推开中谷药典阁厚重的杉木大门，门轴发出一声轻微的吱呀声。
在临窗的长木案后头，一位身穿青布衣裙的女子正就着桌上的台灯翻阅典籍，正是神农阁的大师姐风雨桥。
听到门响，风雨桥抬起头来，瞧见走在前面的王虎，清冷的眼眸中顿时浮现出一抹柔和笑意：“小师弟，回来了。”
“师姐，我回来了。”王虎快步走上前去，将手里的圆筒、残破拓片和那本羊皮册子轻放在长桌上。
陆雪琪跟在王虎身后，双手抱着自己的笔记本电脑和厚厚的药志手记，神情文静，恭敬地站在一旁。
风雨桥站起身来，目光在王虎脸上停了停，又落在他微微下垂的左肩处。
刚才王虎伸手去展平泛黄的拓片时，左手手臂抬起的动作虽然极稳，但肩胛处的筋膜却隐约有一丝不易察觉的绷紧。
寻常的武者根本看不出这细微的端倪，但风雨桥多次给王虎治疗，所以对他的骨骼脉络比谁都熟悉。
她没有立刻去翻桌上的拓片，而是转身走到旁边的泥炉旁，用厚布垫着，端起一只温热的粗瓷大碗递到王虎手里。
碗里盛着大半碗清亮的青绿色药汤，上面飘散着一股淡淡的竹叶清香。
“在滇南强开魔心渡了吧？”
风雨桥看着他，语气平淡中透着长姐特有的关切：“虽说你借着灵髓的精气压住了燥火，顶上的气花也重新稳住了，但深层经络里的微小暗耗，哪有那么容易全消？把这碗清虚竹沥汤喝了，顺一顺肺腑的干火。明早师父要重开试灵台，需要极细腻的内劲微操去探查地气，今晚回屋好好调息，别把暗伤留到明天。”
王虎接过瓷碗，摸着温热的碗身，心里泛起一股踏实的暖意。
在外面他是杀伐果断的王神医，但回了神农阁，在师父和师姐面前，他始终是那个被悉心照料着的小师弟。
“多谢师姐。”王虎没有多言，端起大碗一饮而尽。
清凉微苦的药汤顺着喉咙咽下肚子，一股柔和清爽的气流迅速在胸腹间散开，此前肺腑深处那点残留的干热顿时被冲刷得干干净净，整个人透出一股由内而外的轻松舒坦。
风雨桥收回空碗，这才把目光移向桌上的物证，随后看向站在一旁的陆雪琪。
“这位想必就是滇南陆家的雪琪姑娘了。”风雨桥微微欠身，语气十分客气。
陆雪琪连忙上前行礼：“陆雪琪见过风师姐。早就听虎哥提起过，神农阁风师姐不仅医术精湛，更统筹神州药脉古卷，今日得见，实乃雪琪之幸。”
说完，陆雪琪双手将自己沿途整理的《滇南水文与药脉手记》呈递上去。
风雨桥伸手接过手记，在桌前坐下，就着台灯仔细翻阅起来。
手记里不仅详细记录了天绝谷冷泉与地下暗河的水温、流速变化，更用红黑两色细线画出了修罗抽干地气后留下的灰纹侵蚀图谱，字迹娟秀工整，每一处推断都附有详实的实地测量数据。
翻看了十几页后，风雨桥眼中露出了由衷的赞许之色。
“陆姑娘这份手记做得极扎实。”风雨桥合上手记，真诚说道，“我们神农阁虽藏书极多，但关于西南十万大山近百年的地下暗河改道与矿脉变化，确实少有如此详尽的实录。姑娘严谨求实，实在令人佩服。”
陆雪琪轻声答道：“陆家祖辈留下的训诫就是行医用药不可有半分马虎，这本手记若能帮上神农阁查明旧阵的真相，便不算白费功夫。”
风雨桥点了点头，温声说道：“师父刚才已经派人传了话。既然陆姑娘有此等学识，白天尽可在药典阁一层与二层查阅山川水文典籍。若有不明白的地方，咱们随时探讨。”
“多谢风师姐！”陆雪琪由衷欣喜。
两人随即聚在长桌前，对照着拓片上的怪异纹路和药典阁中珍藏的几本前朝古碑图卷，逐一比对排查，连晚饭都是守山弟子送进来的干粮与清茶。
时间在翻动书页的轻响中悄悄流逝。
天色渐渐黑透，谷中升起了薄雾。
傍晚时分，大师兄莫湛领着几名干练的守山弟子，提着木桶、竹扫帚和特制的草木灰水，走进了后山禁地。
他们围着谷地深处那座封存了几十年的八角汉白玉试灵台，仔细清扫上面的厚厚落叶与积尘。
夜幕彻底笼罩了整座药王谷。
陆雪琪在药典阁整理完笔记后，依规矩在守山弟子的护送下返回了前山迎宾客舍。
王虎则在自己的精舍静室里盘腿打坐，服下竹沥汤后，体内的纯阳内劲彻底恢复了圆融纯净，整个人神莹内敛，呼吸悠长。
深夜子时，山风穿林而过，树影婆娑。
留宿在前山客舍的明昊君合衣未睡，他推开房门，顺着前山与后山禁地交界处的碎石小道缓缓巡查。
山林里一片死寂，只有草丛里的微弱虫鸣声。
然而，当明昊君走到后山谷口的一处高坡上，下意识朝着八角试灵台的方向望去时，他的脚步猛地停住了。
漆黑一片的禁地深处，那座刚刚被莫湛清理干净的八角试灵台上，西南角的一处阵石上，竟然在没有任何人催动的情况下，无端亮起了一圈极其微弱、冰冷刺目的死灰色光斑！
那些光斑像干枯的蛛网一样在石面上若隐若现，贪婪地吞吐着周围的夜风！
明昊君浑身汗毛当场竖了起来！
他没有丝毫迟疑，脚下发力贴着地面疾冲，身形压得极低，借着两旁岩石与灌木的掩护，悄无声息地扑向试灵台！
“唰！”
明昊君腰间的短刀滑入掌心，身子死死贴在石台下方的阴影里，透过浓重夜雾，死死盯着那块诡异闪烁的阵石。
石缝深处，正传来一阵极其轻微的沙沙声，仿佛有什么东西正在石板底下暗暗吸食着什么。
明昊君反握短刀，拨通了王虎的电话：
“虎哥……出事了！后山试灵台西南角这块石头，半夜自己在吸地气！！”