“陆先生，怎么办？绕开？”赵寒问。
“绕不开，这里是必经之路。”陆源目光冰冷，“敌人不多，但隐蔽得不错，应是擅长伏击的好手。等我们进入射程，从多个角度同时发难。”
他略一沉吟，看向赵寒和周凌：“你们俩，带上两个俘虏，从右侧那片低洼处慢慢向前摸，做出探路的样子，吸引石缝里那三个的注意力。动作自然点。”
“王校尉，带你的人，向左前方那块大石头侧翼移动，做出包抄的假象，吸引石头后面两人的注意。注意保持距离，别进入他们的最佳攻击范围。”
“地下的那个，交给我。”
赵寒、周凌和王校尉虽不明陆源具体打算，但对他已是绝对信任，立刻依言行动。
很快，赵寒、周凌带着两个脸色发白的俘虏，深一脚浅一脚地从右侧低洼处现身，警惕地四处张望，缓缓向前。
王校尉则带着士兵们，悄无声息地散开，成半弧形向那块最高的黑石侧翼迂回。
就在他们的行动吸引了埋伏者大部分注意力，石林中的能量波动出现细微变化的刹那——
陆源动了！
他并未冲向石林，而是右脚抬起，然后猛地踏向脚下的冰面！
“咚！”
一声沉闷如鼓的巨响！
冰面剧烈一震，以陆源落脚点为中心，一圈肉眼可见的灰白色波纹，夹杂着细碎的冰晶，贴着地面，如同涟漪般急速扩散开来！
这不是普通的震动，而是蕴含了归墟之力“震荡”、“崩解”意蕴的波动！
波纹瞬间扫过前方石林区域。
“啊！”“呃！”
几声短促的闷哼几乎同时响起！
左侧最高黑石后面，两道身影被无形的震荡之力从藏身处硬生生“挤”了出来，踉跄后退，口鼻溢血。
右侧石缝中，三道身影更是狼狈，直接被震得气血翻腾，藏身处的石缝都出现了细微裂痕，被迫现身。
而地下——噗！
一处看似寻常的雪地猛地炸开，一个浑身包裹在土黄色伪装服中、手持淬毒短刃的矮小身影，如同被重锤击中胸口，惨叫着被震飞出地面，手中短刃都脱手飞了出去。
六名埋伏者，瞬间全部暴露，且都受到了不同程度的内腑震荡，气息紊乱！
“杀！”陆源低喝一声，身形已如鬼魅般射出，目标直指那个刚从地下被震出的矮小身影——此人潜藏最深，威胁或许最大。
赵寒、周凌、王校尉等人见状，哪还会犹豫？
立刻如猛虎扑食，杀向各自最近的目标！
暴露且受创的伏击者，面对蓄势已久的反击，顷刻间落入下风。
陆源速度最快，眨眼便至那矮小身影面前。
那人倒也凶悍，虽受内伤，仍嘶吼着从腰间摸出一把涂抹着绿油的飞刀掷向陆源，同时身形急退，试图再次融入环境。
陆源看也不看飞来的毒刃，陨龙剑甚至未曾出鞘，只是随意施展伏虎真形玄解，一拳随意一扫，便将毒刃磕飞。
同时左手并指如剑，隔空虚点。
“镇！”
一丝凝练的归墟之力混合着冰寒，瞬间笼罩矮小身影。
那人动作猛地一滞，仿佛陷入粘稠的泥沼。
下一瞬，陆源已至身前，剑鞘末端精准地点在其膻中穴上。
没有爆裂的声响，只有一股阴柔却霸道的力量透体而入，瞬间封死了其周身气血与真元运转。
矮小身影双目圆睁，软软倒地，昏死过去。
另一边，赵寒、周凌联手，迅速解决了石缝中三个尚未完全缓过劲的敌人。
王校尉带着士兵们，也将黑石后的两人围杀。
战斗开始得快，结束得更快。从陆源踏地震出埋伏者，到六人伏诛或被擒，不过短短十息时间。
“检查尸体，看看身份。”陆源吩咐道，走到那昏死的矮小身影旁，以神识探查。
此人修为在先天后期，精于隐匿与刺杀，身上除了归亡教的邪气标记，还有雪鸣关叛军的一种内部暗记，看来是叛军与归亡教混合培养的精英斥候。
赵寒等人很快从尸体上找到类似的标记，证实了陆源的判断。
“叛军和归亡教果然勾结日深，连这种精锐混合小队都派出来了。”王校尉面色凝重，“看来他们对这条小路并非毫无防备。”
陆源站起身，望向东南方向：“这说明，这条路尚未被完全封锁，或者说，他们的人手还不足以覆盖所有隐秘通道。我们还有机会。加快速度，趁他们损失了这支小队，消息传递需要时间，全速通过乱石滩！”
如果是陆源一个人，自然是来去自如。
但是，现在他并不是一个人，而且，如今他的心境也不同，并不会像之前那样直接莽。
有时候，隐藏行踪也是一种很好的手段。
队伍再次启程，这一次不再保留体力，几乎是以冲刺的速度穿越这片危机四伏的石林区域。
一个时辰后，他们终于看到了地图上标注的“白霜河”支流。
那是一条约三丈宽、表面覆盖着厚厚冰层、但冰下隐约能听到流水潺潺的小河。
河道蜿蜒，两岸生长着稀疏的耐寒灌木和芦苇丛，在昏红的天光下摇曳，透着一股凄清。
沿着冰河边缘的芦苇丛潜行，又过了大半个时辰，前方出现了一座废弃的，半塌的木质码头。
码头边上，有几间几乎被积雪掩埋的破败木屋。
这里就是“寒鸦渡”，一个早已废弃的小渡口。
“过了寒鸦渡，再往前三十里，就是皇都北郊的‘流民营地’外围。那里以往聚集着大量南逃的流民，鱼龙混杂，但现在……”
王校尉望着南面那愈发浓重的暗红天际，声音低沉，“恐怕已成地狱。”
陆源站在废弃的码头上，极目南望。
从这里，已经能隐约看到远方地平线上，那如同巨兽匍匐般的、雪岚皇都的巨大轮廓。
只是此刻，那座本该灯火辉煌、气势恢宏的古老都城，却被一层厚厚的、蠕动的暗红色“帷幕”所笼罩，只有少数几点微弱的光芒在“帷幕”下顽强闪烁，如同风中残烛，随时都可能熄灭。
更令人心悸的是，一股庞大、混乱、充满了痛苦、憎恨、疯狂等负面情绪的意念波动，正从那暗红帷幕中隐隐散发出来。
即便相隔数十里，依旧让人感到神魂压抑，胸闷欲呕。
“归亡教……你们到底在皇都做了什么？”陆源喃喃自语，握着陨龙剑柄的手，指节微微发白。
他怀中的冰魄星标，在靠近皇都后，反而彻底沉寂下去，连苏星月那微弱的魂力印记都几乎感知不到了，仿佛被那暗红帷幕彻底隔绝。
素素她们的感应，更是完全中断。
但陆源能感觉到，在那片暗红帷幕之下，在那座陷入苦难的都城之中，有他必须去守护的人，有他必须去完成的承诺。
现在想来，苏星月让齐素素三女离开皇都，未必不是一种对她们的保护。
想必，她或许早已察觉到了什么，才会做出这样的决定。
他深吸一口气，压下所有纷乱的情绪，眼神重新变得锐利而坚定。
“休息一刻钟，处理伤口，补充体力。”他转身，对身后疲惫却目光坚定的众人说道，“然后，我们进皇都。”