青州方面这样做，扬州盐商们当然慌了。
以为是刘朔的报复。
如今江南的士绅巨贾，大多都将部分家财兑换成了青州纸钞，以此买个平安。
毕竟单论青州水师的实力，这江南除了姓刘就别无他选。
唯有以扬州为首的各大盐商们，鸟都不鸟青州势力。
无他，天生犯冲。
青州的精盐物美价廉，凡是有青州盐业的地方，其它盐商是一斤也别想卖出去。
这样，可就惹恼了天下盐商。
在青州他们胳膊拧不过大腿，只能全面撤出。可在江南，青州盐业进来的时候，他们可是疯狂举报这是公然贩卖私盐。
可惜收了他们银子的官员根本不敢惹上青州势力。他们也不是没出过其它阴招，可青州的应对只有一招：杀人。
谁敢对他们出手，就杀谁，直到杀得两淮盐商们噤若寒蝉。
出手的是青州锦衣卫，对外还是以大周锦衣卫的名义，青天白日就大摇大摆上这些盐商家里抓人，没人敢不从。
这下盐商才明白是遇到了真正的狠角色，从此有青州盐业的地方都主动退避三舍。
可是即便如此低伏做小，在白莲教就要围城的性命攸关的时刻，他们还是被青州方面摆了一道。直接被堵在扬州城里跑不掉了。
如果他们有足够的实力，一定跟这些青州战舰拼了。
可形势比人强，他们没这个实力，只能低头让怂。
他们好容易与青州海军的人接上话，那边的要求很简单，五千万两白银，放他们一马。
不是一共五千万，是一家五千万！
这样的狮子大张口，简直让他们目瞪口呆，又气急败坏。
他们不知道，刘朔早就吃定他们了。
他的大汉，所以由官方机构低价销售，根本不需要盐商！
那个盐商还在愤怒地咆哮：“汪应更！五千万两啊！你家有五千万两现银吗？！”
汪应更苦笑：“便是把我全家老小卖了，也没有这么多！”
“我的意思是，再去找青州的谈一谈......多少降一些也好......”
“有什么好谈的！”程氏家主猛地一拍桌子，“又不是没谈过，那边就肯降一万银，顶什么用！他们分明就是要咱们死！”
一个盐商也口吐怨言：“我当初就说那刘朔势头太猛，跟咱们又不对付，要你们找一路势力扶持！此时若有一路大军相救，何至于在此坐以待毙！”
另马就有另一盐商反驳：“如今虽说天下大乱，可是有点气候的除了刘朔也就张洪基和白莲教，一个吃人，一个装神弄鬼，你觉得他们哪个能成事？总不能投异族去吧？就算想投也够不着啊......”
屋内又陷入了沉默，最终这次聚会没有形成任何决议，只能先继续守着城。
汪应更回到他那座豪华府邸，看着迎上来的满堂妻妾和女儿们，心中更添愁苦。一旦城破，以她们的姿色，怕是比他要遭受更多的折磨。
“父亲，是在为守城烦恼吗？”
一个眉目如画、姿容脱俗的娇媚少女手中捧着一本诗集，在与众姐妹将他扶着坐下后，关切地问。
这是汪应更的长女汪悠宁，年仅十八便已管着家中许多生意。她生来就机灵，家中遍请名师教导，琴棋书画样样精通，尤其更爱诗词。知道她父亲这几天都在为扬州沦陷全家难以保全而忧心，故而有此一问！
汪应更叹了口气，也不瞒她，将今日盐商聚会一事简单说了一遍。
汪悠宁眼睛咕噜一转，朝汪应更问道：“父亲，您与众位世伯，自信能守住扬州么？”
“守不住的！”汪应更疲惫地摇摇头，苦笑道：“知府大人早就放弃了，成天躲在府内饮酒作乐，其实就是在等死！如今全城就靠我们这些商人维持着。可做生意我们精通，这打仗就一团浆糊了！”
汪悠宁又问：“父亲，若要献城，您相信白莲教和张洪基的信誉吗？”
“自是不信啊！”汪应更又是苦笑：“为父为了你们有条生路，多次催眠自己那群反贼或许是讲信用的，！可是......唉，你梁世伯说得对！那群人可是吃人的魔头，能有什么信誉！我儿，你是不知，那魔头竟将蕃王、士绅和读书人装在一个大鼎中，就这么一锅生烹了请人喝汤吃肉！”
说完，不仅满屋莺莺燕燕吓得花容失色，连他自己想着那恐怖场景，也是连着几个哆嗦。
满屋唯有汪悠宁面不改色，她扳着手指头绘声绘色地为汪应更分析：“既守不住，又降不得！父亲，那便只有一条路了！”
汪应更一怔：“还有何路！”
汪悠宁眼中眸光一闪，说出的话斩钉截铁：“青州刘朔！”
汪应更听了连忙摆手：“此路不通！”
“青州那边要价太高！非为父善财难舍，我汪家百年积累零零碎碎也就能凑两千万两白银，其余宅院及商铺田亩，一时之间，不好脱手。即便能卖，离五千万两也相差甚远！我们屡次求那边通融，可他们最多只肯降一万两，真是气煞人也！”
汪悠宁自信一笑：“只要父亲舍得全部家财便行！请父亲晚间速安排我与青州那边的人见面，小女自有办法说服他们！”
汪应更犹疑地盯着她，想不出她还有何办法让青州那边通融。但如今他已是坐以待毙，只能死马当成活马医，让她去试试！
入夜天黑，汪应更安排汪悠宁与青州方面的人见面。
也不知他们谈了什么，汪悠宁出来一副大功告成的样子，对他笑道：“一切搞定！明日青州军就来救我们！救完再结帐！”
“好女儿，你简直神了！”汪应更大喜过望，简直不敢相信，当即就要去通知其它几家盐商。
汪悠宁连忙将他拉住，劝道：“父亲，事以密成，言以泄败！”
“您若此时大张旗鼓，若是惊动了城外的贼军怎么办？反正明日青州军就会过来，等他们到了，大局定了再相告，岂不更好？！”
汪应更虽感觉有些不对，只是在城内知会下几家盟友，怎么会惊动城外的人？但想想女儿说的确实更加稳妥，也便答应了。
他没看见，夜色中，汪悠宁诡异的神色和她轻轻的喃喃自语：“刘朔，终于能见着真人了！不知对我的见面礼，会满意吗？”