“它和整个盘龙沙漠融为一体，谁也取不出来。但你没说错，我的确和大方壶保持着千丝万缕的关系——”他看向方灿然，轻声道，“它和我的关系，就如同一百多年前它和渊王的关系，它和钟胜光的关系。”
方灿然大愕：“你、你是说……？”
不会吧，不会是他想的那个意思吧？
“一百七十多年前，渊王在渊国覆灭之前，让你的祖先邵坚带走大方壶，交去了钟胜光手中。”贺灵川缓缓道，“一百七十年后，大方壶虽然没被交到我的手里，但它和盘龙城用另一种更加隐蔽的方式教导我、陪伴我。”
“方兄，请跟我来。”
青天白日之下，他跨进了昊元金镜。
方灿然眼皮一跳，出乎意料。
这镜子还能自由进出？
他定了定神，跟着一步跨了进去。
然后，眼前的景象就变了：
哪里还是紫坞会？这分明到了一大片繁华广场，人流熙熙攘攘、建筑鳞次栉比，满满都是人间烟火气息。
“这里是？”
后头突然有个尖锐的女声：“喂，让开！”
方灿然下意识往后看，自己挡住了一户人家的正门。
门里走出个扫帚眉的凶婆娘，横眉冷对：“杵在我家门口做什么，想偷东西吗？”
方灿然本以为这是幻境，但这婆娘的目光就聚焦在他身上，胖手都快顶到他鼻子上。
这时贺灵川转过身，胖婆娘看到他瞬间变脸，笑成了一朵花：“虎翼将军！”
贺灵川目光往下一瞥：“吴婶，你的鸡崽又跑了。”
趁她开门，两个小黄点从门缝挤出来，冲向自由的远方。
吴婶哎啊一声，迈开腿就去撵鸡崽。
贺灵川带着方灿然往前走。
方灿然也没再问这是哪里，因为他望见了正前方那座厚重巍峨、山一般的城墙！
墙上两个气势磅礴的大字：
盘龙！
是了，先前他在昊元金镜看见妙湛天和千幻的决战，那个场景就是盘龙孤城！
就是这个广场、就是这堵城墙、就是这山一样的大门！
区别只在于，这里人来人往，秩序井然；孤城里头却只剩下残瓦残垣、战火焚烧。
“盘龙城？”方灿然一开声，嗓子就好像被什么堵住了，“这里、这里不是现实吧？”
真实的盘龙城，应该已经被埋进历史的黄沙里。
“这里是盘龙城，只存在于大方壶中的盘龙城。”贺灵川的声音，穿过热闹的市集传进方灿然耳中，“它不在现实，也不是虚幻。”
方灿然没听明白：“那它在？”
“它在这二者之间。”贺灵川知道三言两语解释不通，所以转移了话题，“是邵坚先生将大方壶带给钟胜光，才开启了这一段盘龙城的历史。他本人也多次来过这里。”
方灿然动容：“你就是在这里……见过我的祖先？”
“不错。”贺灵川陪着他往城门走去，穿过拥挤的人潮，“邵先生从弥天手里接过刑龙柱时，我恰好就在旁边。”
从前在灵虚城，贺灵川就说过邵坚往事，但当时编了个很不走心的谎话，方灿然用膝盖都能分辨出来。
现在方灿然知道是怎么回事了，下意识道：“我能不能……也看见他？”
“抱歉，这里的历史并不能回溯。”贺灵川摇头，“在大方壶的盘龙历中，邵坚先生两年前接取刑龙柱、离开盘龙城，至今都没有回来。”
他说得很委婉，何止是“至今”？邵坚带走刑龙柱之后，再也没有回来。
方灿然紧紧抿唇。
贺灵川走近南城门，守卫也向他行礼，称“虎翼将军”。
崇仰之情溢于言表。
方灿然忍不住问：“你是活人，还是这里的英灵夺舍了外界的躯体？”
“我当然是活人，但对这里的城民来说，我还是战友，还是为他们保家卫城的虎翼将军。”
两人穿过厚重的南城门，方灿然下意识抚着墙上的大块石砖。
沧桑、古朴，不止有风刀霜剑的痕迹。到处是洗不掉的黑色污渍，方灿然知道，那是许久之前就已凝固的鲜血。
他这里还在出神，墙面向外拱，突然冒出一个巨大的龙头！
方灿然吓了一跳，往后一仰。
黑龙的利齿几乎顶在他脑门上，他能瞧见龙嘴里红光闪烁，好像含着一枚宝珠。
然后，龙头才缓缓下移，一双巨目与他对视。
他甚至能从对方淡金色的瞳孔中瞧见自己震惊的神情。
“龙……神？”
这么标志性的外形，他认不出来就怪了。
黑龙盯他两眼，似乎确认他没有威胁，于是转身游进墙体，像潜入水中那样消失不见。
方灿然知道，这不是真正的神龙，而是神通术法的具象。
“在盘龙孤城中，就是它撵得两大强者鸡飞狗跳？”方灿然又摇头，“不对，那条龙是灰色的。”
“这是盘龙城的守护兽，以大衍天珠驱动，也就是它嘴里的宝珠。”贺灵川解说，“孤城中那条灰龙，是大衍天珠残留的影龙戾气。”
“大衍天珠？”
“就是盘龙城覆灭前，千幻真人从这里带走的东西。”
方灿然脸色微变：“妙湛天说他出卖盘龙城，就是为了这颗宝珠？”
“至少这是原因之一。”贺灵川也不添油加醋，“俱往矣，千幻真人把他的答案带去了幽冥之中。”
方灿然再转过身，见天辽地阔、大河滔滔，金黄的麦浪随风起伏，人类商队姗姗而来。
原来盘龙城外曾经是这样的景象。
贺灵川笑道：“邵坚先生也喜欢立在城门下俯瞰原野，对，就站在你现在这个位置。”
南城门外就是最佳观景位，站在这里看景的人可多了。
方灿然下意识又抚上城墙。这就是活生生的历史，他的祖先也曾出入这座雄城，也见证这里熙来攘往的市井生活。
他今日所见，即是他的祖先一百六十多年前所见，是值得用生命去守护的人间美好。
在这一刻，他理解了邵坚和贺灵川的坚持。
“回去吧。”贺灵川拍拍他的肩膀。