莱茵河入海口以南，是西班牙属尼德兰。大夏军从科隆沿河南下，刚抵边境，布鲁塞尔的使者就举着白旗来了，身后两个随从捧着匣子，里面是各城钥匙和城防图。
西班牙守军不足五千，弹药只够打三天。布鲁塞尔、根特、安特卫普，诸城愿开城。只求贵军不扰民，教堂不进。
李定国翻看城防图：可以。军队秋毫无犯，教堂、修道院、大学一律派兵保护。降兵登记造籍，愿留的补入仆从营，愿回家的发路费。
三天后，大夏军和平进入布鲁塞尔。安特卫普港升起大夏旗帜。一个老商人站在码头看士兵列队进城，对伙计说：换了旗子，可税没涨，粮没抢。这买卖划算。伙计咂咂嘴问西班牙人要是打回来怎么办，老商人瞥他一眼：那不勒斯都丢了，西西里都降了，他们拿什么打回来？
可入海口以北，荷兰共和国不肯降。
阿姆斯特丹市政厅，议员们围着长桌。议长是个白胡子老头，用烟斗敲着桌子。
东方人的蒸汽舰不过二十艘。我们有一百四十艘战船，水手全是跑过好望角的老把式。用经典线列战术，两列纵队迎上去，侧舷齐射。他们二十一艘舰，就算每艘八门炮，一轮齐射才一百六十八发。我们一百四十艘，侧舷一轮是三千发。数量压过去，他们挡不住。
一个年轻议员站起来：议长先生，瑞典人七十艘战舰，一战就输了。
瑞典人是在波罗的海窄水里打的。这里是英吉利海峡，开阔洋面。
商会代表压低声音：议长先生，东印度公司在巴达维亚、锡兰、日本都有商馆。要是打输了，这些商馆全完。对面是蒸汽。没有风，他们也跑。
打输？议长冷笑，我们是海上马车夫。两百年了，西班牙无敌舰队都被我们打垮过。
西班牙是风帆。商会代表声音更低，对面是蒸汽。
投票结果，主战。当天夜里，一百四十艘风帆战舰满帆西行，航向英吉利海峡入口。
消息传到墨西拿，郑成功正在船坞看工人修锅炉。萨利姆举着电报跑来：提督，荷兰人动了。一百四十艘，在海峡入口。咱们能战的蒸汽舰，二十一。
郑成功在围裙上擦擦手，接过电报看了一眼。
传令。定海号、定威号、定远号，全部起锚。巡洋舰编队随我北上。地中海留六艘守马耳他和墨西拿。
萨利姆愣了：提督，二十一对一百四？
郑成功已经往码头走：海战不是比人头。风靠不住，帆靠不住，数量靠不住。锅炉靠得住。
郑旺在旁边听着，默默把这几句话记在心里。他跟着郑成功从南海打到地中海，打了六年，头一回听提督把海战的道理说得这么透。
五日后，大夏舰队抵达英吉利海峡入口。荷兰舰队在西北方排成两列纵队，帆篷遮天蔽日。郑成功举起望远镜——打头的三层甲板战舰七八艘，总数超过一百。
一百一十二艘。航海长林宪祖报数，咱们二十艘。
郑成功放下望远镜。
全编队，蒸汽加力，抢占西北方位。不要排成线列。我们要t字横头。
t字横头——大夏舰队不排队跟荷兰人对射，而是用蒸汽动力斜插到荷兰纵队正前方，横着切过去。这样每艘舰的侧舷炮都能对准荷兰纵队船头，而荷兰战舰只有船头炮能还击，侧舷炮全部够不着。
二十一艘蒸汽舰同时加大蒸汽。黑烟滚滚，舰身斜插过去。荷兰舰队指挥官愣了——风帆战舰转向要掉半个时辰的头，可这些东方船说转就转，像在水面上滑行。他们的舰长们打了三十年海战，从没见过这种阵势。
第一轮，大夏舰队横在荷兰纵队前方。大口径线膛炮开火。炮弹射程比荷兰舰炮远出一倍。第一发掀开荷兰旗舰前甲板，第三发打断一艘战舰主桅。荷兰战舰侧舷炮够不着，只能干挨打。
荷兰舰队还在往前冲，想逼近到侧舷射程。可大夏舰横着走，始终保持距离。风帆追蒸汽，越追越远。
一下午，荷兰舰队被击沉七艘，被俘三艘，主桅断了十几根。海面上漂着碎帆和木板。大夏舰队无一沉没，只有两艘被跳弹擦破了皮。医官在甲板上给三个被碎片划伤的水兵包扎，萨利姆在旁边记战果，报完数，抬头看了提督一眼。
郑旺站在郑成功身后，看着海面上一片狼藉。荷兰战舰有的在下沉，桅杆斜斜指着天；有的着了火，浓烟滚滚。他小声问：提督，落水的荷兰人捞不捞？
捞。绑好，给伤药。他们也是人。
黄昏收兵。郑成功站在舰桥上，看着荷兰舰队退到东北方下锚。海面上漂着碎帆和木板。
荷兰人今天没拼老命。他说，白天是在试我们的炮，试我们的船。今晚他们回去会细算。
天黑透了。海峡上风浪渐起。郑成功站在舰桥上，披着油布斗篷。海风很大，吹得斗篷啪啪响。萨利姆递来风灯，他没接。他望着东北方那片灯火——荷兰旗舰停在中间，灯火最亮。他知道今晚荷兰人不会睡，他们在算白天那一战的得失，算明天怎么打。萨利姆劝他回舱，夜里风大。他说再站一会儿。海风把他的油布斗篷吹得啪啪响。
天黑透了。荷兰舰队的军官们聚在旗舰舱里，对着海图和试射数据，发现了一个让他们浑身发凉的事实：大夏舰炮最远落在两千四百步外，而荷兰侧舷炮最大射程不到一千二百步。中间有一千二百步的死区，只能挨打还不了手。更可怕的是，大夏舰不需要排队，横着走竖着走逆风走，想走就走。数量优势，在蒸汽面前一文不值。
第二天清晨，浪高六尺。荷兰舰队又出来了，这次一百一十二艘。特龙普元帅站在荷兰尊严号甲板上，举着望远镜，脸色一点点沉下去。
大夏的二十艘蒸汽舰没有排成线列，分成三队斜斜切向荷兰舰队两翼。没有帆，不用看风，螺旋桨转得稳，想往哪开走就往哪开走。
距离四里了。林宪祖报数。
再等等。
三里。
再等等。
两里半。
开火。
定海号侧舷十二门线膛炮同时轰鸣。炮弹飞过两里半海面，砸在前排一艘双层甲板战舰上。第二发炸断主桅，第三发命中火药舱。那艘船从中间折成两截，火焰顺着帆缆往上爬。船上水手纷纷跳海，在浪里挣扎。
荷兰舰队大乱。他们的滑膛炮射程只有一里半，现在隔着两里半，连大夏军舰的边都碰不到。
不要乱！特龙普吼叫，加速！冲过去！靠近了就能打！
可大夏蒸汽舰已经开始转向——不是逃跑，是横着切。二十艘分成三队，像三把刀子，从正面切到侧面，再切到后面。保持两里半到三里距离，侧舷火炮轮番开火。每一次齐射，海面上就有一艘荷兰战舰冒火、倾斜、下沉。一个荷兰水兵抱着碎木板在海里，看着大夏铁船从旁边稳稳开过，张着嘴发不出声。那些铁船连帆都没有，却比他们的快船还快。
特龙普的炮还在响，可炮弹全落在距离大夏军舰半里远的地方，溅起一道道水柱，连人家的铁甲都蹭不到。
元帅！左舷三艘被击沉！右舷两艘起火！前方那艘挂白旗了！
一发炮弹砸在荷兰尊严号前甲板上，把一门舷炮炸成碎片。另一发打进舰桥，把操舵室炸塌半边。旗舰开始倾斜。
船要沉了！快换乘艇！
特龙普站在甲板上，看着一百多艘战舰还能浮着的不到八十艘。七八艘烧成火球，十几艘歪歪扭扭往回逃。
……撤。他咬着牙说出这个字。
小艇划出去半里远，荷兰尊严号炸了最后一次。火光照亮半面海面。
下午三点，海面平静。二十艘大夏蒸汽舰无一被击沉，只有两艘受轻伤——两发炮弹打在铁甲上弹了出去，留下两个凹坑。
林宪祖看着战报，手在抖：大帅，击沉十一艘，俘获七艘，重伤十八艘。荷兰人死伤落水不下三千。咱们这边——轻伤七人，无人阵亡。
海面上漂着残骸、断桅和落水水手。郑成功下令放下小艇，敌我都救。一个荷兰老水手被拖上甲板，胡子上全是盐霜，冻得嘴唇发紫。水兵给他灌了一口热酒。老水手缓过气，看着周围的铁甲军舰，眼睛瞪得溜圆，用荷兰语嘟囔：你们的船没有帆，怎么能走？
通译把话翻过来。郑成功走过去蹲下来：靠火。火烧水，水推轮子，轮子转，船就走。
老水手张着嘴半天没合上。他打了三十年海，从来没听说过这种事。他低头看了看自己湿透的蓝布水手服，又看了看周围铁甲上还冒着的热气，摇了摇头，不再说话。
郑成功没说话，望着荷兰海岸轮廓。
传令，舰队南下，封锁阿姆斯特丹港。所有进出港的荷兰商船，一律扣下。
扣多少？
全扣。