内阁接到“准查，但限三案”的批复时已是腊月初了。
文渊阁的值房里生了炭盆，长桌上摊着从各部调来的旧案卷宗。
这些纸页都有些泛黄了，封皮上的绳结有的已经松散了。
赵台坐在长桌一端，面前摆着三桩案子的卷宗目录。
叶尊案列在第二，另两桩分别是一桩盐铁旧案和一桩边关军需旧案，都是先帝朝中后期的事，涉及的人大多已经致仕或病故，翻起来伤不到现下的朝局。
赵台把叶尊案的卷宗从架上搬下来时，分量比他预想的更沉。
卷宗厚厚一摞，封皮上贴着内阁的旧封条，封条边缘已经起了毛。
他拆开封条翻开第一页，逐页往后翻，翻到“物证来源”那一栏时停住了。
栏中列着通敌书信、前宋玉玺拓片、与前宋余孽往来账目三样，每一样后面都标注了入库时间和经办人签批。
他翻到第二页，又翻到第三页，越往后翻眉头皱得越紧。
卷宗中夹着一份内库出入库簿册的摘抄，上面记着那三样物证的入库时间。
可摘抄旁边另附了一份内阁旧档中，找出来的案发时间记录。
两相对照，入库时间比案发时间早了将近两个月。
物证先入库，案后补签批。
这跟周世昌笔记中“补全物证”的说法完全对得上。
赵台把两份记录并排摆在案面上，看了很久。
然后他铺开一张复查报告草稿纸，提笔蘸墨，写下第一行字：“经查，叶尊案物证入库时间早于案发时间。”
写完之后他搁下笔，把草稿纸翻到背面，在空白处标注了卷宗页码和簿册摘抄的出处。
他做这些时手没有抖，笔尖在“早于”两个字上停了一瞬，然后稳稳地落了下去。
当天下午，内阁值房里的书吏们把复查报告的草稿抄录了一份，按例送阁老们传阅。
其中一名书吏姓陈，三十来岁，在文渊阁做了将近十年文书。
他把草稿抄完之后，趁着去库房取纸的空当，把其中一页誊抄了一份，折成窄条塞进袖中。
他做完这些时脸上没有任何异样，回到值房继续抄下一份公文，笔尖在纸面上移动的速度与平时分毫不差。
当夜，那份誊抄的窄条被送到了东厂值房。
华雨田坐在案后拆开来看了一遍，目光在“物证入库时间早于案发时间”那行字上停住了。
他把窄条搁在案面上，手指在纸页边缘慢慢摩挲了一会儿，然后站起身来走到窗前推开窗扇。
长安城的夜风从外面灌进来，把他鬓边的碎发吹得拂动了一下。
他站了一会儿，关上窗，走回案后坐下。
他没有立刻动作。
他只是把那份窄条折好收进抽屉，然后拿起案上那碗凉茶喝了一口。
茶是苦的，他没有皱眉，只是把碗搁回原处，靠在椅背上闭了一会儿眼。
他忽然想起三年前他把陈书吏安插进文渊阁的那天。
那天下着雨，陈书吏撑着一把旧油纸伞站在东厂侧门外，华雨田递给他一块出入宫禁的腰牌和一份伪造的履历。
陈书吏接过东西时没有多问，只点了一下头便走进了雨里。
三年来陈书吏没有传回过任何重要情报，华雨田几乎已经忘了这个人的存在。
可此刻那份誊抄的窄条就搁在抽屉里，上面的字迹工整而克制。
他把抽屉重新拉开，把窄条取出来又看了一遍。
然后他提笔在一张素笺上写了四个字：“继续盯着。”
写完之后封好，交给门外的心腹，嘱他走暗线送给文渊阁的陈书吏。
同一夜，金陵行台书房里，叶展颜在案前拆开了郑禾送来的西洋总图修订稿。
他把修订稿翻到南美东岸那段看了片刻，然后搁在案角，从袖中取出那封武懿的私信又看了一遍。
“你那边的人，该收一收了。”
他把信纸翻来覆去看了两遍，然后重新折好，起身走到档案库，拉开铁柜，把信搁在最上层。
他合上柜门落了锁，站在柜前没有立刻离开。
张屠山站在门边，手按在刀柄上，没有出声。
叶展颜在柜前站了一会儿，开口说了一句：
“女帝让我收人。”
“可她不知道，赵台不是我的人。”
“赵台是自己要往前冲的。”
“这种人不听劝，只认死理。”
“我拦不住他，也不想拦。”
他转过身来，走出档案库时对张屠山说了一句：
“把柜门看好了。”
“最近送来的东西多，别让人乱翻。”
张屠山点了一下头，把刀从腰间解下来靠在柜边，站回了原处。
叶展颜沿着长廊走回书房，推门进去时案上那盏灯还亮着。
他坐下来翻开西洋总图修订稿继续往下批，窗外的江面上有夜航的货船正在缓缓移动，船灯在水面上拖出细碎的光痕。
推事院旧值房在入夜后只留了案角一盏灯。
墨漛澜把窗子关严了，夜风从窗缝里挤进来时只能发出一线极细的呜声。
案面上摊着三份旁证抄件，是武懿从暖阁转来的，随附华雨田密折一封。
密折写得很长，列举了赵台在洛阳任推官时“私通旧党、收受贿赂”的六条罪状，每一条后面都标注了“有旁证可查”。
墨漛澜把密折看了一遍，又翻到附页把三份旁证逐一看过，然后搁下折子，靠在椅背上闭了一会儿眼。
她先拿起第一份旁证看。
那是一份所谓“洛阳商人”的证词抄件，纸页泛黄，墨迹深浅不一，像是从某本旧账簿上撕下来的。
证词中说赵台在洛阳任推官时，曾收受某旧党官员赠银三千两，时间标注为“永盛十一年春”。
墨漛澜把那行时间看了一遍，又翻回华雨田密折中对应那条罪状的时间标注，两个时间对得上。
可她记得赵台的履历抄件上写着，永盛十一年春赵台正在洛阳述职，不在长安。
她把这份旁证搁在案面左侧，拿起第二份。
第二份是一份所谓“旧党官员书信”的抄件，内容涉及赵台替该官员在洛阳置办田产，落款时间为“永盛十二年秋”。
墨漛澜翻回密折核对，发现密折中引用的时间也是永盛十二年秋。
她拿出赵台履历抄件，翻到永盛十二年秋那一页。
履历上写着，赵台当年秋天才从长安调任洛阳，到任时已经是九月末。
而这封所谓书信的落款时间是八月，那时赵台还在赴任途中。
她把这处疑点记在旁边的白纸上，然后把第二份旁证搁在案面正中。
第三份旁证她看了更久。
那是一份所谓“旧党官员家人”的证词抄件，证词末尾附了一段“赵台亲笔”的收据摘录。
墨漛澜把那段摘录反复看了两遍，然后从抽屉里取出一只旧木匣。
打开匣盖，里面是此前核查关凯案时，留下的几份华雨田提供的伪证原件。
她把其中一页抽出来，与第三份旁证并排放在灯下。
两页纸在灯光下泛着相似的旧黄色，纸面纹理细密而均匀，边缘裁切处微微起毛。
她先看第一页的纸面，用手指沿着纸纹慢慢摸了一遍，又看第二页的纸面，同样用手指摸了一遍。
两页纸的纹理完全一致，连纸面上一处极细的旧褶痕都出现在相同的位置。
她又把两页纸并排放着，就着灯焰侧面看纸页的透光程度，两页纸在光照下呈现的纤维密度也一模一样。
她翻到背面，两页纸的帘纹走向完全吻合，像是从同一批纸中裁出来的。
墨漛澜把两页纸放回案面上，靠在椅背上，低声说了一句：“华雨田的胆子比手段大……”