坐吗？
李定国笑了：怎么不能。来请。
老农被扶上车厢，哆嗦着手摸木长椅又探头看窗外。车慢慢开动，窗外田地树木村庄一样一样往后退。他眼眶忽然红了。我活了五十八岁。这辈子最远去过二十里外的集上。这一趟半天就顶我一年的路。
皮埃尔站站台看车厢一节一节从眼前过去，半天没说话。最后转头对大夏工头说：我铺了一辈子石头路。今天才知道，路还能这么修。
铁轨刚修过柏林，孙传庭从巴黎送来一份密报：乡下的神父和旧贵族，开始在私下对百姓讲，铁轨和火车都是东方人带来的巫术。
李定国看完把孙传庭叫来：说说。
两拨人。一拨旧贵族怕咱们分他们的地废他们特权；一拨教会保守派怕百姓不信上帝了。两边合伙暗中散布一句话——东方异教徒要来毁灭基督文明。
百姓信吗？
一半一半。种田做买卖的多数不信，他们得了减税修了路矿上了工日子比以前好过。可山里农民偏僻教区教民听神父讲多了心里发毛，有人夜里往铁轨上堆石头。上个月巴黎南边一段新轨夜里被人撬了钉子。查出来是两个村子的教徒被本堂神父带着干的。
李定国沉默一会儿给京师发电报原样报上去。三天后陈阳回电到：不强迫改宗，不毁灭文化，不禁止语言。教堂照旧开，圣经照旧念。让他们自己比。时间会证明谁好。
孙传庭看完长出一口气：陛下这是要咱们忍。
不是忍。是不跟他们争嘴上输赢。他讲他的道咱们过咱们的日子。日子一长百姓心里自有一杆秤。
办法定下来。头一条派兵护教堂一个都不许动。凡大教堂修道院大学图书馆门口都站双岗，士兵不得擅入。巴黎圣母院门口站了岗以后，那个曾带人撬铁轨的神父第二天自己走到站岗士兵跟前盯了半天。
你们不烧教堂？
为什么要烧？你们拜你们的上帝，我们管我们的百姓。
神父回去，那天布道里悄悄把东方人要烧教堂那段去掉了。
那个撬铁轨的村子李定国亲自去了一趟。没带兵只带阿里一个通译骑马进村。本堂神父穿黑袍站教堂门口脸色发白。
李定国翻身下马走到神父跟前：撬铁轨的事我查清楚了。带头的三个按大夏律要办。可我今天不办他们。
神父一愣：为什么？
因为他们不是坏人是怕。他们怕火车是妖怪，怕东方人毁教堂。我今天来是想跟你打个商量。你讲你的道我不拦。可你能不能带村民去一趟车站？让他们亲眼看看火车不烧村子不抢粮食，还把你们这儿的麦子三天运到巴黎卖好价。你说一句火车是妖怪他们就信；你哪天说一句火车是好东西他们也就不怕了。
神父沉默很久：我……我需要想想。
慢慢想。铁轨我会修到你们村口。到那天你要是还觉得它是妖怪再告诉我。
半个月后那神父真做了一件事。他带着村里二十多个农民排队走到车站，买票上一节敞车。火车开动农民们先是紧张攥扶手，等看见窗外田地飞快往后退又都张着嘴说不出话。一个老太婆下车拉着神父手说：神父，这不是妖怪。妖怪不会拉着咱们去看咱们没见过的地方。
神父那天没讲道，只是在车站外对着李定国派来的通译轻轻点了点头。从那以后那个村子再没人夜里撬铁轨。
第三条最要紧——办学。大夏在欧洲各城开东方学堂，免费教两样：汉语和格物之学。
学堂开门那天维也纳堂里坐满人。有商人有工匠有原来贵族家子弟，甚至还有两个穿黑袍的年轻教士混后排。教席是大夏书生陈，方以智从京师派来的。他站上讲台没讲大道理，先在黑板上画了个滑轮又画了个杠杆，当场让一个学生用铁棍撬起一块大石。满堂惊呼。后排年轻教士眼睛瞪溜圆。下了课凑到讲台前用半生不熟汉语问：先生，这……这也是格物？
是。你们信上帝造世界我们不拦。可世界造出来以后它怎么转，这就是格物。你学了不耽误你信上帝。那教士脸一红第二天又来了还带了三个同伴。
报名的人越来越多。维也纳学堂一个月从一间屋子扩到三间。巴黎头一天就报八百人门口排长队。排队人里有个阿姆斯特丹来的大商人，当场给三个儿子都报了名：我们做生意最怕两头不通。我儿子学会了汉话格物，往后这门生意就是我们家的。隔壁老贵族嗤笑商人的儿子也配学格物，商人不恼：老爷，往后你的田租要靠我这样的商人运出去卖。你儿子要是只会摆架子，十年后田是你的可粮仓是空的。老贵族被噎得说不出话。
李定国听说后对孙传庭说：真有学问的人不怕咱们的格物。怕的是那些只想靠迷信吃饭的。孙传庭点头：百姓眼睛是亮的。谁给饭吃谁给路走谁给孩子开蒙，他们心里有数。
李定国笑了笑把窗推开一条缝。外面街上几个放学孩子正用汉话唱刚学的数字歌一路跑远。
李定国把这些事写成日报发京师。最后一页写道：民心渐安，学堂大兴，唯旧贵族失势心有不甘，恐生他变。
日报刚送走三天，夜里孙传庭匆匆推门进来脸色铁青。
李大人，出事了。法国南部和西班牙北边，几个旧贵族连夜占了城堡扯起了旗。
什么旗？
驱逐东方人，恢复旧制。