黑曜石铺就的道路在脚下延伸，两侧黑水如墙。
韩涧走在最前，影七落后半步引路。李清玄背着楚尘紧随其后，混沌领域始终维持在周身三丈，将浓得化不开的暗影气息隔绝在外。
城门前，两队守卫单膝跪地，黑甲覆面，腰间弯刃低垂。没有言语，只有整齐划一的动作——右手按胸，头颅深埋。
这是暗影圣族迎接皇血的最高礼节。
韩涧脚步未停，指尖却微微收紧。他能感受到那些跪伏身影中传来的、近乎虔诚的颤栗。血脉在共鸣，识海中那滴寂灭皇血正缓缓旋转，每转一圈，四周的阴影便浓郁一分。
穿过高达三十丈的城门洞，视野骤然开阔。
影渊城内，建筑皆由黑色石材筑成，棱角尖锐，风格冷硬。街道纵横，却不见行人，只有偶尔从屋檐阴影中一闪而过的幽蓝瞳光。空中漂浮着无数磷火，照得整座城池明暗不定，仿佛沉睡的巨兽正缓缓睁眼。
“圣子，请往圣殿。”影七低声开口，指向城池中央那座最宏伟的建筑。
那是一座金字塔状的黑曜石殿宇，底座宽逾千丈，顶端刺入穹顶阴影，看不见尽头。殿前有九千级台阶，每一级都铭刻着扭曲的符文，在磷火映照下流淌着暗红色的光。
三人拾级而上。
脚步声在空旷的台阶上回响，孤独而清晰。李清玄抬头，看向圣殿顶端——那里，一道目光正自上而下投来，沉重如万载玄冰。
他心头微凛。灵虚界的法则完整，此人的威压，远非下界化神可比。那道目光中蕴含着对阴影的绝对掌控，仿佛整座影渊城的黑暗都在其注视下臣服。
九百级。
一千八百级。
楚尘在李清玄背上发出无意识的呻吟，胸前的绷带又有血迹渗出。柳萱留下的生命符印已经黯淡如风中残烛。
“快到了。”韩涧回头看了一眼，寂灭之眼中蓝光流转。
三千六百级。
台阶两侧，开始浮现身影。
他们从阴影中“生长”而出，先是模糊的轮廓，继而凝实成披着黑袍的人形。男女老少皆有，面容皆被兜帽遮蔽，只露出下半截苍白的下巴。所有人都保持着躬身姿态，右手按胸，如同雕塑。
无声的注视。
五千四百级。
圣殿大门已在眼前。那是两扇高达百丈的黑曜石门，门上浮雕着无数纠缠的暗影蝠与扭曲的符文。门前立着九道身影，皆着深紫色长袍，兜帽垂下，看不清面容。
为首一人，身形修长，负手而立。
影七在最后一级台阶前停步，单膝跪地：“幽影使大人，圣子已至。”
那人缓缓抬手，摘下兜帽。
露出一张中年男子的脸。肤色苍白如纸，五官深邃冷峻，墨黑的瞳孔中没有任何情绪，只有一片死寂的幽深。他目光扫过韩涧，在李清玄身上停留一瞬，最终落在昏迷的楚尘身上。
“血脉验证。”幽影使开口，声音低沉，每个字都带着阴影的质感。
他抬起右手，指尖渗出一滴暗红色的血珠。血珠悬浮空中，缓缓旋转，散发出古老而阴冷的气息。
韩涧没有犹豫，指尖，同样逼出一滴血。
两滴血珠在空中靠近，接触的刹那——
“嗡——！”
整座圣殿震颤起来！门上的浮雕仿佛活了过来，暗影蝠振翅欲飞，符文绽放出刺目的幽蓝光芒！韩涧那滴血中，一缕幽蓝光晕骤然扩散，化作一只虚幻的暗影蝠虚影，仰头发出一声无声的尖啸！
幽影使那滴血则迅速褪去暗红，化为纯黑，如尘子般环绕幽蓝血珠旋转。
“皇血……真正的皇血……”幽影使墨魂的声音第一次出现了波动，那死寂的眼瞳中，闪过一丝近乎痛苦的狂喜，“三千年了……暗影圣族，终于等到了……”