望月千女站在原地，看着许安消失在巷口，然后轻轻一跃，身形无声无息地掠上了屋顶。
长安的夜空中没有月亮，只有几颗稀疏的寒星。
她在屋脊上疾行如履平地，脚下的瓦片连一丝声响都没有发出。
半个时辰后，她回到了东厂在京城的一处秘密据点，铺开一张纸，提起笔，开始给长安的贾羽写信。
信很短，只有寥寥数行，但每一个字都足以致命：
曹无庸已得长公主伪造密诏，遣人携副本赴长安，欲构陷督主。密诏内容已截获，副本内容附后。长安方面可早做布局，将计就计，反坐其罪。
写完了，吹了吹墨迹，折好塞进信封，在封口处盖上一个极小的鹤形私印。
她没有叫亲兵，而是亲自走到鸽舍前，从笼子里取出一只灰羽信鸽，将信绑在鸽子腿上，双手一扬，灰鸽扑棱着翅膀冲入夜空，朝长安的方向飞去。
做完这一切，望月千女回到屋里，坐在灯下，重新展开那份假密诏的副本。
她看着上面那些字，面纱下的嘴角微微翘了一下。
曹无庸以为他手里攥着叶展颜的命门，却不知道他攥在手里的，是长公主的催命符。
与此同时，雁门关处。
北方的风雪说来就来。
白日里天还是灰蒙蒙的，到了傍晚，北风忽然嚎叫起来，裹着漫天碎雪从草原深处席卷而至。
雪花不是飘下来的，是砸下来的，被风挟着横飞，打在脸上像细碎的冰刃。
关墙上插着的旌旗被冻成了硬邦邦的铁片，风一吹哗啦啦地响，旗面纹丝不动。
守关的老兵说，这是雁门今年第一场大雪，来得比往年晚了半个月。
叶展颜站在关墙最高处的箭楼上，披着一件厚重的玄色大氅，帽檐压得很低，只露出一双眼睛。
风雪打在他身上，大氅的下摆在风中猎猎翻卷。
他整个人却纹丝不动，像一尊嵌在关墙上的石像。
他身后站着合谷亮太，扶桑忍者裹着一件白色的毡衣，怀里抱着那把从不离身的忍刀，刀鞘上已经结了一层薄霜。
从太原到雁门，大军走了整整七天。
三千老兵加上卫菁的中营两千人，合计五千人马，在雁门关内扎下了营寨。
粮草辎重由太原知府亲自督办，源源不断地从并州运来，堆满了关内的粮仓。
叶展颜到雁门的第一件事，就是派人去联络左贤王。
左贤王的使者是当天夜里到的。
那是个五十来岁的老者，裹着一张脏得看不出原色的羊皮袄，脸上布满风霜刻出的深纹，嘴唇干裂出血，但一双眼睛精光四射。
他进了关，在叶展颜的大帐里行了草原上的礼节。
只见他单膝跪地，右手按胸，低头说了句“长生天保佑大周督主”。
然后从怀里掏出一卷羊皮，双手呈上。
羊皮上画的是右贤王部落的驻扎图：乌兰淖尔周边的水源、草场、营帐分布，标注得密密麻麻。
几个重要的隘口用赭石画了圈，旁边写着匈奴文的注释，使者一一翻译给叶展颜听。
“右贤王的主力还在乌兰淖尔，约八千骑。”
“但半个月前，他派了两支偏师往东去了，一支去了野狐岭，一支去了白道口。”
使者的手指在羊皮地图上移动，指甲缝里全是泥垢。
“野狐岭那支约两千骑，白道口那支约一千五百骑。”
“右贤王把兵力分散了，他想在大雪封山之前多占几个草场。”
叶展颜的手指在乌兰淖尔的位置上点了点，然后向东划到野狐岭和白道口的中间地带——偏关。
他抬起头，看向站在一旁的赵劲。
赵劲没有说话，只是微微点了点头。
当天夜里，赵劲从自己麾下五千新军中挑选了三千五百人。
每人配一匹马、一杆长矛、一张弓、三十支箭，外加一件御寒的毡衣和三天口粮。
出征的命令下得很突然，但没有一个士兵有怨言。
赵劲在太原告诉过他们，这趟来雁门不是走个过场，是要见真章的。
校场上的号令声被风雪吞没了大半，传令兵不得不在队列之间来回奔跑，把命令喊进每一个百夫长的耳朵里。
“所有人口粮三天的量，马料也是三天的量。”
“三天之内，必须从偏关绕到乌兰淖尔东侧的白道口。”
“不管风雪多大，不管路上遇到什么，三天之后，必须到位。”
赵劲站在校场中央，风雪中他卸了头盔，露出刚毅的面孔。
他没有说什么鼓舞士气的话，只是把命令一字一句地说完，然后翻身上马，率先朝北面的偏关方向驰去。
三千五百人鱼贯而出，马匹踩在积雪上发出咯吱咯吱的响声，呼出的白气在风中瞬间被扯散。
从关墙上看下去，长长的队伍像一条黑色的蛇，在白色的雪原上缓缓蠕动，渐渐被风雪吞没。
叶展颜站在关墙上目送赵劲的队伍消失在风雪中。
合谷亮太无声地出现在他身后，用生硬的汉语说了一句：“赵将军，三天，很难。”
叶展颜没有回答。
他知道赵劲能做到。
这个人从来不说大话，也从来不误事。
他唯一的缺点就是太稳了，稳得不像一个会创造奇迹的人。
但正是这种稳，让叶展颜敢把最危险的任务交给他。
第二天天一亮，卫菁就开始在关前列阵了。
他带的都是新君，从并州一路跟着叶展颜过来的三千新兵精锐，个个都是经过鲜血洗礼的。
但卫菁不让他们露杀气，反而让他们把阵势摆得漂亮些：旗帜要多，鼓声要响，队列要整齐，远远看去气势磅礴。
三千人在关前列成三个方阵，旌旗蔽日，战鼓如雷。
卫菁骑着马在阵前来回驰骋，银甲白马，在雪地里格外扎眼。
他手里提着一杆长枪，枪尖在风雪中闪着寒光，每当他策马从阵前掠过，士兵们便齐声呐喊，声震四野。
右贤王的斥候躲在远处的山丘上，把这些场面看了个真切。
他们看见雁门关前旌旗如林，看见那个银甲将军在阵前来回驰骋，看见关墙上隐隐约约站着一个穿玄色大氅的人影。
那一定就是叶展颜！
斥候们不敢怠慢，飞马回报右贤王：大周主力已到雁门，兵力不下万人，叶展颜亲自坐镇。
右贤王收到消息时正在乌兰淖尔的大帐里烤火。
他听完斥候的禀报，沉默了一会儿，然后站起身，走到帐外，望着南方灰蒙蒙的天际。
雪还在下，但势头已经比昨夜小了一些。
他今年四十三岁，在草原上纵横了二十年，从一个小部落的头领打成匈奴右部之王，靠的不是蛮勇，是谨慎。
他知道叶展颜是个什么样的对手。
两年前匈奴王率军南下差点被尽灭，就是叶展颜的杰作。
这个南朝的督主，用兵不按常理，从不打没有把握的仗。
“再探。盯住雁门关前的所有动静，每日一报。”
右贤王对着身边的斥候队长说，然后转身回了大帐。
他还需要再判断几天，判断这场仗是该打还是该走。
他还不知道，赵劲的三千五百人已经在暴风雪中绕过了偏关，正在朝他的侧翼迂回。
入夜，雁门关墙之上。
风雪已经停了，天穹如洗，一轮冷月悬在关山之上，照得雪原上一片银白。
叶展颜独自站在箭楼上，没有穿大氅，只穿着一件深色的棉袍。
冷风刮在脸上像刀子，他的手指冻得发僵，但他在关墙上站了很久。
合谷亮太站在他身后三丈外的阴影里，安静得像一截木头。
钱顺儿端着一碗热姜汤爬上关墙时，脚下一滑差点摔倒。
合谷亮太伸手扶了他一把，钱顺儿感激地看了他一眼，把姜汤端到叶展颜面前。
叶展颜接过碗没有喝，只是捧在手里暖着。
他的目光越过关外的茫茫雪原，望向了更南的方向。
那是太原，是并州，是长安，是京城。
“雁门这一仗，快的话三五天，慢的话十天半月。”
“不管快慢，右贤王都不是最难对付的。”
他开口了，声音很轻，像是在自言自语。
“真正的仗，不在雁门。”
“这一仗打赢了，下一步才更棘手。”
钱顺儿听不懂，也不敢问。
合谷亮太听懂了，但他没有说话，只是把手里的忍刀抱得更紧了一些。
关外雪原上忽然传来一声悠长的狼嚎，在寂静的夜空中回荡，久久不散。
叶展颜收回目光，把已经凉透的姜汤一饮而尽，转身走下关墙。