巴士拉城外，夏军大营前。清晨沙地露水未干，两军对阵中间搭起一座高台。台上站着李定国和译员阿里。
对面奥斯曼阵垒后头密密麻麻站着人，可细看，穿盔甲的正规军没多少，大多是穿粗布袍、裹头巾的农民。手里拿的不是火枪，是锄头、镰刀，有的干脆就是一根木棍。这是被檄文从各部落裹挟来的民兵。
阿里运足气，用阿拉伯话喊起来，声音在空沙地上传得很远。
两河的百姓们——我们是大夏军，今天不是来杀你们的。你们中间有巴士拉城外的农民，有巴格达南边的牧人，有山里部落的猎手。你们是谁的儿子？是谁的父亲？是谁的丈夫？
帕夏们拿鞭子把你们从地里赶出来替他们打仗。你们死了，他们给你家几个钱？你家里女人孩子谁养？
阵垒后头，拿锄头的农民开始骚动，有人你看我我看你，有人低下头。
阿里伸出三根手指：我们大夏军只打三种人。一，奥斯曼正规禁军。二，这些年在两河横征暴敛的税官。三，贩卖人口的奴隶贩子。你们中间有谁是这三种人？
对面没人说话。
你们不是。你们是种地的放羊的，跟我们无冤无仇。今天把话说清楚：你们若放下武器走过来，我们不杀，给吃的给路费送你们回家，你们家的地我们还分给你们种。可若执意为帕夏卖命——他顿了一下，我们的子弹也不长眼睛。
台旁夏军推出几辆大车，装着白面馍馍、皮囊水、一串串铜钱。
谁想回家的，现在就走过来。领一个馍、一囊水、五个铜子。我们绝不留难。
阵垒里死一样静。一袋烟工夫，最后头一个拿锄头的老农慢慢把锄头放在地上，左右看看，弓着腰一步步走出阵垒。第二个跟上来，第三个，第十个。像决了口的水。不到半个时辰，乌泱泱一片人把锄头镰刀木棍扔在地上，排队走到夏军阵前。
奥斯曼百夫长举刀想砍逃兵立威，刚抽出刀，夏军阵地上几门炮响了。炮子没打逃兵，落在百夫长跟前沙地上炸起一溜黄沙。意思很明白：敢砍自己人，就轰你。
这一天放回来三千多被裹挟的民兵。李定国立规矩：不许搜身，不许扣家什，怀里揣半块干饼、腰别短刀都随他去，夏军只做一件事——指明回家方向，发一块画了路线的木牌。
一个胡子花白的老农领了馍水却不走，蹲在阵前抱着那袋铜钱哭。翻译说，他儿子去年被帕夏抓壮丁死在巴士拉城外，自己这一回又被抓来，本打算死在沙场下去找儿子，没想到夏军不杀他还给钱回家。李定国走过去，从自己怀里掏出一小袋肉干塞给他：回家去。剩下的日子好好过。老农捧着肉干磕了个头。
接下来一个月，同样的戏在西路各战场反复上演。夏军每到一地先不攻城，把裹挟来的民兵围住喊话，喊完放他们回家，还派人护送，怕再被别的部落抓回去。
一支夏军围住两百多民兵，是被部落头人哈里勒硬拉来的。阿里照例喊话，夏军让开一条路。两百多人走了一百九，剩下十几个是头人的亲兵。哈里勒穿绸缎袍子站人堆里没走，以为自己是头人会被另眼相看。结果夏军把他和亲兵单独挑出来捆了。孙传庭亲审：这几年他在部落里横征暴敛，抢过七个邻村女子，手上十几条人命。他不是被裹挟的，是主动跟帕夏打仗的。公审之后绞死。押下去路过被他害过的村民跟前，没人替他求情。
消息传出去，两河百姓更明白了：真是被逼迫的百姓，夏军放你回家分你地；借着圣战旗号欺压乡里的，夏军一个不留。
对放下武器的民兵，孙传庭还有第二手。他让人在巴士拉、巴格达城外划了大片休耕地，原先是奥斯曼大贵族庄园，夏军没收后分成小块，每块十来亩。放下武器回家的民兵登记即可领一块，三年免税。
那些被帕夏逼着拿武器的农民，心里那点圣战热血一天比一天凉。替苏丹卖命，死了一把沙子埋了，家里老婆孩子还被税官欺负；放下武器走回家，有馍吃有水喝，还能领一块自己的地种。傻子才选前者。
一个月下来，奥斯曼仓促拼凑的十万民兵跑了七成。剩下三成是死硬的禁军和税官。巴士拉城破那天，几个作恶最多的税官在城中心广场公审，上万百姓来，每件罪状当众数：哪年抢了谁家的牛，哪年奸了谁家的女儿，哪年把哪个农民活活打死。数完百姓喊打，一个不留当众绞死。而倒戈的民兵、回家种地的农民，一个没杀。
李定国站在巴士拉城头，看底下恢复生计的百姓：孙大帅，苏丹那篇檄文，现在怕是成了废纸。
不是废纸，是催命符。孙传庭望着远处沙漠，他把人都赶跑了，剩下的全是他自己也不敢信的死硬分子。两河这一仗其实打完了。剩下的就是进城、安民、封仓、立秩序。
大阪城东，原是丰臣家藏刀的仓库。如今仓库前空地上新修了一座高大敞棚，棚下砌着一排炼铁炉，炉火通红映得半个天空橘色。棚外空场堆着小山一样的旧兵器：武士刀、长枪、弓箭、盔甲、早年西洋铁炮，都是这几年清刀令从日本全国各地收缴上来的。
书办站在长案前，案上摊着名籍，每件兵器记一笔：哪里送来、什么名目、谁上交。
两个足轻抬着一口黑漆木箱过来。打开，锦缎上躺着一柄刀，二尺八寸，黑鞘无饰。书办一眼看见，笔顿住。
这是——
越前守兼定。旁边旧旗本中村老人低声说，眼眶发红，织田家几代佩带的名物。
书办双手把刀捧起。刀出鞘半寸，刀刃映着炉火像一泓秋水。按规矩，真正的古刀名剑不回炉，单独放在铺红绒布的木架上，文吏在另一本名籍上一笔一画登记：刀名、刀工、年代、来历，贴木牌刻编号。这些名刀稍后装车运往江户新设的帝国武艺博物馆。当天归库的还有一文字则宗、三条宗近、来国俊，每一把都是刀工史上的精品。
典礼前一天，出了桩小事。一个六十多岁的老农民拄拐走三十里路来到废刀库，怀里抱着一把锈迹斑斑的短刀。老人说这是他爹的。他爹当年是足轻，在大阪夏之阵被打死，这把刀是从战场上捡回来的，一辈子没敢佩过——农民佩刀犯法。他把刀藏在地板底下藏了四十年。
听说官府收刀。我交了。我儿子孙子，世世代代不要碰这东西。
这事报到郑成功那里。他沉默一会儿：传我的令。凡百姓主动上交、愿意说出来历的旧兵器，不论好坏，都登记造籍，把原主人的话记在名籍上。将来这些刀打成道钉，每根道钉上刻一个号。让以后修铁路的工人知道，手里这根道钉原来是某个农民父亲的佩刀——这东西在变成道钉之前，杀过人，也害过一家人。
棚外那堆普通兵器走另一条路。铁匠抡锤把一柄打刀扔进炼铁炉，烧红夹出放在铁砧上，大锤起落火星四溅。那柄曾被武士视为身份象征的刀，在锤下变成长条铁坯，重新锻打，打成铁路道钉、船钉、锄头、镰刀、犁铧。
旧日武士山本站在敞棚外看着。他祖上七代都是武士，腰上曾佩一长一短两把刀。十年前他带刀参加对夏军的抵抗，战败被允活命，条件是交刀。交出刀那天他在家里哭了一夜。今天他一眼认出自己那把刀的纹路——被扔进炉火，锤成铁坯，正被打成一枚枚铁路道钉。
郑参谋走过来：山本先生，心里不好受？
山本沉默很久，声音很哑：难受。可我也想明白了。我家七代佩刀，七代人砍过别人也差点被别人砍。我爹死在战国混战里，我大哥死在藩私斗里。这把刀没换来一天太平。现在刀打成道钉，钉在铁路上，火车从上面跑，能把大米从乡下运到城里，把病人送到医院。这把刀这辈子，第一次干了点好事。
下午，大阪城天守阁前广场。高台下列队站着几百个旧日武士，都穿藏青短衫，没佩刀。郑成功从江户赶来，扯下匾上的红绸。匾上四个大字：刀归万国。下头一行小字：凡本邦兵器，自今日起不入私室、不入私斗。古者名刀藏于馆示来者，凡常兵器熔为用利农商。
郑成功转身对台下说话，日本话不太流利，可每个字咬得清楚：刀在你们祖上手里是身份，是一言不合就斩人的本钱。从今天起它不是了。有名的进博物馆，子孙后代去看，会知道这刀是谁打的、谁佩过、上面有过多少血。没名的打成道钉锄头船钉，去了该去的地方。这个岛打了三百年，死了多少人、饿了多少人，你们比我清楚。从今天起，不会再有私斗，不会再有两个武士因一句口角当街切腹。这是你们自己也想要的太平。
台下几百人安安静静。有人低头，有人用袖子擦眼。山本站第一排，慢慢弯腰，对着那块匾额深深鞠了一躬。这一躬是鞠给他家七代人，鞠给那把已变成道钉的刀，鞠给那个终于不用再佩刀的自己。
典礼散了。郑成功望着武士们的背影，参谋凑过来：大人，刀的事了了。嗯。刀了了，还有一桩。郑成功望西边，京都那些公卿，这几个月一直在都护府门口探头探脑。他们想知道，那个被供起来的天皇，以后还能不能当他的逍遥王爷。