“发报。”
郑成功把洛东江捷报放到电报员面前，又将同样内容的军报交给朝鲜驿使。
“同一份消息，一边走电线，一边走急马。”
朝鲜驿站官员捏着马牌，抬头看向路边的木杆。铜线从杆顶穿过，沿驿路一路向北。
“将军，这些悬空铁索遇风会断，遇雨会漏。军国大事，还是马牌可靠。”
“那就比一次。”
驿使翻身上马，沿官道冲出军营。电报员戴好耳机，按键声紧跟着响起。
洛东江渡口到釜山、开城、平壤的线路尚未全部连通。工程队一边铺，一边用。平地沿驿路立杆，过河架高线，山路转折处设中继站。架线兵扛着木杆和线盘，几天没睡过整觉。
山里运输不便，杆子便就地砍。陶瓷绝缘子缺了，后方连夜用车送。遇上岩层，铁钎砸不开，工程兵便把杆位向路边挪几丈。
釜山电报发出后，第一站收到编码，核对无误，转往下一站。
半日后，平壤行宫还在争论该从哪座驿站调马。
“洛东江离平壤数百里，哪怕飞递也要两日。沿途驿马不足，若全给大夏使用，朝廷公文如何传递？”
“马牌只准领两匹，他们一次要换五匹，这不合旧制。”
争论没停，外面的通信兵已经拿着译报纸进殿。
“大夏东路军急报。洛东江浮桥已毁，粮仓保全，百姓获救，倭军退路被断。”
殿内没人接话。
一名兵曹旧臣接过译报，反复看了三遍。
“何时发出的？”
“今日卯时。”
“胡说。卯时的军报，午后怎会送到平壤？”
通信兵指向殿外临时电报房。
“铜线送来的。”
朝鲜君臣纷纷走出行宫。桌上的电报机还在响，纸上记录着各中继站的接报码。兵曹官员盯着那台铁盒，脸色不好看。
他宁愿相信驿使跑断了十匹马，也不愿承认几根铜线把朝鲜用了数百年的驿递压在了后面。
两日后，急马终于赶到。
驿使满身泥水，靴子裂开一道口子。途中换了十一匹马，其中一匹跑死，两匹伤腿。他进殿后跪倒，双手托起油布包着的军报。
军报拆开，内容与两日前的译报逐字核对。
浮桥毁坏的时辰、获救人数、粮仓存粮、倭军退路，全部相同。
朝鲜官员再看电报房时，眼神已经变了。
郑成功没等他们适应，四道命令已经从釜山发出。
封锁洛东江各渡口。
调三浪津粮仓支援汉阳。
伤员分批送往釜山军医院。
各地义兵按县登记，协助搜捕通倭官员，不得私杀。
过去各路义兵只听本地头人。汉阳的命令送到釜山，战事早已变了几轮。如今一处发现倭军，半日内附近渡口都能收到消息。粮车何时出发、伤兵送往何处、哪条路有伏兵，全被排进同一张调度表。
汉阳备边司很快送来呈文。
呈文没有反对电报，却要求所有线路交给朝鲜兵曹管理。理由写得很漂亮：大夏沿驿路立杆架线，等于钉住朝鲜山河，日后各州军情尽入大夏之手，有损国体。
满桂看完，将呈文丢在桌上。
“他们连自家粮仓有多少粮都说不清，还想管电报？”
郑成功没有发火。
朝鲜人担心大夏吞并，这不奇怪。可有人借国体两个字替倭军遮眼，那就是另一回事。
“电报可以联合管理。线路巡逻、译码、留档，都让他们派人。”
他敲了敲呈文。
“谁再说怕我们改军令，就双份留档。大夏存一份，朝鲜存一份，谁改了字，拿出来对。”
当天夜里，开城以北三处线路同时中断。
平壤电报房失去前线信号。兵曹旧臣第二日便在行宫提起此事。
“悬线终究靠不住。若昨夜有十万倭兵北上，平壤已经成了聋子。”
“臣请暂停架线，将驿路交还兵曹。”
郑成功收到消息，只回了八个字。
“驿马照跑，线路照修。”
工程队沿线排查。
三处断点都在坡后，铜线被剪去数丈，绝缘子没有损坏。断口也很齐，不像树枝压断。作案者知道巡逻队换岗时辰，也知道哪段线路离驿站最近。
线路一断，平壤收不到前线军报，各处中继站也只能停下来等。
工程兵留下人修线，通信兵把流动电台拖到坡上。当天午后，天线架好，电台绕过断点，与平壤恢复通信。
想靠剪几根线让东路军失联，没那么容易。
郑成功收到通联报告，只在断点图上画了三个圈。
能同时摸准三处线路，还能避开巡逻队，动手的人离不开附近驿站。先查马，再查马料。夜里跑过的马，总要吃东西。
锦衣卫随后查了附近驿站。
铜线拖过泥地，留下的鞋印一路通向马棚。马棚饲料账上多出六匹夜间用马，马牌领用册却只登记两匹。其余四匹挂在一名兵曹官员名下，备注写着巡视北路驿站。
驿户起初不认。
“那夜下雨，马棚进出的人多，小人哪能个个记住？”
锦衣卫没和他争。
马料、换马时辰和沿途更鼓记录被摆到桌上。六匹马分别在哪座驿站换过，何时进棚，吃了多少豆料，全能对上。搜查的人又扒开草料槽，从底下找出两截铜线。
断口和坡后的断线正好相合。
驿户盯着那两截铜线，膝盖一软，当场跪了。
“是兵曹的大人让小人备马！小人只管牵马，没敢问他们去做什么！”
“巡逻换岗时辰是谁给的？”
驿户把头压到地上，不敢再答。
那名兵曹官员被押进平壤行宫时，仍穿着朝服。官帽没有摘，腰间的官带也还在。他走进殿内，先看了一圈朝鲜旧臣，才朝上行礼。
“臣割线，是怕大夏借电报控制朝鲜。臣所为皆是忠于社稷。”
殿中果然有人替他求情。
“此人守旧，却未必通倭。还请郑将军念其护国心切，从轻发落。”
另有几名官员跟着点头。
割线是真的，通倭却还没摆到台面上。只要把事情压在驿权之争上，便还有回转余地。朝鲜兵曹若能借此拿回电报线路，坏事未必不能变成好事。
郑成功没有与他们争国体。
他示意锦衣卫把账箱抬上来。
箱盖打开，里面的东西被一件件摆到桌上。
长崎银票六张。
开城驿站巡逻表一份。
三处割线位置图一张。
另有岛津残军家眷转移名册，以及汉阳龙山仓驻军、粮数和换防时辰。
郑成功拿起一张长崎银票，推到那名官员面前。
“怕大夏控制朝鲜，所以收长崎的银子？”
那名官员张嘴想说。
锦衣卫又把一封信压到他面前。信中写明，线路剪断后，由驿户用马牌替倭军传信。若大夏追查，便以保卫朝鲜驿权为名，鼓动备边司阻拦。
信尾还有接头暗号和下一次交银地点。
殿中求情的人闭了嘴。
刚才点头的几名官员也把视线挪开。若只是割线，他们还能说一句守旧。龙山仓驻军和粮数都送给了倭军，再谈护国，便是在拿自己往案子里塞。
官员还想争辩。
“臣只是借倭人之力制衡大夏。”
郑成功看着他。
“拿百姓的粮仓和驻军换银子，也叫制衡？”
“若倭军按你给的时辰袭仓，仓里的粮烧了，汉阳百姓吃什么？”
那名官员嘴唇动了几下，再没说出话。
郑成功把银票放回桌上。
“押下去。通倭、破坏军线、泄露粮仓，三案并审。”
两名军士上前摘掉官帽，将人拖出行宫。殿内没人再求情。几名兵曹旧臣低头看着地面，先前准备好的驿权呈文也没人往外拿。
线路修复后，平壤半日内收到三份电报。
洛东江粮仓保全。
釜山人质获救。
割线案主谋及同党落网。
每份译报都带发报时辰、中继站报码和收报记录。通信署核过一遍，再交书吏抄写。
译报被抄写数百份，贴到城门、粮铺和驿站。平壤百姓不必再等几日，也不用从粮商、官差嘴里猜前线胜负。
有人拿着告示逐字念，周围很快围满了人。
“洛东江的粮仓保住了！”
“釜山那些人也救回来了？”
“写着呢。获救人数都有。”
几名粮商站在人群外，原本准备好的涨价说辞再也拿不出口。前线粮仓是保是烧，过去能瞒几日。如今军报半日贴到城门，想靠假消息抬价，得先问电报答不答应。
朝鲜王廷终于交出兵曹驿传档、龙山仓总册和汉江船籍，同意成立联合通信署。
电报双份留档。大夏存一份，朝鲜存一份。急令先走铜线，原件仍由驿马送达。烽火台继续传递敌军数量和入侵方向。
线路沿途的巡查也重新排过。每处断点由电报兵、朝鲜驿卒共同签字。谁领马，谁换岗，谁经过杆线，都得在册上留下时辰。
郑成功没有废掉旧驿递。
电报快，却会断线。驿马慢，却能绕路。烽火传不了长文，报警够用。
三条线同时运转，敌人剪断一条，还剩两条。
联合通信署挂牌当天，平壤电报机突然响个不停。
电报员刚抄下开头，后面的报码一组接着一组。负责对读的人拿来密码本，两人逐字核验。抄到“龙山仓”三个字时，电报员一把扯下译报，冲进行宫。
“汉阳最高急电。”
行宫内的人全看向他。
电报员把纸展开。
“龙山仓暗门被人打开。数十艘粮船已经离岸，船舱里装有火药，正趁夜顺汉江而下。”
郑成功接过译报，先看发报时辰，又看粮船数量。
有人想借夜色把船放到下游。船里装火药，沿江又有码头、渡口和漕船。一旦点着，烧掉的不会只有龙山仓。
他把译报按在桌上。
同一刻，北京总参值班室内，西路、南路、北路三盏红灯接连亮起。
马什哈德圣陵埋入火药。
暹罗王廷请舰队入河。
叶尼塞主堡准备焚烧地窖人质。
值班参谋把急报送到陈阳面前。四路隔着万里，出事的时辰却撞在一起。圣陵里有朝圣者，湄南河里有等着落下的木栅，叶尼塞地窖里关着人质，汉江上则漂着装火药的粮船。
陈阳拿起四路急报，只看了半页。
“启动最高级联动预案。”
第四盏红灯，又亮了。